砦の神子様

第163話 挟まれた！

　村長の家を出て、村の外まで行く。ヨアゼが先導してくれてるせいか、村人の視線は突き刺さるけど、文句を言ってくる人はいない。

「石でも投げられそう」

「まさか、そんな……」

　ヨアゼの声が、尻すぼみになってる。まあねえ、周囲の雰囲気からは、本当にこっちに攻撃してきそうだし。

「まあ、そうなったらそうなったで、反撃するまでじゃろ」

「うん」

「え？」

　私とじいちゃんの会話に、信じられないという顔をするヨアゼ。え？　何で？　攻撃してくる人がいたら、おとなしく逃げたりしないよ？

　やられたらやり返せ。私がこの世界に来て覚えた事の一つだから、これ。日本にいた頃は、やり過ごす事の方が多かったんだけどなあ。

　こっちだと、やり過ごそうとすると相手がさらに強気で来ちゃうからね。だったらこっちも最初から全力で相手しておいた方が、楽なんだ。

「とりあえず、案内は村の入り口まででいいからね」

「え？　でも――」

「魔獣の住処は、こっちで探すから」

　実は、もう地図に反応が出ています。さすがです！　検索先生。

　ついでに、村の中で妙な動きをしている連中も、ばっちり地図で確認完了。

「じいちゃん、地図にあれこれ出てる」

「よしよし。後でな」

「うん」

　そんな事をこそこそ言い合いながら、ヨアゼの後ろを歩いて村を出た。背中にまで、村人達の視線が突き刺さるわー。

「それにしても、何がそんなに気に入らないんだろうね？」

「さてのう。ああいいった連中の考える事なぞ、わしらにはわからんて」

「そっかー」

　話しながら村から伸びる道を、じいちゃんと話しながらのらくら進む。このまま進むと羊の放牧場に出るみたい。地図だとそうなってるね。

　そして、私達の後をつけてくる人達。それと待ち伏せしている人達。同じ集団なのかな？　それとも別グループ？

『追跡組がフート村の村民で、待ち伏せ組がここから一日の距離にあるゴルドン村の村民です』

　別グループって事かな？　追ってくる連中は危害を加える気満々の赤表示。でも、待ち伏せは黄色状態か。敵でも味方でもない場合、この色になる。

「とりあえず、後ろの連中を排除する？」

「まあ、待て。待ち伏せの連中と鉢合わせさせてみんか？」

　だからじいちゃん、その笑い方悪役みたいだってば。

　道を行くと、とうとう待ち伏せ組が出てきた。それに合わせるように、追跡組も出てくる。

　図らずも、鉢合わせになったなあ。

「何じゃ？　お主ら」

　わかってるくせに、じいちゃんてば役者だのう。とりあえず、待ち伏せ組の方から聞く。

「我々は、ゴルドン村から来た者だ。あんたらが、デンセットから来たっていう冒険者か？」

「いかにも。よくわかったのう」

「この辺りでは、余所者なんざ見ないからな」

　という事は、デンセットから魔獣討伐――本当は捕獲だけど――を請け負う冒険者が来るっていうのは、周知されてたって訳か。

「で？　そのゴルドン村の者が、わしらに何の用かのう？」

「……あんたら、羊を襲う魔獣を狩りに来たんだろ？」

「捕獲なんじゃが……まあよい。確かにここらの魔獣を消しに来たのう」

「頼みがあるんだ！　うちらの村の魔獣も、どうにかしてくれ！」

「ほ？」

　え？　どういう事？

　じいちゃんと二人で首を傾げていたら、背後から追跡組が声を荒げた。

「おい！　何勝手な事言ってる！　余所者なんぞに頼む事じゃねえだろ！」

「うるせえ！　お前らに何が出来るってんだ！　オナキドリ一羽にすら逃げ出す腰抜け野郎共が！！」

「何だと！！」

「何だよ！！」

　あーらら。私達そっちのけで、二組での喧嘩が始まっちゃった。どうしよ？　これ。

　結構筋肉ついてる腕で、ぼこすこ殴り合ってるんですけど。見てるだけで痛そう。

　あ、ヤバい！　フート村の連中が刃物取り出した！

「えい！」

「どうああああ！！」

　全員の頭上から、大量の水をぶちまけてみました。こっちには引っかからないよう、ちゃんと防御済み。

「少しは頭を冷やしなさいよね！」

　同じ地方の者同士、殺し合ってどうするのよ。ってか、フート村の連中はあの刃物、私達に向けるつもりだったな？

　という訳で、フート村の連中には追加で冷たい水をかけておきました。春先とはいえ、まだちょっとこの辺りは肌寒いから、いい刺激になったでしょ。

　ちょっと震えてるみたいだけど、気にしない気にしない。