しろあげないっ！

5月4日

私はともび。小学4年生。

　昼休みが終わる頃、子供たちが少なくなった廊下。

　その人気が少ない場所から聞こえる……女の声。

　女子トイレから聞こえる……悲しむ声。

　二人の同級生に囲まれ、その中心にその子はいる。

　必死に顔を隠すように腕の中ですすり泣く声。

　髪は便所の水に潜らされ。サラサラだった髪は今では汚い水に濡れたまま。

　数分前まで、綺麗だったロング髪は。

　……無残にも。斜めにざっくりと乱雑に切られた跡が……。

「ウケるわーマジで。髪の毛切られただけで泣くとか情けねぇとか思わないわけ？」

「……ひっく……ひっく……」

「……オイ。返事ぐらい返せトモボッチッッ！！」

　容赦なく拳を食らい、倒れたと同時……。

　地面には、赤い液体が流れている。

「真音（ほんね）～、加減ぐらいしねーと面倒くさいだろ。ほら？　汚ねぇ血口から出して～、『真音達がやった』って言われたら証拠があって大変だろ」

「そんなどうでもいい事で心配すんな捲子（まくこ）。トモボッチが言わなきゃいい話だろ……そうだよな？　トモボッチ？」

「………………はい」

「いい返事だ。また勘に障ることあったら遊んでやるからさ」

　――それは加減などない。

　容赦なく、力強く私の頭を踏みつけ……ニヤニヤと笑って言う。

「せいぜい大人しくしてろ」

　それだけを言い残した真音達は、気付けばそこにいない。

　――トイレで倒れ込む、私しかいなかった。

　何をしたんだろう？

　私が教室にいたから？　黙って隅で大人しくしてたから？　誰とも関わろうとしなかったから？

　私は、何故いじめられたのだろう？

　身に覚えのない……原因もわからないまま、暴力を受けて。

　何でこうなったんだろう？

　わからない。

　私にはわからない。

「……アナタ、大丈夫？」

　優しく聞こえたその声……誰だろう？

　重い身体をなんとか起こそうとしても、上手く立ち上がることができないで。

　心配そうに、その子に抱えられ何とか起きる事だけはできた。

「酷い血だわ……ちょっと待って、少しじっとしててください」

　その子はポケットからそれを……ハンカチを取り出す。

　すると、私の口元に当て。血を拭きとってくれようとした。

　けど。

「……大丈夫だよ。ハンカチ汚れちゃうから……後で私が拭くから、そのハンカチしまって」

「ダメです。じっとしていてください」

　きっぱり断られ、彼女は頬に優しく当ててくれた。

　私が痛まない様、軽く血の付いた口を拭き取り。

　彼女が「もぅ大丈夫ですよ」と、声を掛けて。

　頬を触ると……血はもぅ綺麗に拭き取られ、跡形もなくなっていた。

「アリナです」

「……え？」

「私は、アナタの隣クラスの生徒。アリナと言います」

　自己紹介が終わると、アリナは立ち上がり。

　……私に、手を差し伸べてくれた。

「私も友達が少ないです。アナタが良ければ、私の大切なお友達になってくれませんか？」

　優しく微笑む、アリナはそう言ってくれた事に。

　私は少し……躊躇してしまった。

「いいも何も……こんな私が友達でいいの？　こんなどんくさくて、こんな可愛くもない私でも……こんな私でいいの？」

「別にいいのですよ、ともびさん。これからよろしくお願いします」

　その言葉に、涙が出そうになった。

　先ほどまでいじめられていた事も忘れ、痛さも忘れるほど。

　とても嬉しくて……「ありがとう」と言葉をこぼしていた。

　そう――学校で初めての友達が出来た瞬間に私は心から笑っていた。

　その時に、大事な事に気づく事もなくて。