Justice Breaker

第349話 真実 10

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　家に帰った私は、何もする気が起きなかったのでベッドに横たわっていた。魔女の村では教育者以外は働いていなかったわ。何でも魔法で出来るから。そしてその教師は私の両親だったわ。おかげで学校では目立ったいじめはなかったけれども、でも両親……あなたのおじいちゃん、おばあちゃんに当たるのね、その二人には迷惑を掛けたな、と思っているわ。今でもね。

　話を戻すわ。

　ベッドに横たわりながら、ぼんやりと思考していた。

「何でも出来る、か……」

　その思考内容は、先程にデメテルとやり取りしたこと。

　自分は何も出来ない、何も出来やしない、落ちこぼれ。

　そう言われ続けた。

　そんな私が、何でも出来ると言われても、実感が湧かない。

　ただデメテルが励ましに言ってくれているだけ。

　そう解釈していた。

　だけども――

「……子供、出来ているのかなあ……？」

　ちょっとだけ。

　ほんのちょっとだけの好奇心が湧いてきた。

　先にデメテルはこう言った。

『どんな人と結婚するのかを確認しに、時空を変化させて直接未来に居に行ったりすることも、貴方の異能なら出来たりするのよ』

　妙に真剣味を帯びた声で言っていた。

「もしかすると……出来るのかなあ……？」

　そんな気持ちになってきた。

　乗せられてきた。

「……やって、みようか」

　起き上がって、手を前方にかざしながら、異能を使うように意識を傾ける。

　やれるかも、という気持ちは、正直に少ししかなかった。

　出来るなんて思っていなかった。

　ただ微塵に思っていなかったわけではない。

　僅かではあるが、希望を持ってしまっていた。

　――だからこそだろう。

「……え？」

　私は目の前に出現したモノに目を丸くした。

　裂け目。

　人が一人通れそうな裂け目が、突如現れた。

「まさか本当に出来た……未来に行けた……？」

　今までは異能を使っても、出来ない、という思いこみが強すぎて、何も起こらないことが常々であった。

　しかし今は、実際に出来ると思っていなかったことなのに、目の前にそれっぽいものが出現した。

　もしかしたら出来たのかもしれない。

「……」

　ごくり、と唾を飲む。

　目の前のモノは、本当に自分が考えて、自分の異能によるモノなのか。

　そしてこの先にあるのが何か。

　それらを知りたいという気持ちが勝った。

「行くわよ……」

　文字通り後先考えず。

　私はその裂け目に身体を投げ出した。

　次の瞬間。

　周囲の光景はがらりと変わっていた。

「……っ」

　勢いよく投げ出された私の身体は、背の低い植物によって柔らかく受け止められていた。多少の痛みはあったわ。

　だけどそれよりも、驚きの方が先行していた。

　私が居る所。

　それは、とある森に囲まれた一軒家の前であったことはすぐに理解した。

　同時に、その家の窓から見える室内の風景が目に入った。

　そこにあったのは――いや、居たのは。

　私と、黒髪の可愛い子供が一緒にいる姿。

　つまり――クロード。

　あなたと私が一緒にいる姿だった。

「……っ」

　私は思わず声を出しそうになるのを、口を両手で塞いで強制的に防ぐ。

　似た人物ではない。

　間違いなく、あそこにいるのは私だった。

「結婚……出来たんだ……」

　知り合いの子供、という線は考えなかった。

　何故ならば傍にいる男の子には自分の面影があったから。

　嬉しかった。

　涙が出てきた。

　それを手の甲で拭いながら、滲んだ視界でもう一度確かめる。

　今度は客観的に確かめる。

　本当にあそこにいるのは自分なのか。

　――無意識だった。

　無意識に音を立てずに建物に近づき、五メートル以内に目の前の親子が入った所で、私は目の前の女性の名前を、能力によって自分の目に映しだされるように変化させていた。

　映し出された名前は――『ユーナ・ディエル』。

　今の『ユーナ・アルベロア』とは違う名前であったが、間違いなく、自分であった。

　そして子供の方の名前も同時に見る。

　――『クロード・ディエル』。

「……良かった……」

　間違いない。

　あれは自分だし、自分の子供である。

　だから確証が持てた。

　自分は先に望んだ通り、未来に来たのだ。

　未来に来て、確認できた。

　自分が結婚できていることを。

　可愛い子供もいることを。

「……むふー」

　満足だった。

　きちんと子供が出来たのだ。

　つまりは結婚も出来たのだ。

　あれだけ幸せそうに慈愛の表情を浮かべているのだから、幸せな結婚だったのだろう。

　そう胸を張ってやろう。

　だからもう一度、その光景を目に焼き付けよう。

　そう再度その幸せを噛みしめようと室内に目を向けた――その時だった。

「………………え？」

　私は気が付いてしまった。

　たまたま目に入ったモノ。

　本当に、何気なく入ってきたモノ。

　それはカレンダーであった。

　カレンダー。

　そして、そこに表示されていた暦。

　革命歴１７３年。

　見たことも聞いたこともない年号。

　新しい年号なのか。

　いずれにしろ、未来にはそのような年号が１００年以上続くということが分かった。

　――そしてこの瞬間。

　当時の私は気が付いていなかったけれども、とあることが、事実として確定とされてしまっていた。

　無意識の内に刻まれた、様々な事項。

　革命歴１７３年。

　自分の知らない――自分のいた時代には未だ始まっていない年号。

　そしてその未来に子供と共にいる、自分。

　――子孫でもなく、本人。

　そう。

　以上のことから、導き出される事実はたった一つ。

　この先、自分は同じ容姿で――何百年先まで生きているということであった。