砦の神子様

第106話 強風の島

　島には植物らしい植物もなく、岩だらけだ。歩くの大変。なので、結界で覆った後、その結界を浮かせて移動中。

　あ、飛行船は亜空間収納に入れてる。放っておいて風で吹き飛ばされるのも困るから。

　結界でふよふよ浮きながらの移動は、何かアトラクションの乗り物みたい。

「楽じゃのう」

「そうだねえ。ほうきの応用だから、難しい事していないし」

　そう、浮かせるのは難しくないんだな。どっちかっていうと、強風に煽られるのをどうにかするのが大変。

　それも、魔法でなんとかした。結界の周囲に強風よりもさらに強い風の渦を作ると、中心は無風になるんだな。台風の目みたいな感じ。

　島には吹き飛ばされるようなものは何もないからこそ、使える手だね。中央からちょっとそれた辺りに山がある。あれが火山だな。

　火口から煙が上がってるから、まだ活発に活動してるのかも。噴火があったら困るな。あ、でも結界があるから、大丈夫か。空に逃げる手もあるし。

　そのまま進んでいくと、火山の裾野に横穴がある。ここから入れるかな？

　入ったら、奥は真っ暗。当然か。慌てて明かりを出したよ。

「こりゃ、天然の洞窟じゃな」

「見ただけでわかるの？」

「うむ。人の手が入っておれば、削った後がもっとはっきり残るからのう」

　そういうものなんだ。横穴は大きくて、奥へ、下へと続いている。ドラゴンは、火山の下に住んでいるらしい。

　ずーっと横穴を進んで、たまに縦穴を下りて進んだ先に、明るい場所がある。神馬からの鈴は、さっきからうるさいくらいに鳴っていた。

　あそこが、ドラゴンの居場所？　やがて到着した先には、見上げる程大きなドラゴンがいた。でかい……

『このような場所まで、人の子が来るとは……む？　貴様、普通の人の子ではないな？　何者？』

　え？　私の事？　思わず自分を指差すと、ドラゴンがゆっくり頷いた。

「普通かどうかは知らないけど、私、この世界の人間じゃないです」

『なんと、異界の人の子か？　いや、それにしては神気が強すぎる。貴様、もしや神子ではないか？』

　あ、バレた。

「じいちゃん、どうしよう。神子ってバレた」

「相手はドラゴンじゃ、知られたところで不利益はあるまい」

　そうか。神子ってバレると困るのは、人間相手だわ。いやー、最近自分が神子だって事意識せずに過ごしていたから、いきなり言われるとびっくりするよ。

「えーと、神子として召喚された者です」

『そうか……では、あの邪神を封じたのは貴様だな？』

　う……封印じゃなくて、完全浄化なんだけどな。ちらりとじいちゃんを見ると、首を横に振ってる。これは、本当の事を言うなって事なのか、それとも逆なのか。

『違うのか？』

「えー、いや、確かに邪神に関してあれこれしたのは私なんだけど……」

『煮え切らぬ。そうなのか違うのか、はっきりせい！』

「完全浄化しましたごめんなさいいいい！」

　ドラゴンに凄まれたら、怖いよね？　怖いとつい、本当の事を喋っちゃうよね？　あれだよ、職員室で先生に怒られた時と同じだよ。

　じいちゃん、そんな「やっちまったよ」って顔で頭抱えないで。実は私もそう思ってるから……

　ドラゴンからどんな反応が来るのか怖くて、首をすくめていたら、何もこない。あれ？

　見たら、ドラゴンが何やら固まってるよ？　大丈夫？　目の前で手を振ったら、正気に戻るかな？

「じいちゃん、どうしよう？」

「どうしようって……どうも出来んじゃろうよ」

「えー……」

　本当、どうしようね？