第125話 玄天上帝・玄武
でもその時。
「コール
間に合った!
「その技はもう効かぬと――」
「玄武にファイアー・クラッシュ! いっけぇぇぇぇぇぇぇぇぇ!」
「なにぃ!?」
理屈は分からないけど、水に高温をぶつけると水蒸気爆発が起こる。
なんでも、熱したフライパンに水をたらすと、その水が激しく跳ねる現象と一緒らしい。
それの巨大バージョンなら、絶対に威力があるはず。
だからこれで。
倒れろぉぉぉぉぉ!
ドオオオオオオン。
轟音とともに、玄武の巨体がはじけ飛んだ。
壁にぶつかった玄武はひっくり返ったまま、ピクリとも動かない。
「やっつけ……た……?」
また動き出すのを警戒するけど、動く気配はない。
「やった……。やっつけたぁ……」
はああああああ。
やっと倒せたぁぁぁぁ。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「見事であった。我の幻影に惑わされず、武をも証明してみせてくれたな。ではそなたらの求める叡智を授けよう」
ひっくり返ったままの玄武は、そう言うと鍵を落とした。
あれは、賢者の塔の鍵!
私は玄武の元へ走って、賢者の塔の鍵を拾った。
手の平に伝わる金属の感触。
やったぁ! これで鍵を一個ゲット!
これで確実に賢者の塔へ近づいたよね。
よ~し、これからもっと鍵を見つけなくちゃね。がんばるぞー!
「ユーリ、やったな。なあに、俺たちがいれば鍵なんてすぐに集められるさ。次の鍵もさくっと手に入れようぜ。俺の拳も復活させたしな」
そう言ってフランクさんがナックルをはめた拳を振り上げる。
「そなたも面白い男だな。神官だというのに、まるで格闘家のような振る舞いをする」
「元は冒険者で格闘家だったからな。……まさかまたこのナックルを使うことになるとは思わなかったが」
「神官であれば、戦うより守る方が本来の役目であるべきであろう」
「あんたもさっき、攻撃は最大の防御って言ってただろ。そういうことだよ」
「ふぉっふぉ。これは一本取られたな。おもしろい。気に入ったぞ。お前に我の祝福を授けよう。さあ、受け取るが良い」
その言葉と同時に、玄武の甲羅からツノが飛んできてフランクさんの拳に当たった。
ツノはフランクさんが装備していたナックルを包みこみ、その突起を吸収していく。そして見る見るうちに、籠手の形へと姿を変えた。
「我の真名は玄天上帝・玄武。人の子よ、これからは仲間の盾となって戦うが良い」
「ちょっと待て。勝手に決めるんじゃねぇ」
「さて、そこの混ざり物の子供にも良い物をやろう。だがまずは入れ物が必要だな。ちょうどよい、それを使おう」
玄武がそう言うと再びツノが飛んできて、今度は私のゲッコーの杖についている珠に入っていった。
すると琥珀のような珠の模様が、ぐるぐると回りだす。
そしてその渦が収まると、そこには一匹のトカゲがいた。
トカゲ?
そりゃあこの杖の名前はゲッコー、つまりトカゲだけど。でもこの珠の中にトカゲがいるなんて聞いたことがないよ?
トカゲは私と目を合わせると、大きくまばたきをした。そしてするりと珠から抜け出すと、玄武の顔のある方へと歩いてゆく。
そこに玄武の目から涙のようなものが流れた。
ころころと転がるそれは、宝珠のように見える。
宝珠はトカゲの足元まで転がった。
そして、トカゲはパクリと宝珠を食べた。
えええええっ。
食べちゃった?
あまりのことに呆然としていると、トカゲはすたすたと戻ってきて、再びゲッコーの杖の中に戻る。
「それはお主のこれからの旅に役立つであろう。大事にするが良い。……ああ、そろそろ時間だ」
そう言うと、玄武はゆっくりと目を閉じた。
「苦難の先に、喜びがある。くじけぬ心で進むが良い」
そして玄武は、動かなくなった。
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