砦の神子様

第59話 侵入者？

　無事大量の石材を買い込み、浮かれて砦に帰ってきたら、何かいる。え？　誰！？

「ブランシュ！　ノワール！」

　あの二匹をお留守番に置いて行ったのに！　ってか、私の結界をすり抜けるって、誰よ！？

　うん？　結界をすり抜ける？　あれ？　待って。そんな事出来るのって、多分世界にただ一人……

「おお、戻ったか！　……お主、ユーリカ……じゃよな？」

「じいちゃん！！」

　砦の最奥、出しっぱなしのテントの影からひょっこり姿を現したのは、私の魔法の師であり、再封印の旅を共にしたローデン最強の魔法士バルムキート！

　そうだよ、この結界を壊さずに中に入る事が出来る人なんて、じいちゃんくらいしかいないって！

　でも、何でそんな変なものを見るような顔でこっち見てるの？

「……どうしたの？　じいちゃん」

「もう一度確認するが、お主、ユーリカじゃよな？」

「そうだよ！　もう、愛弟子の顔も見忘れたの？　もうろくした？」

「誰がもうろくじゃ！　お主の今の姿を見て、誰が神子ユーリカだと思うんじゃ！！」

　あ！　そういや、髪と瞳の色、変えてたんだった……。そりゃじいちゃんも、不審に思うよね。

「ごめんなさい、私だってバレないように、色々外見をいじってるの」

「そうか……それにしても、ローデンの王子妃になったはずのお主が、何でまたここにおるんじゃ？　通りすがった時、わしゃ我が目を疑ったぞい」

　あー……それな。

　結局、立ち話も何だからと言う事で、時間も時間だし昼食を取りながら話す事になった。

　出した料理を見たじいちゃん、どこのものか全部言い当てたよ……よく知ってるね。

「わし、あの後北大陸を中心に歩きまくったからのう」

「あ、そうだ。浄化の後、本隊に合流したらいつの間にか姿を消してるんだもん。みんな、じいちゃんは邪神に殺されたんだって思ってたよ。違うって言ったのに」

「ま、それも狙ったからのう。あのままローデンに帰ったら、がんじがらめになるところじゃったわい。あ、でもお主の結婚式は遠くからちゃんと見たぞい」

「そっか……」

　ヘデックとの結婚式、あれからもう二年以上経ってるんだ。あの時は、まさかこんな事になるなんて思わなかったけどなあ。

「あ、そうだ。私ね、ここではサーリって名乗ってるから」

「ほうほう。なるほど、承知した」

　にやりと笑うじいちゃん。本当、こういう時察しのいい相手は楽だね。

　で、ご飯を食べつつぽつぽつとこれまでの事を話した。主に、ローデンを出たところから。

「そうか……あの王子がのう……」

「まるで人が変わったみたいだったよ。まあ、もういいけどね」

「ふうむ……」

　じいちゃんは何やら考え込んでいる。何か引っかかってるみたい。

「どうかした？」

「いや……確証はないでな。それよりも、ローデンを出たのはいつぐらいか？」

「えー？　どれくらいだっけ？」

　何かデンセットに来てから、あれこれありすぎて日付の感覚がおかしいよ。でも、ここに来るまでに十日はかかっていないから、実質二十日も経っていないはず。

　それを話すと、またもやじいちゃんがうなり始めた。何なの？

「お主、今はサーリと名乗っていると言っておったな？　確認じゃが、ユーリカというのは、お主の実の名か？」

「違うよ。大本は私の母方の祖母の名前で、発音も若干違うくらい」

「なるほど、そうか」

「それが、どうかした？」

　え……もしかして、偽名を名乗るとダメとか？　びくつきながらじいちゃんに確認すると、何と笑い出した。

「はっはっは。そんな事があるか。いやいや、今回に限っては、お主が偽名を名乗っていた事が幸いしたと思うぞい」

「幸い？」

「うむ。婚姻証明書に書いた名も、ユーリカであろう？」

「え？　うん」

「王族が使う婚姻証明書は魔導具の一種でな。そこに名を書いた者を引き寄せる力がある」

「ええ？」

　何それ！？　聞いていないよ！？