四章(急)・20
――――夢見る度に、思い出す。
“こちらでしたか、我が女神”
日々の欠片。
些細の記憶。
何の意味無き、空白の時。
“何をしていらっしゃるのです?”
物事は前に進まず。
状態は緩く停滞し。
どこまでも穏やかな代わりに、始まりを欠いた凪。
“うん。あのね、天使”
そのことを、彼女だけが知らない。
自らが、変化を阻害されていると。
隣に仕える存在が、徹底的にその芽を摘んでいる事実を。
“夢を見ていたの”
■■■■■
葬世神アンゴルモア。
世界を救う為に世界を葬ってきた彼女は、世暦という輝かしき新時代の中に、しかし、新たな居場所を与えられなかった。
その存在は忌まわしき悲劇を思い出させ、また、危急に強いられてとはいえ、【神々の連盟】が下した決して公にされてはならない非道の証拠である、旧時代の染みの象徴――自分たちでは処分することも出来ず、存在を公にするわけにもいかない、厄介な廃棄物。
【神々の連盟】はその、使い終えた道具を、厳重に蓋をしてから捨てた。
素知らぬ振りで。
最初から無関係のように。
本来透明であった彼女に枷となる自我を付与し、【異世界の権能を奪い取る権能】を【己が体感した世界を再現する権能】に加工され、擬似的な創造神にされた。
自分ひとりでは何も産み出すことの出来ない偽物の創造神が、こうして生じた。
その性質状、彼女が世界を創ろうと思えば、学習が不可欠となる。素材として用いる、
だがそれに、彼女自身が気付かない。
自身の内から湧き出さない想像力、創造性の決定的欠如、【どうしたらいいかわからない】ことの異常性にも――そもそも【これはどうにかするべきことだ】という危機感すらも認識出来ない。
葬世神から、創造神。
その転換は、やはり土台不自然で、無理があって、歪んでいた。
そして何より、投げやりな悪意が伴っていた。
改造に携わった【神々の連盟】の中にも、その神の面汚しに対して否定的な派閥が歴然と存在した。そうした連中は、彼女の無様さを、不出来さを、拙さを、悦び、嗤う。溜飲を下げる種にする。
創造神ハルタレヴァは、その一環として、自らの手駒を送りこむのだと、自身の
――――既に、これは、あれを取り巻く状況は、完成した滑稽ではありますが。
――――どうでしょう。そこに
それは。
【元アンゴルモア否定派閥】に取り入り、神々の間での発言権と信用を得るのと同時に、後の【真の思惑】を見越して打たれた遠大な布石であった。
訪れるその時。
彼女の真価を知りもしない、会議室から命令するだけで、一度たりとも現場を覗くこともなかった愚物共に先んじて――自らの独断が、あの女神に対して、最大の影響力と決定権を持つ為の。
その位置。
その立場。
自らが直接でなくともいい、【無条件で信頼されている傀儡】を、傍らに配置する為の第一歩は、かくして秘密裏に承認された。その時点で、何の神すらも、ハルタレヴァの真意に気付くことなく。
一人の女性体が、その為に生み出された。
葬世神アンゴルモア――名無しの女神の傍にあり、彼女を監視し、成長の機会を丹念に潰し、
悪意と悪趣味を焦げ付くまで煮詰めた、【神々の残酷の象徴】。神と人ではなく、神と神でさえも優劣をつけて争い合い、そして、神は時として人よりも嗜虐に躊躇を持たないという証明。
それが、その日。
汚れた使命を身に、穢れなき異世界に訪れた。
はじめまして。
事前の連絡も無き来訪の無礼、お許し下さい。
新しく創造神として誕生した女神様が、自らの役割を実感出来ず、戸惑っていらっしゃると聞いて、この度異世界より参りました。
宜しければ自分を、貴女のお傍に仕えさせては頂けませんでしょうか。
自らに盛られた純然たる【毒薬】を、しかし彼女は、見抜くことが出来なかった。
【他者との交流経験】を持たぬが故に、そも疑いなどというものを持たず。知らず。文化も文明も種族も違えど、何処の異世界にも決まって存在する【嘘】に、まるで一切、免疫を持たず。
――しかし。
もしも、彼女にそれがあったとしても。
嘘の意味も疑いの必要も、何もかも知っていても。
『……はいっ! ぜひ、ぜひこんな私でよければ、いっしょにいてください!』
ひとりぼっちの世界。
ただ、果てまでの地が広がるのみの空間。
初めて出会った、自分以外の――話し相手の存在を、彼女は、誰が見てもわかるぐらいに、心の底から喜んでいた。
嘘があっても。
偽りだろうと。
そんなものが、吹き飛ぶぐらいの嬉しさで。
『……ああ、そうだ! わかった、わかりました! この次に、私が何と言うべきなのか! 今、びびっと、浮かんだんです!』
弾んだ口調。
真っ直ぐな眼。
そうして、生まれる。
【概念】が、現れる。
『これまでは必要なくて、でも、これからは、ここには、もう私だけじゃあないですから、きっと、要ります! あなたを、あなたのことを、私と違うあなたのことを、何と呼べばいいのですか!?』
【名前】。
存在に意味を与え、別個のものとして区切り、特別に認識する為の、知恵。万物を司る、根幹の要素。
【来客の現れ】が、彼女にそれを齎した。早速――学習し、理解したのだ。それが必要であることを。そこにある大きな意味を。
葬世神から。
創造神への、最初の一歩。
奪い葬る存在から、創り育てる存在に。
彼女は、この時、ようやく、歩み出す。
――けれど。
『在りません。自分は、自分の創造神より、個別の記号を賜りませんでした。呼ぶならば、そう――ただ、【天使】とお呼び下さい』
それ以上はまだ許可されていない。
与え方も、
奪い方も。
弄び方も。
騙し方も。
最も見ていて楽しい方法でやるように、本当の主から仰せ付かっている。
そうとも
お楽しみは、これからだ。
ここの、
今の、タイミングだ。
『あなたと御揃いですね。名無しの女神様』
『……っ! うん、そうだねっ!』
認めた。
其処より遥か、何処とも知れぬ世界で、拍手と喝采が上がる。
自らが【名無し】――つまり、その性質の根源に関わる記入欄を空白にしたままで留め於く、創造神として言語道断の不完全な状態を定着させるというのが、見物客たちに提示された、【アンゴルモア堕落】の最初の目玉だったからだ。
それを改定せぬ限り。
以後、彼女には、大いなる枷が掛けられる。資質を欠き、十全の権能を発揮出来ることは無い。
彼女にとって喜ばしき、大変革の出会いの日。
自ら否定せぬ限り決して解くことの出来ない呪いが、尽き果てぬ幸せに混入されて飲み下された。
■■■■■
その嬉しさ、喜び、獲得、進展。
女神は知らず、天使は知る。
あらゆるものがまやかしであると。
前に進んでいるようで進んでいない。同じところを回っている。本当に向かうべき場所は巧妙に隠蔽され、誤った指図のままに進路はぐにゃぐにゃと曲がりくねる。
教え込まれる口が一つしかなく、横からそれを検証する、異なる観点から意見を言う第三者も存在しない。
天使の忠告こそは、女神にとって、唯一無二の【正しさ】だった。
まっとうな生物では生きることさえ出来ない、【純エーテル遍在】の環境を蔓延させた。
最初から閑古鳥になることがわかっているかのように、狭く侘しく機能出来ない異世界転生課の杜撰な製造。
【自然】の概念は教えたが、あくまでも概念のみであり、本物のそれらを一切見たことのない女神では、どれだけ何を創ろうとも、中身の無い粗悪なハリボテにしかならなかった。
命が息づくにはまるで要素の足りない、不見識と無理解の産物。
そうした無様を晒させること。
その眼を通じて――自らを生み出した本当の主に、創造神ハルタレヴァたちに、見せ物を愉しんでもらうこと。
それが、天使の役割だった。
繋がった念話の経路で、時折天使は褒め言葉を貰う。『いい働きをした』、『あの煽り方は良かった』、『皆様も喜んでくださった』。
それが、天使の原動力だった。
主が喜ぶ。主の役に立つ。それだけで何だって出来た。表情と本音を切り離すなど造作も無かった。創られた理由が果たされること以上に、それ以外に、被造物たる身の幸福は無い。
たとえ。
ハルタレヴァが一度として、【道具の役立ち】ではなく【天使自身】に対し、およそ【愛情】と呼べるものをまったく送っていなかろうとも。
不満は無い。
疑問は無い。
不憫は無い。
自問は無い。
天使は、自らを肯定する。
これでいい。
間違っていない。
何もかも。
何もかも。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます