「たのしい水族館 」

第3話 ブルースカイ

青と白のコントラスト。

白波とカゴメ。

そして地平線にみえる一筋のひかり。

輝く朝日に照らされ、今日も一日、楽しい日がはじまる。

わくわくした子供達。

（疲れたけど、来てよかった。）と、満足そうな大人達が、駐車場のゲートを開くのを待ちわびていた。

「パパ！駐車場！600円・だってさぁ～！」若い母親の甲高い声にも負けずに、子供達は、テンションアゲアゲだった。

「色彩水族館」に来るには、日本海沿いの岩肌トンネルを何本もぬけてくる。

函館からだと、車で5時間だ。

それでも若い家族づれは、ハリキッて、やってくる。

見慣れぬ景色を求めて。

長い冬を乗り越えて、ようやく訪れる春の景色。

海に囲まれた、古い水族館は「連休だ～楽しいな～♪」を促した。

肌寒い小雨が続いた連休初日が過ぎ、いよいよ後半は晴れ！

「よし！いくか！」目的地決定！

楽しみ・倍増～ザ・ゴールデンウィーク水族館！

車内は、食べかけのお菓子と、飲みかけの500ミリのペットボトルが散乱してた。

大判のバスタオルに、紙おむつ。

汗をかいて眠るこども。

ハイテンションの幼稚園児。

緊張した付き合い始めたばかりのカップル。

前日の酔いが、今頃まわってきたツアー客。

いつもの3倍は、売れ筋お菓子を発注した祥子。

なにかを感じ、朝からテンションの高いイルカ達。

空を見上げるペンギンと大田館長。

わくわく・ドキドキ・の瞬間を待ちわびた。

まるでタイムバーゲンの卵に並ぶお客のように、人は混み合うと殺気立つ。

目的をつくり、なぜか？競いたがる。

ジリジリとしたエンジン音、運転する男たちにも緊張が走る。

まるで競馬のように、ゲートに並ぶ。

三強警備の花田慎一は、鼻くそをほじりながら細い目で見つめた。

肩にかけられた斜め掛けのバックには、小銭と領収書が入ってた。

飛べば鳴る。

走れば鳴る。

小銭の入ったバックだ。

ペタペタと、額に手をかけると、べっとりとした汗が湧く。

この道、10年のベテラン警備員。

駐車場係員歴も長い。

花田は56歳。独身。

今年、入社したばかりの、栗色ロングが可愛い売り場のアイドル穂華ちゃんの大ファンだ。

だが、「あなたのファンです」とは、けして言わない。

誰にも言わないと、心に決めている。

彼女が気持ち悪がり、避けるようになっては、困る。

朝の楽しみ「おはよう。ございま～すぅ」も言ってくれなくなったら、自分は何のために生きているか、わからなくなる。

ましてや、売店の怖い元アイドル祥子に知られてしまったら、血祭りにあげられる。

恐ろしすぎて考えたくない。

駐車場の誘導は、応援アルバイトも動員して今日は15人体制だ。

このなかで花田はリーダーを任されいる。

「穂華ちゃん」にいいところを見せたい。

無意識だが意気込んでた。

そして無意識に鼻穴をほじる。

そして鼻壁にある硬い鼻くそを引っ張りだすと、眺めてから遠くに飛ばした。

そして穂華ちゃんを「きゃわゆい」と話すぅ今日きたばかりなのに「なんだ！おまえ！」

色白アルバイト男を睨んだ。

ゲートでは、エンジンの熱気が熱い。

運転手の目がスラッシュだ。

熱いエンジン音と、窓から薫る甘いにおい。

騒ぐ子供達。

泣く赤ちゃん。

黒塗りのヤンキー車のエアースペンサーの香りと、改造マフラー音。

疲れた様子の腹の出た父さんたち。

花田は車の整列させる瞬間がすきだった。

入場待ちする車は、みんな、花田の言いなりだった。

花田の指示なくては、動けない。

「先生！まだですか？」と待ちわびる生徒のようだ。

「まだだよ～君たち」ニンヤリと心で笑う花田（56歳・独身。）

耳につけるイヤホンからは、無線のやりとりが聞こえた。

「チケット売り場よし！」

「Ａ館通路よし！」

「トンネル水槽よし！」

「タッチ！熱帯雨林よし！」

「海獣館よし！」

（いよ,いよ,だな.）花田は耳をダンボにした。

