砦の神子様

第280話 ドカンと一発

　ザクセード伯爵のところから、砦に戻って一息。なんだかんだで昼食には間に合っちゃった。

「今日は出来合でいいや……」

　これから作る気にはなれないからね。何があったっけかなあ？

　あ、魚のすり身のスープと、自家製パン、それにゆで卵のサラダをつけようっと。そろそろみんなダイニングに来るはず……

「あ、サーリが帰ってる！」

　おっと、ミシアが最初かあ。ミシアは午前中じいちゃんに魔法を習って、午後は自主練に当てているらしい。

　そしてじいちゃんは午後の時間、自分の研究に時間を当てている。

「おお、戻っておったか」

「うん、思っていたよりも、早く済んだよ。これも紹介状のおかげだねえ」

　後で叔父さん大公にはお礼を言っておこうっと。一応紹介状やら何やらは、依頼の報酬の一部だけどね。

　もの凄いお役立ちアイテムだったから、追加でお礼を言っても罰は当たるまい。

『神は些細な事では罰は当てません』

　うお！　まさか検索先生から返答が来るとは。ってか、最近ちょくちょく返答くれますね？

『……使われないと、寂しいものなのです』

　しまった。検索先生をさみしがらせてはいかん。ストライキでも起こされたら、たまったものではない。

　これはやはり、新しい温泉を早く掘らねば。

『期待しています！』

　お任せください！　頑張っていい温泉にしますとも！　今度はスパリゾート風にしてみようかなー？　トルコのハマム風とかどうだろう？

　あ、でも従業員のお姉さんがいないと、エステとかは無理だなあ。

『ハマムですね！　デザインやタイルなどを調べておきます！』

　……検索先生がやる気を出してくれたので、よしとしておこう。

　両伯爵に話を通した日から三日。今日は契約書が出来ている日。いよいよ、売買契約を交わす日です。

「検索先生、よろしく！」

『お任せください。おかしな契約書を出してきた日には、目にものを見せてくれます』

　おお、恐ろしい。アメデアン伯爵は大丈夫な気がするけど、問題はザクセード伯爵だなあ。変な仕掛けをしてこなければいいけど。

　ではまずアメデアン伯爵のところへ。

「待っておったぞ」

「お待たせして申し訳ありません」

　あれ？　今更だけど、アメデアン伯爵とはいつ何時にって約束していないよね？

　ザクセード伯爵が三日後って言ったから、大体そのくらいかなーと思って訪問したんだけどさ。

　まだ契約書が出来上がっていなかったら、出直すつもりだったんだけど。これは出来てるな。

　通された伯爵の執務室で、来客用に置かれているテーブルの上に書類が出された。

「こちらが契約書だ」

　おお、仕事が早いな伯爵。では早速拝見させてもらいましょう。

　検索先生、おかしなところはありませんか？

『問題ありません。サインして素早く売買契約を完了させましょう』

　了解です。ちなみに、山全部買っても四百万ブールって……安すぎないかね？　まあ、魔獣だらけで使えない山だから、二束三文で売られるのは当たり前かもしれないけど。

『これでも高い方です。領境という条件がなければ、もっと安く買いたたけたでしょう』

　うわー。今のは聞かなかった事にしておこうっと。契約書にサインし、記載されていた金額を支払って売買契約完了。

　この契約、私が破った時はもちろん、アメデアン伯爵が破った場合にも罰則があります。つか、神罰が下る。

　この場合の神罰って、どんなのだろう？

『この先一生、秘密を持てなくなります。誰彼構わず、真実を話しまくるようになるのです』

　こわ！　神罰こわ！

　無事アメデアン伯爵との売買契約が完了したので、次はザクセード伯爵のところへ。

　あ、山は普段から人が近寄らない場所らしく、柵とか作る必要もないってさ。でも、温泉掘るようになったら、人が入ってこないようにしておかないとね。

　柵にするか、壁にするか……

『堀でもいいかもしれません』

　堀か……空堀でも、人の行き来はしにくくなるもんね。よし、山の周囲ぐるりと空堀を掘ろう。

　さて、ザクセード伯爵の屋敷に到着したんだけど……何か、様子が変じゃね？

『悪い気が漂っていますね。これは、神罰が下る予感』

　マジで！？　と思っていたら、いきなり目の前で屋敷に雷が落ちた。今日、晴れ渡ったいい天気なのに。

　周囲もざわついてるよ。ここ、領都だから人も多いのに。

「門番も屋敷に走って行っちゃって、誰もいないねえ」

　屋敷には、先程までのおかしさが見られない。あの雷で綺麗さっぱり消えてなくなった感じ。

『先程の雷は神罰ですから、屋敷に漂っていた悪い気は全て浄化されました』

　ザクセード伯爵、何したんだろう？　まあ、なんとなくわかるけど。契約書で、不正をしようとしたな？

　多分、伯爵は神罰を信じていなかったんでしょ。って事は、今回の神罰は不信心故のものかな？

『そのようです。ですから、神罰の内容は強制改心です』

　あー、ご愁傷様。