近ごろの魔法使い

040_0830 嬉し恥ずかし逮捕軟禁Ⅴ～ミッドナイト・シンデレラ～

　むかしむかし、ある雪の降り積もる村に、娘がいました。

　白金の髪と紫色の瞳、『希望（ナジェージダ）』という名前を持っている、幼いながらも美しい娘でした。

　しかし悲しい事に、娘のお母さんは早くになくなってしまいました。

　そこでお父さんが二度目の結婚をしたので、娘には新しいお母さんと二人のお姉さんが出来ました。

　ところがこの人たちは、揃（そろ）いも揃って心が黒く捻（ね）じ曲がった、大変な意地悪だったのです。

　新しいお母さんは、自分の娘よりもきれいな娘が気に入りません。

　なんて憎らしい娘でしょう。

　お母さんとお姉さんたちはそう言い、辛（つら）い仕事をみんな娘に押しつけました。

　食事はいつも作らされてましたが、娘が食べるものは、お母さんたちと違う粗末な食べ物が、ほんのわずかしかありませんでした。

　だから娘は、いつもお腹を空かせていました。

　なにか気に入らないことをがあると、床にたたきつけられたり、殴られたり蹴られたりすることもありました。

　そして粗相があると、お母さんたちは『おしおき』として、娘を物置に閉じ込めました。

　家の中とはいえ、火の気のない物置きは大層寒く、明かりは一切ありません。

　どのくらい時が経ったのかわからないまま、寒さに震え、暗闇に怯え、お母さんに許されて再び扉が開けられる時を、じっと耐えて待っていました。

　お母さんにもっと『おしおき』をされるので、泣き叫ぶのも堪（こら）えながら、娘は願いました。

　昔、本当のお母さんに読んでもらった童話のようなことが、起きてほしいと。

　『灰かぶり（ゾールシカ）』と呼ばれた女の子が、お城の舞踏会が行われる日に『魔法使い』が現われて、お姫様になって幸せになる物語。

　ですが、そんな夢のようなことは、現実に起こるはずありません。

　耐えて耐えて耐えて耐えて耐えて。

　娘は未来に対して、名づけられた通りの『希望』など見出せることなく、ただ耐え忍ぶ年月が過ぎました。

　そうして、あの日がやってきました。

　娘はカボチャの馬車に乗って、お城の舞踏会に行っていません。

　しかし迎えがやって来たのです。

　やって来たのは王子様ではなく、熊のような男の人です。

　差し出したのはガラスの靴ではなく、奇妙な携帯端末です。

　娘をお姫様として迎えに来たのではありません。

　娘は《魔法使い》という兵士になる素質を持っていたのです。

　男の人は言いました。

　自分と一緒に来て、《魔法使い》になる気はあるのかと。

　娘は言いました。

　なんでもいい。どこでもいい。連れていってほしいと。

　そうして娘は、男の人と共に旅立ちました。

　幸せなどないことを知らぬままに。

　そこでもまた『役立たず』と呼ばれ、辛い目に遭うのを知らぬままに。