「なかよし、売店よしで～す！」穂華の声だ。

花田の目じりがとたんに下がる。

（今日もいい日だ！）鼻息があらくなった。

無意識のうちにスライム化した唾が、アスファルトに,こぼれ落ちた。

今日に限って、穂華の声が本当に耳元で囁くように聞こえた。

（あ～ダメ）

そう心で思いながらも、（お仕事！お仕事！）

腹の肉厚で下がったズボンを定位置にあげた。

薄手の長そでからのぞく、真っ黒く日に焼けた腕には、ギラギラ光る金の時計が開演10分前をさしていた。

開演を待つ車の台数を数えきれないッス。

車に乗っている子供が、花田を指差し大声で叫んだ。

「パパ～！けいさつの人だ！」

花田はニヤリと笑うと、腰につけた無線機を取りだした。

「こちら駐Ａ・どうぞ」

ザーザーザッ音の中から館長の声が薄く聞こえた。

「ハオイ～」

流し眼で原田は子供を見た。

「かっこいい！っぱ！パパ！」

さっきの男の子が目を輝かせて話す。

花田の鼻息も増す。

「館長！台数多い！20以上あり！早めていいでしょうか？」

ザーザーザッ音のなかから、蚊のなく声がした。

「ハオイ～。リョウカイ！ヒュウダイヒジォウ、レ、クダサイ！」

「了解します」

花田は身軽な動作で走りだしゲートへむかった。

（そろそろだな～）ゲートで待つパパ軍団も身を乗り出しスタート準備にかかった。

勝負をあおるように、ママ軍団が「早くいかないゃ、イルカ満員になる」と早口で話す。

大人の異変に気がついた子供達は、身を乗り出す。

いきなり泣き出す幼児。

朝から飲みすぎたジュースで「お腹が痛い」と泣く子供。

花田の姿を見ながら、三強警備アルバイト従業員は、緊張が走った。

事故。駐車スペースへの誘導、料金トラブル。

あってならない事項を胸にひめ、今日一日無事に終えること。

（ごぉ、５・４・３・３・２・１）

花田は時計を見つめて、ゲート開けボタンを押した。

「ブフウウウウウウウ～ン」

なぜか、この緊張感に耐えられないヤンキー暴走車が、アクセルをふかした。

この爆音に気を取られていると、若い母親が軽自動車の窓から、ウンコ入りのおむつを投げた。

その様子を友三は見逃さなかった。

なにも戦いではない。

しかし、人は、行楽地でも競うのが好きらしい。

より美人にみえるように、ゴミだらけの車内で化粧をする若い母。

煙草の吸殻を、ポイと投げる中年男。

前髪とつけまつげをつけた目だけを気にする目力女。（説明・めじからおんな！）

それぞれが海の生き物を見に来たわけでなく、人を見に来てる。

それは、それで、いいのだ。

大型連休らしいひとこまだから。

穂華に色目を飛ばしてた色白バイト君は、アタフタしていた。

仕事がはじまると、とたんに、カッコいい花田だった。

「花田さん。先に大型バス。誘導します」

「了解。10番お願いします」

「了解]

竹ほうきを操り、スルリ～と、白いポリ袋をつかむ友三。

「お客様。落し物ですよ！」

「あっ・・・ハイ。ごめんなさい。子供が外に投げてしまって」

手渡すコンモリ臭い落し物。

綺麗に並んだ部分入れ歯を見せつける友三。キラリ～♪

子供に濡れ衣をきせて、ゲンコツするヤングママ。

目を細めて窓がしまった瞬間、「ウッセージジイ」と話すパパ。

みんなが、何かに、向かってワサワサしていた。

オープン。

そう、朝一番にみんな弱い。

「おまわりさん！バイバイ～！」

「気をつけてな～！」

ほっぺの赤い男の子の笑顔に、花田は笑顔で手を振った。

ブルースカイ。

空はブルースカイ。

（今日はいい天気だな～！最高！）

花田は空を見上げた。

あの子がいつか、「おまわりさんではない」と気がつく日まで、ブルースカイだ♪

ザーザー。

「ウグイヅゥイウ・・ドウゾォ～」

「了解しました」

「ゴゴゴゴゴホ～」

「館長？」

「フゴ～」

「ピプ」

（朝礼がはじまったな～）花田は、目を細めて光る車を誘導していた。

(PS・もしよかったら、お次もよんでね。 by saru)