異世界道中記〜いくら丼から始まるいくら丼による世界救世教！？

第5話 鉄牙狼と従魔契約

　老人の話を胸に、三人は東の森へと向かった。昼間とはいえ、うっそうと茂る木々の間は薄暗く、どこか不気味な雰囲気が漂っていた。

　「静かすぎるな。鳥の鳴き声すら聞こえない」

　ガレンが剣の柄に手をかけながら呟く。

　その時、茂みから低いうなり声が響いた。

　「来たわね」

　リナが魔法の杖を構える。

　現れたのは一匹の巨大な鉄牙狼だった。体長は普通の狼の倍はあり、鋼鉄のような牙が月光のように鈍く光っていた。

　「おかしいな。群れで行動するはずなのに一匹だけか？」

　クロエが困惑する。

　鉄牙狼は三人を見つめていたが、なぜか攻撃してこない。それどころか、まるで何かを訴えかけるような目をしていた。

　「待って」

　リナが仲間を制止する。

　「この子、敵意がないわ。何かを伝えようとしている」

　鉄牙狼がゆっくりと近づいてくる。ガレンが身構えたが、狼は三人の前で座り込んだ。

　そして突然、頭の中に声が響いた。

　『君たち...いくら丼を求める者たちか？』

　三人は驚いて顔を見合わせた。

　「テレパシー？　魔物が話しかけてくる？」

　『我の名はフェンガル。長い間、真の【いくら丼】を求める者を待っていた』

　鉄牙狼...フェンガルが続ける。

　『君たちの熱意を感じる。その想いは偽りではない』

　リナが恐る恐る尋ねた。

　「あなたも、いくら丼のことを知っているの？」

　『知っている。そして君たちの旅路がいかに困難かも。だからこそ、力を貸したい』

　フェンガルの目が真剣に光る。

　『従魔契約を結ばないか？　我が君たちと共に【ナンミョウ】を目指そう』

　ガレンが戸惑った。

　「魔物と契約だと？　そんなことができるのか？」

　『いくら丼への情熱が我々を結ぶ。これも運命というものだろう』

　三人は顔を見合わせた。確かにフェンガルからは敵意ではなく、同じ目標を持つ仲間の気配を感じた。

　「分かった。一緒に行こう、フェンガル」

　リナが手を差し出すと、フェンガルがそっと鼻を押し当てた。

　その瞬間、温かい光が三人とフェンガルを包み込んだ。