Justice Breaker

番外編 聖夜 07

　　　　◆カズマ　

「さてミューズ、見なかったことにしてほしいか、それとも敢えて広めてほしいか。どっちの方が嫌かい？」

「すみません答えること自体を勘弁してほしいっすこのどＳめ」

　店頭で顔を真っ赤にさせるミューズを、楽しげにカズマは攻めていた。

　謝る必要も恥ずかしがる必要も何もないのだが、彼女はぐぬぬと顔を歪ませている。

　ウサギの髪飾りを欲しがっているなんて可愛らしい、年相応の女性ではないか。

「いや、ちょっと幼いか……」

「もー！　何が言いたいんすか！？」

「ん？　言いたいことはないよ」

「いやなんか言えっす！」

　無茶言うなよ、と少し困った挙句、彼はこう口走る。

「えっと、その……可愛かったよ」

「はっ……？」

「普通の女の子だね、やっぱり。普段白衣でパソコンに向けているにやけ顔でとは違う表情だった」

「……微妙なんすけど、その言い方」

　少々頬を紅潮させながら唇を尖らせるミューズ。

（そんなに恥ずかしかったか、ウサギの髪飾りを買う所は。鼻歌もあったし、仕方ないとは思うけど）

　顎に手を当てて悩むカズマに、ミューズは居ても経ってもいられないといった様子で地団駄を踏む。

「っていうか何をしにきたっすか！？　ここ女物のアクセサリ売り場っすよ！？」

「うん？　何って……そういえば買うの？　そのアクセサリ」

「い、いや買わないっすよ！？　これはただ単に見ていただけで、これ買っちゃうと手持ちからオーバーになっちゃうっすし、目的は別にあるっすし……」

「目的？」

「それはっすね……ってあたしが目的聞いていたのにどうして逆になっているっすか！？」

「あ、うん。そうだったね」

　カズマは一つ頷くと、

「僕はもう目的は果たしたよ」

「は？」

「ということで、そこらへんぶらぶらして帰るよ」

「今日のカズマはなんか色々つかめないっすよ……」

「いつもじゃないかい？」

　そう嘯（うそぶ）きながら彼女に訊ねる。

「ミューズはどうする？　なんなら一緒に回るかい？」

「うぇっ！？　一緒に！？」

「そんなに嫌かい？」

「嫌とかそういうんじゃなくってっすね、むしろ……いやいやいや！　っていうかあたしはさっき言った通り、目的があるっすから……その一緒には……」

　言い難そうに口をもごもごとさせるミューズ。

　カズマは察した。

　何かカズマには一緒にいてほしくない――知られたくない用事があるのだ。

「ん、分かった。僕も寄る所があるから。じゃあまたコテージでね」

「あ、うん。またっす」

　カズマは彼女に背を向けてその場を去った。

　そして数分後、元の場所に戻ってくる。

　その場にミューズはいなかった。

「よし。――すみません」

　カズマは店員に声を掛け、あることを確かめる。

　問題ないことを確認した後、目的の物を購入する。

「……ふぅ」

　支払いを済ませて少し広い通りに出た後に、彼は小さく息を吐く。

「女子も同じことを考えている、ってことか」

　下着売り場や生理用品など女子特有のであればミューズは口にするはずだし、それをからかいの道具として利用するはずだ。

　そうでないのだからこの結論になる。

　その事実から見えたことに対し、カズマは思考を燻らせていた。

　また少し頭を悩ませることが出てきた。

　いや、正確には確定はしていないが、ほぼそうなるであることが分かった。

「さて……どうするのが正解だろう？」