「日曜日の嫁さんの話」

2話 以心伝心 ＝ 妥協点 ÷ ２

　日々の生活が安定の兆しを見せはじめた今日この頃。

　うちの嫁さんと、ケンカした。

（――そろそろ、謝るタイミングかな）

　些細なすれ違いが起こると、いつもの流れまで軌道修正するのに、ずいぶん掛かるようになってしまった。

　一種の諦観と余裕。「まぁそのうちなんとかなるだろ。なってください。なれ」という、労力を対人関連のリソースに割り振りたくないと甘えていたのが主要因。

　副次的理由には、ここ最近、こっちの仕事が重なりすぎていたことだ。嫁さんと話をする時間すら取れず、ストレスを貯めていたらしい彼女に「某夢の国に、一度は行ってみたいんですね～」とそれとなく話題を振られた際に「自分が不思議生物なのに行ってどうすんだ？」と返してしまったのがいけなかったのか。

　関係がギスギスし始めたところ、決め手の一声がやってきた。

「旦那さん、最近いくらなんでも……冷たく、ないですか？　もしかして、もしかすると、べっ、べつのヒトを好きになったとか……じゃない、ですよね……？」

　聞いた瞬間、面と向かって噴き出した。むしろ「可愛いなオイ」という感じで好評価だったんだが、

「なっ、なんでそこで笑うんですっ！？」

　一転して「あっ、やっぱ面倒くせぇ。今のナシで」という方向に加速した。表情にも露骨に出てしまったのか、

「どうせ私は、世間知らずのダメ山ダメ子ですよっ！　旦那さんとなんて釣り合ってませんよバカっ！！　うわ～～んっ！！」

　すねた。それがちょうど一週間前のこと。同じ布団で眠らなくなり、一言も口をきかず、今日も姿を見ていない。改めて、何故ヒトは、同じ場所で誰かと生きようとするのか。愛とは。というテツガクテキな命題を考えて、十秒であきらめた。

　＊　＊　＊

　日曜日の夕方。今日の仕事を片付けてから、家のどこかにいるはずの嫁さんを探すべく、家の中を歩き回っていた。探索のコツはいろいろあるが、ひとつは『戸が開いているか確かめること』だ。

　家の階段を上がる。廊下を突当たると、気持ち広めに隙間が生じている寝室に着いた。部屋にあがり、箪笥の向かいにある押入れの襖を見つめると、そこもまた少し隙間が開いている。

「嫁さん、こっちの仕事終わったよ」

「…………」

　よっこいせと、畳の上に座る。

「一緒に飯食べない？」

　日本の神話に出てくる天岩戸に話しかける気分だ。

「この度は全面的に俺が悪かったです。重なってた仕事も一区切りついたから、来週はどこかに出かけようか。行きたいところ、ある？」

「…………」

　闇の中から黄金の瞳が、キラリと輝いた気がした。続けて天岩戸、もとい押入れの中から、彼女のＰＣタブレットが差し出された。

「…………にゃあ」

『主が嫁と仲直りする手段は、これしかないぞえ……』と言わんばかりの宣託。予言を記したそれを丁重に受け取り画面を見る。

　『東京ディ○ニーリ○ート。セレブレーション・ホテルご予約』

　そんなに行きたいか。夢の国。

「………………」

　嫁さんは、ようすを見ている。試されていた。

「あー……じゃあ……うん……考えとく……来週は無理だけど考えとく。ほんとちゃんと考えとくから」

　俺も先延ばし戦法を取る、きたない大人になってしまった。

「にゃ～」

　それでも天岩戸、もとい押入れの中から、嫁さんが姿を見せる。てとてと歩き、甘えた声を出しながらすり寄ってくる。普段はそういった仕草を嫌うから、彼女なりにも「そろそろ謝るタイミングかな」と思っているに違いなかった。

「じゃ、降りるぞ。っと、その前に布団も取り込んでおかないと」

「にゃあ～」

　嫁さんのスマホを拾い上げる。部屋の電気を消してベランダに向かった。

「よいしょと」

「にゃ～」

　一日、たっぷり陽の光を吸い込んだ布団を取り込むと、嫁さんが嬉しそうに転がった。今日は久しぶりに、同じ場所で眠れるかな。