４ぶんの１の風のきせき

第78話

　そのひとことでおとりこみ中の輪の張り詰めた空気がほんのすこし弛緩した。丹波の肩ごしに矢野がこちらに視線を移す。

　隙ができた。

　丹波は足のステップで半身（はんみ）になってちらと私のほうを見た。

「あっ」

　私と目があった。

　私は瞬時に、思った。

　とにかく用事をすぐにつたえなければ。

　無意識に口をひらいていた。

「丹波。先生が職員室にきなさいって……」

　その私のせりふは、しんとしずまり返った屋上にバカみたいに目立って響いた。

　その場にいる不良全員が、なにいってんだこいつっていう目で私を見ている。二十四（嘘）の冷ややかな視線がびしばし刺さる。

　痛い、いたい。身体のおもてがちくちくする。完全に、どんずべったみたいな空気になった。

　あたりがさらにしんとしずまる。

　ぐっと気温と気圧がさがったのは、この悪い天気のせいだけではないような気がして恥ずかしい。

　そんなピンチを救ってくれたのは丹波のひとことだった。

「おう。悪い」

　別件でおとりこみ中にもかかわらず、ひとりだけちゃんと反応してくれた。

　嬉しい。

　少々感動してしまう。

「今いく」

　そういって、ぱしっと矢野の手を払い、きびすを返す。矢野に対して背中をむける。