２５ ベガの部屋
僕らを向かい合わせにして椅子に座った、父さんとユメ。
一体何の話をするのだろうと、僕はそわそわとしていた。一方ベガも、同じ様子であった。ただ、この子に関しては、先ほどの気恥ずかしさが若干残っている点もあるだろう。その証拠に、顔が少し赤みを残していて、顔が少しだけ下を向いていた。顔を合わせることが難しそうである。
父さんはそれに気付いているのか、いないのか。それは定かではないが、特に表情を変えることはなく、
「重大発表だ」
と言った。まるで番組の〆みたいだ。これを言う時、大抵子供にはどうでもいいことを発表する。だからなのか、あまり期待していない、あまり魅力的に思えない言葉に思えてしまった。
対してベガは気になったようで、真っ赤な顔を残しつつ、目は輝きに満ちていた。
もしかして、ベガもまた、僕みたいに思考が分かりやすいのかもしれない。今までよりもベガの内面を気にしているからだろうか。考えてみると、とても楽しい。
父さんはその表情を待っていたと言わんばかりに、満足気な表情（ドヤ顔）を浮かべると、その発表の内容とやらの前フリを始めた。
「こないだお前たちを乗せた車が、どこへ向かっていたかは覚えているかな？」
「ええと、どこだっけ」
「家具屋だ！」
ベガは即答した。すると、ベガは父さんが話したいことの意味を汲み取れたようで、パアっと笑顔になった。ローテナリアほどでは無いが、そこに先ほどの恥ずかしそうな表情は既に無かった。
一方僕は、まだ意味を理解できていない。一体何だっていうのだろう。
その顔を見通したのか、父さんは呆れていた。
「ルイ……これでも気付けないのか」
「うん、分からないや」
「そうかぁ……。じゃ、まあ行くとするか」
行くってどこに？ と質問しても、父さんもユメも、更にはベガも笑うだけで、完全に僕だけが「お楽しみに」と言われんばかりの状態だった。
少々納得ができなかったものの、仕方なしに一番後ろをついていくことにした。
金魚のフンのごとき状態で、二階に上がっていく。
ここで漸く、僕もピンと来た。
「あ、分かった！」
「やっとかよ、遅いぞ」
父さんは言った。ベガも同じことを言いたそうであった。
ユメは噴出していた。文句が言いたいです。
なんて思っている内に、目的の部屋にたどり着いた。
そこは、元物置である。そう。僕の考えも外れていなかったのだ。
父さんがドアノブに手をかけ、そして……やめた。
「やっぱり、ここはベガが開けた方がいいだろう」
「……！ はい、ありがとうございます」
恐る恐る、ベガはノブに手をかけ、回転させて……。
そしてついに、扉は前側に開かれた！！
「「わぁー！」」
思わず僕らは声に出してしまった。
とってもシンプルで、それでいて、とっても綺麗で豪華に見える！
一般的な個室にあるような、ベッドや箪笥は勿論、それだけではない。ユメがこっそり選んだのだろうか、中学生が読みそうな教養や、マンガが一式、ズラリと本棚に並べられていた。勿論、後から買ったものを入れていいように、スペースは十分に空いていた。
「す、すごい……嬉しいです、夜天さん！！」
「喜んでくれて嬉しいよ。大体ルイの部屋と同じような配置になってるが、これでいいかい？」
「勿論です！ 文句どころか感動です！」
とっても嬉しそうなベガ。それを見ていると、僕まで嬉しくなってきて……。
「よかったね、ベガ」
「ああ！ ルイ、今オイラ、とっても幸せだ！！」
ベガは僕の両手をとり、ぎゅっと握って来る。先ほどとは違う、喜びの気持ちが流れ込んできた。
手から胸に。胸から全身に、気持ちが伝わっていく。
「僕も、とっても幸せ！！」
「ふふっ」「えへへ」
「ヒューヒュー」
「お熱いお二人さまー」
「あぅっ」
ベガは思わず、その手を離して、背中の方向に回していた。
顔は、ほんのり桜色になっていた。僕もきっと、同じ状態だっただろう。
というか、同性だよ僕ら。本当に、何でそんな言い方するのかなぁ……。
「俺とユメはリビングに戻るが、お前たちはどうする？」
「ベガ、どうする？ 僕はどっちでもいいけど」
「そっか。うーん……。二人で話したいことがあります。なので、ここに残ることにします」
二人は了解して、そそくさと部屋から去っていった。
話したいこと……。それはきっと、あの時様子がおかしかった理由と、そして、診察室で言われたことだろう。僕もその話を聞きたかったし、真剣に聞かなければ。
「ルイ。あのさ、これから言うことは、本当に大切なことかもしれない。よく聞いてほしい。もしかしたら、オイラが過去にやらかしたらしい、『大罪』に関わることなのかもしれない」
――大罪。
ベガ曰く、リガルスが言っていた言葉だ。僕が倒れていたその時の話として出されたらしい。
僕は気になって仕方が無かった。例えどんな結果だろうと、僕はベガを見捨てたりしない。
記憶を失った今、ここに居るのはあくまで「ベガ」なのだ。それ以上でも、それ以下でもない。
それに、そんな悪い記憶を取り戻したとしても、善として生きている今の記憶を、無下にすることなどきっとできない。だからきっと、救われる。そう思うのだ。今の記憶は、本当に貴重なものだろう。大切なのだ。
「その話を、する前に……」
ベガはこの言葉と共に立ち上がり、机の下を覗き込んだ。
「やっぱりあった。夜天さん……やっぱりそうか……」
「え、何があったの？」
「これ」
ポンと手渡されたのは、カメラだった。何でこんなものが。
「まだきっと、沢山あるはずだ」
「え、どういうこと……？」
「オイラは……完全に信頼されてなんか無いってことだ」
