砦の神子様

第270話 天罰覿面

　叔父さん大公に確認したところ、襲撃者はまだ見つかっていないし、いつ襲撃してくるかもわからないんだって。

「じゃあ、こっちから探して捕まえましょうか」

「え？　そんな事、出来るのかい？」

「出来ますよ？　やっていいなら」

　出来る出来ないより、やっていいのか悪いのかが問題。そう言ったら、叔父さん大公が何か考え込んでる。

「魔法士だけを選んで、捕縛する事は可能かな？」

「大丈夫です！」

　むしろ、得意な方！　周囲にいる連中も、ついでに巻き込んじゃっても、いいよね！

「ナシアンめ……クビを洗って待ってろよ」

　つい本音がだだ漏れたら、叔父さん大公が不思議そうに聞いてきた。

「……何か、ナシアンに恨みでもあるのかい？」

「ハニトラの恨みです！」

「は、はにとら？」

　意味はわかんなくていいですよ。とにかく、ナシアンに恨みがあるとわかってくれれば。

　とはいえ、ナシアンがハニトラかましてくれたから、ローデンから逃げだそうと思えたってのもあるんだよなあ。

　いや、多分時期が少しだけ早まっただけだわ。やっぱりナシアン許すまじ！

『神子の願いが聞き届けられました』

　はい？　検索先生、今なんと？

『ナシアンの王族を中心に、神罰が執行されます。強制改心まで、あと二十秒』

　え！？　ここでナシアンに神罰決定！？　しかも二十秒って……ああああ、カウントダウンが始まってるー！

「えらいこっちゃ！」

　叔父さん大公をそのまま放っておいて、お屋敷を飛び出した。

『あと十秒。九、八、七……』

「えー！　待って！　何か待って！　ここで神罰って……あれ？」

　神罰って、強制改心だって言っていたよね？　なら、国にとってはいい事なのでは？　善人はより善人に、悪人は善人になるはずだから。

　犯罪とかも、減ったりして。うん、そう考えると、神罰下った方がいいよ、あの国は。

　ちなみに、その神罰の適用範囲って、どこまでなんだろう？

『一、ゼロ。強制改心発動。ちなみに、適用範囲はナシアン国民の全てです。他国に移動していても、ナシアンで生まれ育ち家族がいる場合は国民と見なされます』

　なるほどー。あれ？　もしかして、今回の大公領襲撃、私が出るまでもなかったんじゃない？

『ナシアン出身の魔法士には強制改心が発動しますが、ダガード国民には発動しません。よって、大公領襲撃はダガード国内の反国王派貴族が中心となって行われる模様』

　おのれ反国王派。領主様の仕事増やしたり、叔父さん大公の頭を悩ませたりするなよな。

　ただいま、襲撃犯と思しき一団を偵察中です。どうやって探したかは、毎度おなじみ検索先生のお力で。

『温泉の邪魔をするものは、万死に値します』

　検索先生の温泉に対する熱い思いは以上です。

　こっそり覗いている一団では、騒動が起きてるらしいよ。あれだ、神罰で強制改心したナシアン側の人間が、皆その場で跪いて懺悔し始めたらしい。

「俺は親友が入れ込んでいた娼婦を、金にあかせて横から攫いました！」

「俺は同僚に俺の罪をかぶせて、失脚させました！」

「俺は上司の目を盗んで、軍の金を横領しました」

「「「神よ！　お許しを！！」」」

　そんな俗な罪、神様は気にしないんじゃないかね？　まあ、格好から見て、あの懺悔している連中がナシアンからの協力者であり、魔法士集団なんだろうけど。

　魔法士は全員で二十人ちょっと。それと指揮官なのかダガードの貴族との折衝役なのか、魔法士以外のナシアン人が六人。

　それが全員、その場で跪いておいおい泣きながら懺悔してる。なかなかカオスな絵面です。

「これは、一体どうした事だ！？」

　一団の奥から、偉そうな格好のおっちゃんが来た。渋いのとハンプティダンプティとハゲ。中でもハゲが一番偉そう。

「それが……先程ナシアンからの客人に雷のような光が突き刺さりまして。その後すぐから、あのように跪いて懺悔を続けるばかりなんです……」

「何だと！？　ええい！　役立たず共が！　口程にもない！　あれだけ大言壮語を吐いておったのを、もう忘れたのか！！！」

　ナシアンの連中から、「俺らならあんな屋敷、チョロいっすよ」とかって売り込んだのかー。ナシアンめ！

『既に神罰は執行されました』

　ですよねー。今回ばかりはいい気味だと思っておこうっと。

　さてさて、怒れるハゲとハンプティと渋いのは、三人で何やら顔を見合わせている。

「こうなったら、わしらだけで強行するのみ！」

「この数で勝てるのですか？　勝算は？」

「問題ない！　いざとなったら、あの娘を人質に取ればいい」

「あまり気が進みませんねえ」

　渋いのとハンプティはちょっと腰が引けてる感じ。ハゲは血気盛んにやるぜやるぜってところか。

　んー、いっそ全員とっ捕まえて、叔父さん大公の元へ突き出しちゃおうか。

『その場合、ハゲが懐に持っている襲撃の証拠を押さえておきましょう』

　証拠？　そんなのあるの？

『あります。肌身離さず持ち歩いている連判状です。今回の襲撃に際し、襲撃の内容と裏切らない事、裏切った場合は死を持って償う事などが記載されています』

　なんと！　そんないいものを持っているのなら、ますますとっ捕まえなくちゃね。

　という訳で、物陰からその場にいる全員に電撃を浴びせ、無事全員失神。亜空間収納から予備の護くんを出して、兵士は全員捕縛。渋いのとハンプティとハゲは別口で、私が網で捕まえた。

　三人だけはポイント間移動で叔父さん大公の元へ。あ、懐の連判状は取り上げておく。

「ちわー。襲撃の首謀者とその証拠の連判状、お持ちしましたー」

「えええええ！？」

　叔父さん大公、驚いている驚いてる。残りの兵士もまだいるんだけど、あれどうしようね？