砦の神子様

第38話 黒も珍しいらしい

　堕天馬の仔馬は、足の怪我が治るとおそるおそる立ち上がり、怪我の様子を確認するようにその場で足踏みしている。

　立ち上がっても、元々が小さいからか可愛いサイズだなあ。周囲を探索しても、母馬らしき存在はない。これも検索先生からの情報だけど、天馬は空を飛べる種族なので、行動範囲がもの凄く広いんだって。

　保護すべき親はいない。幻獣で、珍しい色の個体。このままここに置いておけば、まず間違いなく生き残れないだろう。

「よし！　ブランシュ、家族が増えてもいい？」

「ピイ！」

　ん、いい返事だ。じゃあ後は、本人……本馬？　の了承だけね。

「仔馬ちゃん、君、うちに来ない？」

「プルル？」

　首を傾げる仕草も、何てキュート。今までブランシュが一番可愛いと思っていたけど、この子も可愛い！

「うちにはこの子、ブランシュもいるし、悪い人達からもちゃんと守る。ご飯も出すよ。だから、一緒に来ない？」

　仔馬ちゃんは、ブランシュと私の顔を交互に見て焦ってる。ブランシュは「ピイ」と鳴いて、私は無言で頷いた。

　大丈夫、安心してうちにおいで。

「プルー」

　どうやら、承諾を得られた様子。よし、となれば、この子に名前を付けないと。後、契約か……

　ブランシュとの契約の時は、親グリフォンがやってくれたけど、今回はどうしようね。

　と思ったら、脳内で検索先生からのお知らせが。あの時親グリフォンのやり方を見て先生が学習したので、検索先生がやってくれるそうな。

　よし、ならば問題なし。

「名前、名前……プルーって鳴くからプルーじゃ芸がないし……」

　ブランシュは体の色が白だから、安直にブランシュって付けた。これもある意味、芸がないね……

　もうここまで来たら、おそろいにしようか。白でブランシュなら、体が黒いこの子の名前はこれで決まりだ。

「ノワール、君の名前はノワールだよ」

「プルー！」

　よし、気に入ったらしい。じゃあ、後は検索先生にお願いだ。親グリフォンとの時は私も名乗る必要があったけど、検索先生の場合は私の本名知ってるから省略出来るみたい。

『ココニ、契約ハナサレタ。松本エリスハ死ヲ迎エルマデ堕天馬ノワールト共ニアル。堕天馬ノワールハ松本エリスト共ニアル』

　何か、すっごい機械っぽい声が響いて、足下が紋様で光った。無事、契約が完了したらしいよ。

「これからよろしくね、ノワール」

『ヨロシク、ノワール、ヨロシク、エリス、ヨロシク』

　お？　ノワールってば、話せるようになったらしい。まだちょっと片言だけど、多分ノワールも生まれて間もない赤ちゃんだもんね。

　そう考えると、これだけ話せるのは凄い。

「ノワール、私の事はサーリと呼んでね。エリスは、使ってはいけない名前なの」

　まるで、どこぞの名前を呼んではいけない人のようだけど、ある意味間違っていない……

　ノワールはすぐ馴れたらしく、私をちゃんと「サーリ」と読んでくれた。

「ピイ！　ピイィィィィィィ！！」

　話せないブランシュが、むくれてる。親グリフォンを考えると、そのうちブランシュもしゃべり出しそうなんだけど、まだ無理かな？