食べるだけでレベルアップ！～駄女神といっしょに異世界無双～

おいしいお団子を食べる。

　タマゴを取って街に戻った。

　依頼主さんのところへと出向く。

　ダックのダンゴ屋とあった。

「ここでいいのかな……」

　オレがぽつりとつぶやくと、おっさんがでてきた。

「やぁ、やぁ、やぁ。キミが今回、依頼を受けてくれた冒険者さんですな？」

「はい、そうです」

「私がこの店の店主、ダック＝ホワルドですぞ」

「よろしくお願いします」

　オレは店の中に入った。

　カウンターの上に、依頼されたタマゴを置く。

　店主のダックは、片眼鏡のようなアイテムでタマゴを見やった。

「イチ、ニィ、サン…………確かに五つ。

　壊れてもいないようですな」

「ありがとうございます」

「それではカードをだしてくれますかな？」

「カード？」

「依頼を受けた時にもらった、Ｇのナントカって数字が書かれているカードですぞ」

「これですか」

　オレはＧ-47と書かれたカードをだした。

「そうそう、これですな」

　ダックはカードに、ダックと自分の名前を書いた。

「これをギルドに提出すれば、依頼は終わりですぞ。

　なくしたらおしまいだから、なくさないようにですな」

「はい」

「うん、うんですぞ」

　ダックは、にこにこと笑った。

「ところでウチは、ギルドと契約のようなものを結んでいるんですな」

「契約？」

「ウチは毎月一回以上、Ｇランクぐらいの依頼をギルドにだすですな。

　その代わり、手数料なんかをすこし安くしてもらっているですぞ」

「あなたはタマゴをすこし安く入荷できる。

　冒険者は経験を積むことができる。

　ギルドは一定の収入を確保しつつ、冒険者を育成できる――ってわけですか」

「それに加えて、もうひとつあるのですな」

　ダックは、笹の葉に乗ったそれをだした。

　若葉色のまんじゅうだ。

「いつもは一個一〇〇バルシーですが、今回は初回サービスで無料ですぞ」

　ローラが言った。

「無料ってこと？！」

「そうなるですな」

「なにそれ、すごい！！　実は神さま？！　ゴッド？！　太っ腹のデブ？！」

「オマエなに失礼なこと言ってんの？！」

「ふみゃあ！！」

　オレはローラの頭を殴り、ヘッドロックもかけた。

　ダックさんに謝罪する。

「いやもうホント、すいません！　ウチのアホが！」

「大変ですな……」

　ダックさんは、苦笑いをしていた。

「とにかくタダでいただけるなら、ひとついただかせてもらいます」

　オレは団子を手に取った。

　ふんわりとした手触りでありながら、ずっしりとした重量感がある。

　匂いをかいだ。

　五月に萌ゆる若葉のような、緑の香りが鼻孔をくすぐる。

　かじった。

　若葉色のまんじゅうに、オレの前歯が食い込む。

　あんこめいたとろける甘みがオレの唾液と混ざってとろけ、口いっぱいに広がってくる。

　うまい。

　レベルもひとつアップする。

「ケーマ！　ケーマ！　ケーマあぁ！」

　ローラが両手をギュッと握って、その場でじたじた足踏みをした。

　あーん！　と口もあけてくる。

　かぽっと入れた。

　もきゅもきゅもきゅ。　

　ローラは咀嚼し飲み込むと、両のほっぺたに手を当てて――。

「おいしいぃ～～～～～～～～～～～～～！！！」

　(＞＜)な顔で感激した。

「なにこれ！　おいしい！　すごい！

　爽やかすぎる若葉の騎士が、アタシの舌とこの街を、緑の香りの爽やかさで滅ぼす甘み！！」

「「滅ぼすの？！」」

　オレとダックさんがハモった。

　相も変わらず、コイツの言語は時々妙だ。

「材料なにっ？！　なにで作ってるの？！」

「ついてくるですぞ」

　ダックはオレが持ってきたタマゴを持って、店の裏へと向かった。

　オレとローラはついていく。

　とても広い裏庭では――――。

（もしゅもしゅもしゅもしゅ）

（もしゅもしゅもしゅもしゅ）

（もしゅもしゅもしゅもしゅ）

（もしゅもしゅもしゅもしゅ）

　グリーンキャタピラー。

　大きな双葉をもしゅもしゅ食べている。

　オレがタマゴを取ってきたところにいた個体と同じく、一枚につき一体である。

「えっ……？　えっ……？」

　ローラの顔が青ざめた。

　ただオレは、既にタマゴを飲んでいる。

　だから意外と平気であった。

「グリーンキャタピラーを、材料に使っているわけですか」

「そう思うでしょうな」

「違うんですか？」

「違わないと言えば違わないですが、違うと言えば違うんですぞ」

　ダックさんは、得意げにドヤ顔でニヤニヤとしていた。

「使っているのは、グリーンキャタピラーじゃないですぞ。

　グレート・ラビッシュを食べて育った、グリーンキャタピラーですな」

「なるほど……」

「えっ、ちょっ、どういうことっ？！」

「例えば魚がいたとするよな？」

「うん！」

「毒のある虫を食べた直後の魚を丸焼きにして、丸ごと食べたらどうなると思う？」

「おいしい！！」

　オレはローラのほっぺたをつねった。

「ふみいぃ～～～～～～～～～～～。

　なんでっ？！　なんでっ？！　なんでえぇ～～～～～～～～～～～～～？！

　焼いた魚は、おいしいでしょおぉ～～～～～～～～？！」

「毒を持ってる虫を食った直後の魚だったら、毒を持ってるに決まってるだろうが！！」

「そういうことなら、普通に言ってよおぉ～～～！

　ふみいぃ、ふみいいぃ～～～～～～～～」

　アホの子ローラは、ほっぺたをつねられたまま喘いだ。

「ウチのグリーンキャタピラーは、その逆ですな。

　いろんな葉っぱを食べさせて、一番おいしくなるやつを選んだですぞ」

　ダックさんは、しみじみとうなずいた。

「五〇種類は試したですぞ……」

　確かに、その苦労に見合う味ではあった。

　カネに余裕がでてきたら、お得意様になりたいところだ。