地獄歌物語　八寒地獄

地獄を渡って唄っている女がいる。

名を、焦眼御前。

生前は江戸を生きた女太夫。
今は焼け焦げた三味線を携え、亡者たちが刑罰を受け続ける地獄を歩いている。

彼女が亡者を裁くことはない。

罪を問いただすことも。
悔い改めさせることも。
救おうとすることもない。

判決を下すのは閻魔。
刑罰を与えるのは地獄。

焦眼御前がすることは、ただひとつ。

亡者が生前に何をしたのか。

誰を傷つけ。
何を奪い。
何を踏みにじり。

その果てに、なぜこの地獄へ落ちたのか。

罪と顛末を唄にして、現世へ晒す。

彼女が唄を聴かせたい相手は、目の前で凍えている亡者ではない。

今を生きている者たちである。

八熱地獄と大河を隔てた、その向こう。

炎はない。

あるのは、果てのない寒気。

凍りつき。
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