砦の神子様

第307話 疲れに効く

　ユゼおばあちゃんが砦に来た！　という事で、その夜は歓迎会を兼ねてちょっと豪華にした。

　といっても、手持ちのあちらこちらの料理を出して、好きに食べてもらう形にしたんだけどね。

　で、開けて翌日。朝っぱらから砦に客が来た。

「誰？　……って、領主様？」

　護くんから送信された映像には、砦の門の前にいる領主様とお付きの人複数人が映っている。

「ほ。手紙でユゼの事を書き送ったからじゃろ」

「えー？　じゃあもしかして、ユゼおばあちゃんのご機嫌伺い？」

「まあ、私、もう教皇じゃないのだけど」

　朝食は済んでるし、朝のまったり時間だったから、まあいいか。護くんに許可を出して、領主様達を中に招き入れた。

「いらっしゃいませー」

「サーリ！　手紙にあった事は、本当なのかい！？」

　やっぱりそれかあ。領主様の顔が怖いです。

「いますよ、上に――」

「そうか！」

　あー、領主様が階段を駆け上がっていっちゃった。お付きの人も一緒に行っちゃったよ。

　しょーがないなあ。私も二階に上がると、ユゼおばあちゃんの前に跪く領主様達がいた。

　領主様ー。ユゼおばあちゃんが困ってますよー。

「顔をお上げください、領主殿」

「いえ、このような地で聖下のご尊顔を拝し、この上ない喜びにございます」

　このような、って、この砦はもう私のものなんですけどー？

「領主殿、私はもう、教皇の座を退いたもの。一介の修女に過ぎません」

「何を仰います。至尊の地位を退かれたとはいえ、あなた様の尊さは損なわれるものではありません」

　へへーっと平伏する勢いです。どうしようね？　これ。

　結局、何とかユゼおばあちゃんが説き伏せて、ただいま領主様が角塔のダイニングにおります。

「という訳で、聖地の事は後継に託してまいりました」

「では、ジューゴルス枢機卿に」

「ええ、近く新教皇としてお披露目を行うでしょう」

　ジューゴルス枢機卿という人は、ユゼおばあちゃん曰く権力欲さえなければ、十分教皇の器な人らしい。

　で、神罰でその権力欲が削がれたので、いい人材になったという訳だね。

　ユゼおばあちゃんは、女の教皇って事でかなり周囲からうるさく言われてたらしい。

　でも、おばあちゃんが教皇位に就いた時って、他にその座に就ける人がいなかったんだってさ。権力闘争ばっかやってるからだよ。

　んで、後継さえ育てば、いつでも座を明け渡す用意は出来てたそうな。だから今回、譲位もそれに伴う退位もスムーズに行えたんだってさ。

　その辺りも、領主様にさらっと説明している。

「本当なら、引退したとはいえ、神に生涯仕えると誓った身。聖地にて果てる覚悟でいましたが、ジデジルの事を思い出しまして、最後に一目でもと思いこちらに参りました」

「左様でございましたか……」

　本当かな？　ユゼおばあちゃん、砦にいさせてほしいって言ってたよね？　一目見にくるって感じじゃないんだけど……

　ユゼおばあちゃんを見ていたら、こっちを見てにっこりと笑った。あ、あれ嘘だったんだ。

　あのおばあちゃんの笑い方、嘘吐く時のものだもん。

　領主様は、ユゼおばあちゃんが砦に滞在する事、特に教会関連で動く事はない事、大聖堂建設その他にも関わらない事などを聞いて、ちょっとがっくりしていたみたい。

　でもまあ、ここにおばあちゃんが居続ける事には、何故か感謝していたなあ。

「でも、本当にいいの？　ここにいて」

　なんとなくそう聞いたら、ユゼおばあちゃんは人の悪い笑みを浮かべた。

「あら、あなたは私がいては困るの？」

　う……そうくるか。

「私は困らないけど、他に困る人はいるんじゃないかなーと思って。主に聖地とか聖地とか聖地とか」

「ほっほっほ、困るなら困らせておけばいいのですよ。今まで散々人の事を馬鹿にしてきたのだもの。困ったところでどうという事はないでしょう」

　あー、これ相当鬱憤溜まってたね。ジデジルも隣で頷いてるから、彼女も似たような思いをしてるんだろう。

　教会組織って、男社会だもんなあ。女性もいるんだけど、高い地位にはなかなか就けないんだよね。

　そんな中で、ユゼおばあちゃんやジデジルが何故高い地位に就いたかといえば、教会改革を行おうとした人がいたかららしいよ。

　結局、その改革は中途半端で終わっちゃったみたいだけど。教会も色々とあるもんだ。

　そりゃそうか。堂々と詐欺を働いたり、違法に金品を巻き上げたりしていたもんね。その辺りは、ジデジルが一掃したって言ってたから、もう綺麗になったんだろうけど。

　ま、そんなお疲れなおばあちゃん達には、やはりこれでしょう！

「じゃあユゼおばあちゃん、温泉行こうか？」

「え？」

　きっと、疲れに効くよ。