愛すべきバカ共の戯れ！！

第13話 珍道中

　翌朝、目を覚ました俺の目に飛び込んできたのは……。

　桜?

　いやいや。城の中に、部屋の中に、もっと言えば枕の横に、桜の木が生えている分けがない。

　眠気眼を擦ってもう一度よく見てみれば、もちろんそれは桜の木なんかではなく、ネネネの頭だった。

　さて、しかしどうして彼女が俺の隣で寝ているんだ……?

　俺はとりあえずベッドから這い出て、窓の前に立った。

　そして腰にてを当て、朝日を浴び、遠くの方を見つめる。

「あは、あはははは……」

　何か、大切なものを失ったような気がする。

　と言うのは冗談で、衣服に乱れはない。正常だ。

　こんな状況で正常とか言うと誤解を生みそうだけど、まあ、正常だ。

　きっとあれが効果を発揮したのだろう。

　ネネネの顔を見てみると、彼女の口の周りにはミルクで出来た白いヒゲが。

　夢魔に襲われたくなかったら枕元に牛乳を置いておけ、だとか何とか。

　昨晩、身の危険を感じた俺は、地球で手に入れたそんな知識を思い出し、ベッドの横に牛乳を置いておいたのだ。

「……」

　おとなしく、スヤスヤと眠るネネネ。

　黙っていれば可愛いのに。

　いや、黙っていなくても十分可愛いんだけど、顔はいいんだけど。

　性格が、危険だ。

「あ、あぁん、あんっまおーさまっ」

「っ!?」

　ビックリした……寝言か。

「そんな、激しい……」

　一体どんな夢を見ているんだ!?　夢の中の俺とお前は、一体どんなことをしているんだ!?

　大体、夢を見せてくれるはずのお前が夢を見てどうするんだ!

　とか、頭の中でツッコミを入れていると。

「ん、あれ……まおーさま」

　ネネネが目を覚ました。

「夜這いですの?」

「違うからね!?　ここは俺の部屋だからね!?」

　そもそももう朝だ。

「では朝這いですの?」

　何だよ朝這いって。

「言ってくだされば、いつでも四つん這いになりますのよ?」

「遠慮するよ!」

　異世界は、朝だからと言ってスズメもニワトリも鳴くことはなかった。

　聞こえるのはそんな可愛らしい生き物の鳴き声なんかではなく、翼竜（ドラゴン）の咆哮だ。

　お母さんの『起きなさーい!』の怒号でも、太刀打ちできないレベルの。

「まおーさま」

「ん?」

「おはようですの」

　はだけた衣服、少し眠たそうに目をこすり、上目使いでにこっと笑っての一言。

「う……」

　反則だろう。

　ネネネからは、翼竜の咆哮でも太刀打ちできないレベルの、脳がとろけるような芳香が漂っていた。

　そんなこんなで、朝食をとり、昨晩言っていたとおり下の村へと向かう俺達一行。

　城門を出て、日当たりのいいのどかな林道をラヴ・ゲイル・ネネネと共に歩く。

　ちなみに朝食はサンドウィッチだった。

　正確に言えばサンドウィッチみたいなものだった、だけど、わざわざ説明するのも面倒くさいと言うか、非常に無意味なので、サンドウィッチだったということにしておく。

　もちろん作ったのはラヴ。

　彼女には、昨日の風呂騒動のせいで睨まれるわ、無視されるわ……。　

　それでも何だかんだで朝食を作ってくれるなんて。

　なんていい奴なんだ。

　そもそも、もともと敵なのに。

　まあ力の使い方が分かっていない俺なんて、敵と言うよりただの的でしかないのかもしれないけど。

　そんなに優しくされたら『あれ?　こいつ、もしかして俺のこと好きなんじゃ?』って、思春期こじらせてしまいそうになるじゃないか、まったく。

「ねえまおーさま」

　と、隣を歩くネネネ。

「何だよ」

「ネネネの部屋にあった、宝箱の中身知りません?」

　宝箱の中身?

「いいや、知らないけど」

　まずネネネの部屋がどこなのかすら知らないし。

「何か大切なものでも入れてたのか?」

「危ないスクール水着が入ってたんですの」

「危ないスクール水着!?」

　何だよそれ、スクール水着が既に危ないんだよ。

　危ないスクール水着じゃなくて、スクール水着が危ない!

　いやいや。スクール水着は危なくないのか?

