砦の神子様

第258話 一件落着だと思うよ

　ひとしきり神様への愛を叫んだ後、三人は唐突に床に頭を打ち付け始めた。え……なにこれ。

「尊き神に！」

「神の栄光を称えるべき我々が！」

「神と人とを繋ぐべき場所となる大聖堂に！」

「「「何たる非礼を！！」」」

　もうね、私だけでなく、じいちゃんもジデジルも網で吊された聖職者も、なんならフォックさんとローメニカさん、牢屋の番人さんまで呆気にとられたさ。

　あー、でも今なら聞けば素直に答えるかも？　何をって、誰に命令されて大聖堂建設現場に火を付けたのかって事。

　ちらりとジデジルを見ると、彼女も気づいているみたい。さっきまでのぽかん状態はどこへやらだ。

「神への非礼を詫びるのなら、あなた方にそのような大罪を押しつけた者の名前を言えますね？」

「おい！　何を言って――」

「「「もちろんですとも！」」」

　吊り下げられた男が遮ろうとしたけど、それより早く牢屋の連中がきらきらした目でこっちを見てる。

「私にあのような無体を命じたのは、ムカロス司教です！」

「ムカロス司教は、聖地のネトイン司教からの指示だと言っていました！」

「あと、ムカロス司教はネトイン司教の事をムカつく奴だ、とも言っていました」

　さらっと濃い顔の悪口までチクってるー。吊られた男が目を剥いているね。そりゃそうだ。彼はそのムカつく司教のところから来たって言ってたから。

「さて、あなたの名前は知りませんが、彼等はこう言っていますよ？　ムカロス司教の部下さん？」

「し、知らん！　私は何も知らん！」

　当然ながら、男はしらばっくれる。でも、牢屋の連中はここでもチクり体質を発揮した！

「あ、この人はムカロス司教と我々との連絡役です」

「夕べ、この牢屋に入ってきて、お前達を始末しに来たと言っていました」

「多分、ムカロス司教と我々との繋がりを知られたら、困るからです」

「お前らいい加減黙れえええ！！」

　べらべら喋られたからか、吊られた男が癇癪起こしたよ。

「大体！　この網はなんだ！　何故私がこんな目に遭わされるんだ！！」

「それはね、あなたが勝手に牢屋に忍び込んだりするからだよ？」

「何だと！？　貴様、何者だ！？」

　聖職者にこれを言われるとは思わなかったなあ。でもまあ、聖地でも濃い顔は私の事、気づかなかったみたいだしねえ。

　あれか、ジデジルが特別なのか。あれ？　でもユゼおばあちゃんもすぐわかったよね？　じゃあ、やっぱりこいつがぼんくら聖職者だから？

　まあいいや。

「私はこいつらを捕まえた者。で、こいつらの口封じに来る奴がいるかもしれないって事で、この牢屋に罠を張ったの。それに引っかかったのが、あなた」

　これならわかりやすかろう。吊られた男は、顔を真っ赤にしている。恥ずかしいから、じゃなくて、怒ってるからかな？

「と、ともかく、ここから下ろせ！」

「それは私が決められる事じゃないしー」

　あれ？　こいつを下ろしていいかどうかって、誰が決めるの？

　ついフォックさんを見ちゃったら、何だか渋い顔をしている。

「下ろすのはいいが、こいつも牢屋行きだから、もうちょっと手勢が集まるまで待ってくれ」

「牢屋にぶち込むだけなら、簡単に出来るよ？」

「何？」

「あの網ごと、牢屋に入れてから網を回収すればいいんだもん。護くん、お願い」

「承知シマシタ」

　当然だけど、網を吊しているのは護くんだ。だから、一旦護くんごと牢屋に入れて、後で網と護くんを取り出せばいいだけ。

　番人さんが鍵を開けてくれたので、空いていた牢屋に吊られていた男を収容。網をしまった護くんが牢屋の鉄格子をすり抜けて戻ってきた。

「……そいつは、鉄格子をすり抜けられるのか？」

「うん、今見た通り」

「そうか……」

　フォックさんが目元を押さえてるけど、疲れ目かな？　仕事のしすぎだと思うよ。少しは休んでね。

　これで大聖堂放火の件は一件落着……かな？　後のムカつく司教とか濃い顔とかのあれこれは、私は関わりないし。

　ジデジル本人か、ユゼおばあちゃんが大変なのかもね。

「さて、もうお昼も大分回っちゃったね。砦戻って作るの面倒だから、何か買って帰ろうか？」

「そうじゃな」

　ここで、デンセットで食事という選択肢が出ないのは、街の臭いにある。相変わらず、臭いんだよね。

　下水道がないから、生活排水とかは割と垂れ流し状態。そのうち、領主様に浄化機能付きの魔法のトイレを売り込もうかな……

　井戸の水も、浄化機能を付ければいいのになあ、と思わなくもないけど、何でも清潔にしすぎるのも良くないっていうしね。

　あ、でも宿屋で食べたり屋台で買ったりした場合、こっそり浄化をかけて殺菌と異物の除去を行ってる。食中毒は怖いから。

　じゃあ、屋台の出ている広場まで行って、何か買って帰ろう。