砦の神子様

第256話 大きな木の下で

　話は終わったので、砦にとんぼ返り。ユゼおばあちゃんに表の方まで見送ってもらって、ちょっとびっくりしたな。

　ええ、周囲の目が痛い事痛い事。なんと言っても、現教皇ですからねえ。

　あと、ユゼおばあちゃんとジデジルが何かこっそり話し込んでた。やっぱり、大聖堂の件かなあ。

　聖地、荒れないといいけど。

『聖針樹の苗をお忘れなく』

　あ、そうだった。

「ユゼおばあちゃん、聖針樹の苗って、どこでもらえるの？」

「ああ、それはジデジルに教えました。彼女がいけば、苗ももらえるでしょう」

「わかったー。ありがとう、おばあちゃん」

「次に会う時まで、元気でね」

　ユゼおばあちゃんは、ふっくらしていていい匂いがする。そのおばあちゃんにぎゅっと抱きしめられて、お別れの挨拶は終了。

「では、行きましょうか」

　うん、苗をもらったら、速攻砦に帰って木を育てよう。

　聖針樹の苗は、木の管理をしている部署が山の中腹にあるらしく、そこでもらえた。

「ここ以外では育たないんですが……」

　困ったような顔をした担当の人が言っていたけど、大丈夫。検索先生のお墨付きがあるから。

『この場より、砦の神気の方が濃いので問題ありません』

　そうなんだ……本当、私の周囲はどうなってるんだろう？

　ま、まあ、気を取り直して、これで聖地でやるべき事は全部終わったから、砦に帰ろう。

　懐からブランシュとノワールも出てくる。

「苦しくなかった？」

「ピイイピイ」

「ダイジョウブー」

　そう、良かった。山の中腹は人が少ないので、ここから飛び上がっても問題ないみたい。結界も張るしね。

　行きとは違う速度で砦に戻る。うん、時間短縮成功だね。

「……あの、速すぎませんか？」

　絨毯から下りたジデジルが、ぐったりしながら聞いてきた。

「えー？　大丈夫だよ。落ちないし」

「そ……そうですか……」

　あれ？　ジデジルって、高いところ苦手だったっけ？　まあ、乗っていれば慣れるから大丈夫でしょ。

　それより、木を植えなきゃ。苗は少し多めにもらってきたけど、これ、どこに植えればいいんだろう？

『畑の脇で大丈夫です。聖針樹の成長は気温や湿度などではなく、土地の神気に左右されます』

　そうなんだ。じゃあ、畑の脇に間隔を広げて植えて……っと。畑、まだ実験段階中だから、植えるスペースはたくさんあるんだよね。

　いっそここで聖針樹をたくさん栽培しようか。

『それも可能です。では、成長促進の術式を使いましょう。神気をたっぷり込めて使ってください』

　了解でーす。では。

　意識して力を込め、成長促進の術式を使う。これは割とポピュラーな術式で、急いで収穫しなくてはならない時に使う術式なんだって。

　ただ、いい作物を収穫しようとすると、術式を使う前に本来の倍以上の肥料を使わないといけなかったり、術式を使った土地は向こう二年使い物にならなかったりするので、注意が必要だけど。

　でも私が使うと神気のせいか、肥料もいらないし土地も翌日から普通に使えるんだよねえ。

　ローデンで一度使って驚かれたけど、あそこは通年豊作の国だからか、あまりありがたがられなかったなあ。

　そんな成長促進の術式ですが、さすがにこんなのは私も見た事がない。

　術式を使った途端、苗だったものがぐんぐん伸びていって、あっという間に大木なるとか。

　前に使った時は農作物が対象だったけど、収穫出来るようになったのは術を使ってから三日後だったよ。

「こりゃまた……」

「凄いですねえ……」

　じいちゃんもジデジルも、呆気にとられてる。うん、まあ、そうだよね……

　幸いな事に、木の高さは一番外側の壁の高さを超えなかった事かな。

　いきなり緑が増えていたら、またデンセットからフォックさんかローメニカさんが飛んできそう。

　ともかく、これを伐採して木材にすれば、大聖堂建設も遅れが出ないんじゃないかな。

　ジデジルも、ちょっと嬉しそう。