「仕事着ですのに」

「何の仕事だ!　やっぱり危ないわ!」

　スクール水着は仕事に使うものじゃない、体育の授業を受けるときに着るものだ。

　つまり体操服と同じ位置付けなんだよ。教材なんだよ。

　仕事着じゃなくて、先生に泳ぎを師事するときに着る、師事着（しごとぎ）なんだよ。

「わざわざ呪術師に呪いまでかけてもらいましたのに」

　呪術師って……ん?　呪い?

　宝箱、スク水（＝装備品?）、呪い……。　

「ラヴ――」

「っ!?　ゲホッゲホッ、なっ何よ!　私は何も知らないわよ!?」

　前にいたラヴに声をかけると、彼女は突然慌てふためき始めた。

「……」

　……あ、ラヴだ。

　え、と言うことはラヴ、着ちゃったの?　危ないスクール水着。

　どうして着ちゃったかな。

　僧侶×3に捨てられて、一人で魔王城に乗り込んでそんなことを。

　つまり敵の本拠地で一度素っ裸に?

　それだけ僧侶たちとの別れが辛かったのか?

　いや待てよ。

　スクール水着を着て、呪いを教会に解いてもらいに行く途中で、僧侶たちと出会ったということも考えられる。

　そしてそれならあの変なパーティー構成も頷ける……。

「何よ急に黙り込んで。ア、アンタまさか変な想像してるんじゃないでしょうね!?」

「そ、そんな分けないだろ」

　昨日散々裸を見られたくせに、今更スク水姿を想像されたくらいで何が恥ずかしいんだ。

　ん、でもスク水の方がエロいか。

　下着姿よりも、更に素っ裸よりも、いかがわしさでは上位にランクインするな。

　そもそも素っ裸より、変に一部だけ隠れてたりするほうがちょっとエロい気がするし。うん。

　しかもスク水を着てるのが、この金髪碧眼の貧乳美女勇者となれば……。

「やっぱり何か変なこと考えてるでしょ!?　この変態!」

「あはははは……」

「どこへやってしまったんでしょう?　しっかり片付けたはずですのに」

　ふと横を見ると、結構真剣に悩んでる風のネネネ。

　なので俺はとりあえず、ネネネに聞こえない小さな声で、ラヴにそっと声をかけた。

「ラヴ、水着どこやったんだよ」

「なっ!?　私は知らないって……」

　尚もしらをきり続けるラヴ。

「ネネネの所有物だろ?　返してやれよ」

　大体お前いらないだろ……危ないスクール水着なんて……。

「だって……いん……もん」

　彼女は顔を紅潮させ、下を向き、俯き、つぶやく。

「何だって?」

「もう持ってないの」

　“もう”ってことはやっぱり持ってたんだな……。

　まあそのことは追及しないでおこう。

「どうして?」

「神父さんに渡したのよ」

「神父さん?」

　神父さんって教会とかにいる、あの?

「呪いを解いてもらった後に『これは非常に危険なものなので私が大切に保管します』って言うから」

　うん、まあ呪いがかかった装備品は危険だしな。

「ん?　いや、ちょっと待て……」

「何よ」

「それって、危険なものだから封印します、みたいにも聞こえるけど、大切に保管って……コレクションにしてるって可能性もあるんじゃないか?」

　いやいやでも相手は神父さんだぞ、神に仕える聖職者だ、そんなことはないか……ないか?

「その日、何か神父さんに変わったところは?」

　よだれたらしてたとか、息が荒かったとか。

「そうね、あの日は凄く優しかったと言うか、いつもは無表情で怖いんだけど、その日だけ妙にニコニコしてたような気がするわ」

「それだよ!」

　それニコニコしてたんじゃなくて、ニヤニヤしてたんだよ!

「聖職者じゃない、性色者だよ!」

　あーしちゃってるよ、危ないスクール水着大切にコレクションしちゃってるよ。

　最悪だ、ほんとこの異世界まともな奴がいないな……。

「まおーさま生殖器がどうしたんですの?」

「そんなことは言っていない!」

　まあとにかく宝箱に入れておくほどだ、ネネネにとっては何か大切なものだった――

「ま、いいです、また買いに行きますの」

　――あ、いいんだ。

　と言うか買いに行くってどういうこと?　俺はそっちの方が気になるよ。

　売ってるの?　この異世界にスクール水着が?

「おい魔王様!!　見えてきたぜ」

「……」

　礼を欠くにもほどがあるだろゲイルよ。

　まあいいや、ツッコムのも面倒くさい。

　無駄話をしている間に、どうやら村に着いたらしい。

　前にはいくつかの、木でできた家が見えてきた。

　ラヴの情報によると人口三十人程度の小さな村だそうだ。

「……」

　村に入ると、青空ですがすがしい朝にもかかわらず、一気に雰囲気が重くなった。