蒼眼の魔道士(ワーロック)

第3章 強すぎる希望 -Obsession-

Prologue 3

　――分界（リンボ）。

　地球上のどこを探してもここは存在しない。

　地図にも載らないこの真っ白な世界には何もない。

　花も、木も、水も、岩も、空も……何もかも。森羅万象に色がなく、あるのはどこまでも続く白い世界と黒い太陽だけだ。

　まるで全てリセットされたかのように。

　そんな世界に……いや、そんな世界だからこそ、空に浮かぶ三つの赤い光は嫌でもひどく目立つ。

「チッ！　ちょっと手こずったぜこのデカブツが！」

「ハハハ。何？　リー。ブッ倒したんだからそれでいいじゃん。後からグチグチ文句を言うなんてかっこわる～い」

「あぁ！？　奏音（かのん）！　うっせーぞ！」

　切れ目が特徴的な中国系の青年・リー・アーウェルは、ショートカットの少女・神座奏音（かむくらかのん）の言葉にカッとなる。

「よせ。二人とも」

「はーい」

「……チッ」

　二人は空中に浮いたまま、リーダーの言葉に従った。

　リーダーの名は神座凌駕（かむくらりょうが）。

　彼らにとって、魔力操作で宙に浮くことなど造作もないことだ。

「目標（ターゲット）は倒した。リンボ（ここ）から出るぞ」

　三人の前には巨大な山が――巨魔・ヨルムンガンドが倒れていた。その体はまるでカマイタチにあったかのように全身が切り刻まれ、胴には巨大な穴が開いている。

「なぁ凌駕。こいつ何ポイントだ？」

「そうだな……十万くらいにはなるんじゃないか？」

「ヒャッホー！　やったぜ！」

　リーは手を叩いて喜ぶ。まるでゲームをクリアした時の子供のようだ。

　彼らにとっては魔獣狩りはゲームでしかない。そしてゲームである以上、必ずクリアする。それがたとえ、超大型魔獣（ヨルムンガンド）の討伐であったとしてもだ。

「そういえばにぃに。はみだしの方にも魔法使いの集まりがあるらしいね」

「あぁ、そうみたいだな」

「あ～、俺たちの狩り（ゲーム）を邪魔してるやつらだな。確か名前は――」

「シャングリラ」

　凌駕が答える。

「そう。それだ。あいつらにはレアキャラのワイズマンズ・レポートの被験者を横取りされてイライラしてたところだ」

「でも被験者を倒したって情報はないよ？　何でかな？」

　奏音は首を傾げる。

「彼らが関わって後、『03』と『05』の消息が掴めない」

　凌駕はリストを見ながら呟いた。そこには数字と詳細なデータが表示されており、『02』には罰印が付けられていた。

「もしこの二つを向こうが始末したんなら、リーより格上かもね。キャハハ！」

「なっ！？　あんなゴミダメの連中と俺を一緒にするな！」

　リーは奏音の言葉に憤る。

「リー」

　凌駕はリーを言葉で鎮めると、リストの更新ボタンを押す。

「新しい獲物の情報を得た。今度は二体だ。悔しかったらこれで挽回すれば済む話だろう？」

　そこには二つのワイズマンズ・レポートのデータが映し出される。

　Wiseman's Report -04-

　Wiseman's Report -06-

　顔写真と潜伏予想範囲が記されている。その範囲にははみだしも入っていた。

　彼らにとってレポートの内容はさして重要ではない。

　存在そのものが罪なのだ。

「はっ！　ならさっさと行ってサクッとヤッちまおうぜ」

「あぁ、この街の汚点は全て排除する。私たちという希望がより輝くために」

　その言葉で、彼ら――極限の希望（アウスヴェーラ）は動き出す。

　赤い腕輪を携えて。