ひねり～失われた事件～

１ 血染めの誕生日

「お父さん、ひどいよ！　いつもそうじゃない！」

　――気にしないで。仕事がんばってね。

　そう言うつもりだった。

　だが口をついて出たのは正反対の言葉。認めたくはなかったが……私のもう半分の本心。

　――今日は四月二十日。私の誕生日。

　だがお父さんは今夜も仕事で帰ってこれないと言う。

　それが仕方のないことなのはよくわかっていた。申し訳なさそうに謝るお父さんを見て、私の心も痛んだ。それでも今は素直に言葉が出てこない。

　私はいたたまれなくなって家を飛びだした。お父さんのせいでなく、私自身への嫌悪から。

「……はぁ……なんであんなこと言っちゃったんだろ」

　私はためいきをつきながら通学路を歩く。

「学校へ行くにはまだ早いよね……」

　時刻は午前六時をまわったところ。こんな時間に登校してもやることはない。

「――あ、そういえばもう仮入部始まってたっけ……」

　この春、無門（むもん）学園中等部に入学し、セーラー服もまだなじまないうちに仮入部期間は始まった。私はどこの部に入るか決めかねていた。

「まだ朝練もやってない時間かな……」

　私は見学させてもらういい機会だと気持ちを切りかえ、慣れない通学路を歩いた。

　そしてまもなく無門学園に到着する。当然中に人は見当たらない――と思いきや。

「あれ……？」

　校舎に向かう途中、校庭の隅にある体育倉庫から人が出てくるのが見えた。

　その眼鏡の女子生徒は後ろを気にしながら、あわてた様子でこちらに目もくれず走ってくる。その手にはレンガが握られていた。

　レンガを持って走る眼鏡の少女……なんだかシュールだ。

　って――。

「あれってもしかして……血！？」

　レンガには血のようなものがべっとりと付いていた。

　その時、少女がこちらに気付く。必死の形相。

　こ、殺される――。

　が、私が逃げだすまでもなく、少女はこちらを大きく避けて校門へ走っていった。

　……い、今のなに？

　どうしていいかわからず、ただ呆然と見送る私。

「……あの人、体育倉庫から出てきたけど……」

　すごく嫌な予感がしたが、見なかった事にするのも勇気がいる。

　それならいっそ――。

　そっと近付き、中をのぞく。

　そこには……頭から血を流した女子生徒が倒れていた。

「――だ、大丈夫ですか！？」

　まったく反応がない。

　おそるおそるしゃがんで、そっと肩をゆする。

　……ぴくりとも動かない。

　ま、まさか――。

「死んでる……！？」