「…………」
僕はまず、カメラを探すことに尽力した。音声まで記録しているカメラを、全て止めるために。
そして、ベガから全てを聞くために。
カメラは探せば探すだけ、こっちにも、こっちにもと言った具合でごろごろと出てきた。
半ば思考が滞った状態であったため、この時ばかりは何も考えることは無かった。ただカメラを探して電源を消す。それだけに特化した、機械になったかのような、そんな状態だったと思う。
暫定ではあるものの、全てのカメラを集め終えた。
いやはや、どっと疲れが出た。同時に緊張が解けて、カメラが仕掛けられていたという現実に、目を向けなければならなくなってしまった。
「多分、これで全部だろう……」
見える範囲の所は、全て調べ尽くした。ごちゃりとしたカメラの山を廊下に追いやると、ベガはベッドに、僕はデスクの椅子に座った。
そしてついに、ベガは診察室での出来事を話し始めたのだ。
★☆★
オイラが診察室の席に座ると、待っていたのは尋問だった。
とはいっても、酷い罵声を浴びせられたわけでも、強く当たられたわけではないんだ。ただ、ある人を覚えているかどうかを、問われただけだった。常にずっと、そればかり。
勿論自分はそんな人を知らないし、そもそも覚えてなんかいない。だから、その人の身に何があったのかをこちら側から聞いてみたんだ。
そうして名前が挙がったのは、「カイセイ ルナ」という女性の名前だった。
「え、ルナ……？」
そう、ルナ。髪は黒で、砂糖菓子のような髪質をした、低身長の少女だったらしい。
ヒカリの父さんと、夜天さん、そして、あとの数名でグループが出来てて、ずっと仲良く過ごしてた。当時はまだ中学の半ばで、学校へは行かずに、遊びに疲れるような日々を送っていたらしい。学校って自主休校できるんだな。初めて知ったよ。
「いや、父さんらがおかしい」
え、そうなのか。真に受けすぎてた……。
……まあ、それである日、ルナは何者かに殺されてしまったらしい。
「殺された……へえ……」
その「何者か」の正体を、流星さんとヒカリの父さんは見ていた。けれどそれ以降、その犯人は姿を見せることは無く、足取りを掴むこともできなかった。
だが、ここ最近になって、漸く足取りを掴むことが出来たんだそうだ。
それも、この一週間で。
「……そういうことね」
そう。彼らが見たのは、正にオイラそのもの。若しくは、オイラに似た誰かだった。
だからルイの父さんも、初めてオイラを見たとき、少しばかり動揺の色を見せていたんだろう。覚えてるか？ どこか表情が固かっただろう。
「うん、言われてみれば……」
つまりそういうことなんだ。オイラは最初っから歓迎はされていなかった。あくまでも、ルイに対して変な行動を起こさないかどうか、それを調べるために監視システムを仕掛けていたんだ。
まあ、こういう経緯で、診察室で恐ろしく時間がかかって、今に至るってわけさ。
「なるほどな……」
……ルイ。さっきから大分何かを考えてるみたいだけど、どうかしたか？
「あ、うん、実はね……」
★☆★
僕も正直、こんなの偶然に決まっていると思う。でも……。
「僕の母さんの名前『
「なんだって！？ なんて偶然だ……。 ――ところで、そのルナさんはどこに？」
ああそうか、ベガは知らないんだ。
「僕の母さんも、死んじゃった。僕とユメがまだ小さい頃に、病に倒れて」
彼は居た堪れないといった気持ちになっただろうか。やってしまったなという表情が見受けられた。
「なんかー、そのー。ごめんよ。失礼なこと言っちゃったな……」
「いや、いいんだよ。大分昔のことだしさ」
こないだ思い出したのは、あくまでベガが危篤状態で、孤独を感じて、怖くなっていたからだ。
今は隣にベガがいる。だから、そんな苦しい気持ちにはならない。
「ルイ？」
「今は、ベガが隣にいるから、悲しくないんだよ」
「ふへっ！？ イキナリっ……は、恥ずかしい事言うなあ……」
「え、そうかな」
「そうだよっ！ もう少し言葉を選んでくれよっ」
見ると、ベガの顔がまた真っ赤になっていた。今日何度目だと言いたくなってしまったが、これは僕が悪いし仕方がない。ベガの感性では恥ずかしいのだから仕方がない。
ごめんねと言うと、「謝ることもないんだけどな……ふへへ」と、ふわっふわのわたがしみたいな、ほにゃっとした笑顔で言われてしまった。うーん、良く分からない。
「ベガ、あのね。さっきの話を聞いて決めたんだけどさ」
「う、うん……？」
「例え、他に味方が居なくなったとしても、僕だけは絶対に、君を見捨てたりしないからね。君は僕の、一番大切な、友達だもん」
「トモダチ……？ 大切……」
ベガは、下を向いて、少しもじもじとした後、僕の方を向いて笑顔になった。
「ああ、オイラたち、最高のトモダチだ！」
ニッと笑うその笑顔は、どこか紅みを残していた。
ベガは気持ちが高ぶってしまったのか、そのまま僕に抱きついてきた。
「えへへ」
とっても嬉しそうに、ぎゅっとしてくるベガを見ているだけで、僕は満足だった。
★☆★
「隊長、大変！ カメラが全部やられて……！」
「なんだと！？ 何てことだ……ぐぬぬ……ベガ、なかなかやるな……。だがこれで、余計に気が入るというものだ」
「フフフッ……そう。この作戦、何としても……」
「成功させようじゃないかっ！」
「「我らの全力をかけて！！」」
「……補佐。お前、口調変わったな」
「別に変ってないの」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます