Justice Breaker

第52話 復讐 17

（イエス）

　あっさりと。

　迷いもなく。

　クロードは、正解だと口にした。

（よくもここまで当てられるものだ。あれだけの情報で、こんな荒唐無稽なことを）

（信じられないけれど……やはり、本当のことなのね）

　故に、彼女は恐れたのだ。

　自分の考えていること、これ自体も――変化されているのではないかと。

（その心配はないぞ……とはいっても、信じないだろうけどな。まあ、眼に見えるものじゃなくてもできるってのは、やっぱりチートだよな）

　そう言われて気が付く。

　彼は電波を乗っ取った。それは文字通りに、電波自体を変化させたのだ。自分を映すように。そんなことができるのならば、『空気』を『足場』に変えることだってできるはずだ。

（そういうことさ）

　至極当たり前のように、またもやアリエッタの思考に対して返答するクロード。

（さて、ネタバレもしたし、そろそろ終わりにしようかね）

　突如、彼はそう告げる。

（――アリエッタ。お前にとって、二つ目の罰を与える時のようだ）

　その声は冷たく頭に響いた。

（っていうか、覚えているか？　俺が言ったこと）

（……色々あり過ぎて分からないわね）

（殺すって言ったでしょう）

　自然に。

　軽く。

（忘れたんですか？　殺すって言ったこと）

（……いいえ）

（ならばよし。殺しましょう）

　話をしましょう、というような自然なようで不自然な言葉、とは真逆。

　不自然なことを、自然に伝えて来る。

（……私に自殺でもさせようということ？）

　アリエッタは今、拳銃を所持している。それをこめかみに当てて引き金を絞れば、彼女の命はないであろう。

（何を悟り切った口調で言っているのさ）

　呆れた様なクロードの言葉。

（では、この檀上から落とす？　結構高いわね、ここ。ああ、それとも空中に浮かんで、私を落とすのね？　その方が確実でしょうね）

（しないよ。だってそんなの――つまらないじゃないか）

（……つまらない？）

　判らない。

　クロードの考えが、全く読めない。

（私を殺したらつまらない？　ならばあなたは何を望むの？）

（だから、あんたを一瞬で殺すなんて、つまらないって言っているんだよ）

　耳元で、彼は溜め息をつく。

（抱き合っているだけじゃインパクトないだろ？　だからこれから、あんたに、屈辱的なことをしてもらう。もう死にたくなるくらいのな。で、当然として元帥のあんたがそういうことをしたら……多分、国家反逆罪にはなるのかな？　とにかく、確実に審問されるだろうな。そこで拷問されようが凌辱されようが、俺には関係ないしな）

（……ッ！）

（でも、まあ、押し付けだけじゃないぞ。大佐さんを殺した罪は、俺が被ってやるよ）

（……え？）

（――その代わり）

　ふん、と直接、クロードは鼻を鳴らす。

（それを含んだ全てを、お前に被ってもらうけれどな）

（まさか、魔王……私を殺すというのは――）

（イエス、だ）

　ひどく冷たく、低く、クロードは次のように伝える。

（社会的に、そして――精神的に死ねよ）