ちょっと珍しいゴブリンと仲間と絆の物語 ～星の夢のかなたへ～

実験室７

俺はミネアとマ－ニャに約束をした

しかしその言葉を一笑するように笑い声が聞こえてきた

「ふふふ…はははは」

「あっははははは！」

「何がおかしい！」

「おかしいに決まってるじゃな－い」

笑っていたその女が一瞬だけ真面目な顔になる

「冗談もほどほどにしなさいよあんた」

「ドクターベルケル様にをこともあろうに倒すですってえ？」

「そんなこと無理に決まってるじゃな－い」

「あなた…いえゴブリンごときが何をほざいてるのかしら？」

「言っていい事と悪いことがあるのよ…！」

「身の程を知りなさい！！」

あまりの怒声がその場を凍りつかせた

「それにさっき妙なことを言っていたわよねあなた…」

「今は無理だろう…いずれ倒すって」

「ふふ…地下にドクターベルケル様がいるのに

どうやっていずれ力をつけるわけ－？」

「もしかして本当に逃げるおつもり？」

「ふふふ」

余裕の笑みをその女は見せていた

しかし次に俺の言葉を聞いた瞬間ピクリとした

「ドクターベルケルはもうここにはいない」

そしてその女の顔から笑みが消えた

この顔がこの女の正体なのだろう

「何を言っているのかしら…」

「ドクターベルケル様は地下にいるわよ－」

「ゼットンの口からハイデルの声で聞かなかったかしら？」

「ああ…確かにそう聞いたさ」

「それなら何故？」

「ここにいない事が分かるからだ」

「！？」

その女はピクリとする

そしてまた俺に問いかける

「だから何故そう言いきれるの？」

「理由を教えて頂けないかしら」

「ああ、それは…」

「それは？」

俺の言ってることがその女やミネア、マ－ニャ含め

みんな理解できないようで

固唾を飲んで俺の言葉を待ってるようだった

「ここから下に大きな気配を感じないからた」

「！？」

この女の顔が一瞬引きつった

「ここより下で感じる気配はこの階ではお前と俺…」

「そしてミネアとマ－ニャそしてみんな…」

「それより下で感じる大きな気配…

いや巨大な気配は一つしかない」

「そ、その気配を何でドクターベルケル様じゃないって言いきれるの！？」

さらにその女は俺を問い詰める

「それは…この巨大な気配はハイデルのものだからだ」

「ハイデルとは１度森で会ったことがある」

<この子…>

それからワタルに対するその女の目つきが変わった

「ふふふ…なかなかやるわねえ」

「おっと！これ以上私の口からは言－えない」

「自分の目で確かめてみなさい…」

「私を倒すことができたらね！」

その女の目が大きく見開かれ俺を襲いそうになったとき…！

ある言葉がまたその場にその女を留まらせた

「それに…」

「それに？」

「お前と話したことで一つ分かったことがある」

「何が分かったの－？」

人をおちょくった感じで笑ってはいるが

その目の奥は笑ってはいなかった

それから俺は話し始める

「まずは俺と話しそれからミネアとマ－ニャの話…」

「それからドクターベルケルの話をした」

「しかし」

「しかし－？」

「お前が最も熱くなったのは

俺がドクターベルケルの話をしたときだ」

「！？」

「な、何を言ってるの！？」

「私はちゃんとミネアとマ－ニャのことを心配して熱く…」

「それはお前の本心じゃない！」

「！？」

「お前が本心で言っていないのはよく分かる」

「ちょちょっと誤解を招くような発言やめてくれる－？」

「誤解も何もない」

「あんた何言って…」

俺はその女に問いかけるようにして言った

「お前はミネアとマ－ニャの母親なんだろう！？」

「真っ先に考えるべきことは

ドクターベルケルの事なんじゃない！」

「大事な…大事な娘たちのことじゃないのか！？」

「……」

「娘たちのことを本気で大切に思っているなら

何故もっと三人で話し合おうとしない！？」

「何故ドクターベルケルの話をしたときだけ

あんな怒声をあげた！」

「真っ先に考えるべきことはドクターベルケルの事なんかじゃない…」

「二人のことについての事なんじゃないのか…！？」

「それに…まずは二人に伝えなきゃいけない

大切な言葉があるんじゃないのか？」

「そのせいで二人と離ればなれに

ならなきゃならなかったんじゃないないのか！？」

困惑した表情でその女は言った

「ちょっと伝えなきゃならない大切な言葉って何－？」

「意味分からないんですけど」

「私があの子たちに何話せばいいってわけ？」

「可愛い娘たちに会えたって言ったじゃない」

「それは本心よ」

「それと離ればなれにならなきゃいけない理由は

誰かが私たちの関係を妬んでチクったからで…」

「もういい！！」

大きな声がした方向を見るとマ－ニャがいた…

泣いていた

「もういいよ…」

「私…決めたの…」

するとその女はパッと笑顔になり喜んだ

「ああ…マ－ニャ…」

「やっと決めてくれたのね！」

「お母さんは嬉しいわぁ」

「さっ…こっちへおいで！」

両手を広げ抱き締めポーズをしていた

マ－ニャが自分につくと思っているのだろう

「私はそっちへは行かない」

「えっ？」

マ－ニャの言葉がその女を唖然とさせた

そしてふるふるその女の肩が揺れだした

もう俺にはその女に対する言葉がなかった

もしバ－ジェットがいれば殴りかかっていってるのだろうか

「どういう事だい！」

「分からない子だね！」

「分かるように説明をしなさい！」

「そんな言って分からないような子ならこの場で…」

その手がマ－ニャを襲いそうになった時…！

マ－ニャのある言葉がその手を止めた

「私ね…」

「お母さんにね…」

「ごめんね…その一言でいい」

「その一言が欲しかった！」

「もしその一言があったのなら…

お母さんの元へ行っていたのかもしれない！」

「わたし…わだし…！」

「うっ…うっ…」

もう言葉が出ないらしい

何か必死に言葉を発しようとするが

何も言えないようだった

それは一人嗚咽をもらして泣き崩れていたからであった