　緑は息子を連れて研究所に到着した。研究所は隣県に近い山の中腹に位置していた。電車とバスを乗り継いで一時間半ほど揺られた。

　研究所はお世辞にも綺麗とはいえない建物であった。外壁はやや黒ずんだ象牙色で、いかにも年季が入っていた。建物内は薄暗く、リノリウムの床を進んで、指定された居室の扉をノックした。

　中には、白衣を纏（まと）った三十路前後と思われる小柄な女性が座っていた。美しい焦茶色（こげちゃいろ）の髪を後ろで束ねており、眼鏡をかけていて、知性を感じさせる凛々しい顔立ちであった。緑は挨拶をすると、女性はすぐに立ち上がって、軽く会釈をした。

「ここの研究所の所員をやっております福岡藍（ふくおかあい）と申します。遠路お越し頂きましてありがとうございます」

　慣れない研究所と丁寧な挨拶に戸惑っていると、すぐに緑と息子の分の椅子を提供された。息子も緑の内心を反映するかの様に、緊張して俯いていた。

　緑はさっそく、用件を福岡研究員に伝えた。

「今まで、よく風邪を引いては長引いたり、ふらついて倒れたりすることがあると。やっぱり内容としては採血をして調べた方が良さそうですね。あと、血液型も調べたいのですよね。同じ敷地内に病院がありますので、お時間がありましたら一度受診して頂きたいと思いますが、よろしいですか」

　緑と息子は、併設の病院に案内された。福岡研究員の立ち会いのもと小児科医師の診察を受けた。小児科医師の名前は白（しら）井（い）義（よし）男（お）と言うらしく、あご鬚（ひげ）を蓄えた壮年の大柄の男性医師であった。「さっそく採血をしましょう」と言われ、臨床検査室へと向かった。息子ははじめこそ嫌がったが、説得すると検査に応じてくれた。

　小一時間ほど、病院の中で待った。至急でオーダー発行しているが、検査結果が出るまでの間、少々時間がかかるようだった。

　しばらくすると、緑たちは呼ばれた。

　白井医師によると、息子は、軽度ではあるが赤血球、白血球、血小板のいずれも減少している状態らしかった。赤血球が減少すれば貧血、白血球が減少すれば易感染性、血小板が減少すれば止血困難を伴うので、一つの謎が氷解した。ただし『汎（はん）血（けっ）球（きゅう）減（げん）少（しょう）』という徴候は骨髄（こつずい）異（い）形成（けいせい）症（しょう）候群（こうぐん）や再（さい）生（せい）不（ふ）良（りょう）性（せい）貧血（ひんけつ）の可能性もあるので、精査を要すると言われた。精査とは骨髄（こつずい）穿（せん）刺（し）という検査であった。これは腰の辺りの骨からその名の通り骨髄に針を刺して、骨髄液を吸引する検査と説明された。息子は痛みに弱いタイプではなかったが、さすがにこの検査では泣き声が聞こえた。結果が出るには一、二週間ほどかかるらしかった。