氷の令嬢

「氷の令嬢」オルブライト侯爵令嬢アリシア。傾いた家を守るため、浮かんだ慈悲を指の中で握り潰し、冷酷を演じて生きてきた。だが奇妙なことが続く——切り捨てたはずの者が、彼女の名と印を借りて救われていく。夢に現れた八人の男。爪に灯る古い文字。そして雇った覚えのない男たちが、会計に、書斎に、門に、庭に、当たり前の顔で現れ始めた。数字で、問いで、拳で、鼻で、作法で、末席で、手で——彼らの徳は彼女の傍でだけ反転し、壊すものが守るものに変わっていく。七つの指が灯り、残るは白いままの薬指、ただ一本。その頃、北から「掘り返した土の匂い」が忍び寄り、声なき群れが屋敷を囲む。悪役令嬢×八徳の従者。氷の下の涙が、閾を越える前夜まで。