エロゲの悪役に転生した俺、主人公の邪魔をせず義妹とだけイチャコラしてたら、なぜか主人公とラブラブなはずの正ヒロインが病み始めた

第15話 暴露と本当のこと。

「そうだね、私だよ。若野さんに君のことを教えたのは」

　ハッキリとそう言われ、俺は心の底から落胆した。

　なぜ早々に誰かに話すのか、と。

「というより、君はよくそんな質問をしたね？　そんなの私しかいないよ。だって、君のことを骨の髄まで知っているのは私だけなのだから」

　クスッと笑み、耳に掛かっている髪の毛を撫でる九条部長。

　苛立ちを覚えたのは言うまでもない。

　わかりやすく舌打ちをしてやった。

　これは大人しくしていられることじゃなかったから。

「よくもそんなことが偉そうに言えますね。あんた、自分がどれだけのことをしたのかわかってるのか？」

　九条部長はニヤついたまま頷き、

「それはわかっているよ。君がこうして苛立ちを露わにさせるのもわかっていた。すべて私の思い描いていた通りだ」

「ふざけてるのか？」

「ふざけていない。私のおこなった『テコ入れ』は、君のためになる。だから若野さんへ話したんだよ。正木俊介君のことをね」

　先輩がそう言った刹那、俺は彼女を廊下の壁に追いやり、そのまま壁ドンのような形で睨みつけた。

「意味がわからないんですよ。あんたは何だ？　まさか、このゲームの管理者か、あるいはバランサーか何かなのか？」

　圧をかけながらの俺の物言いだが、それを物ともせず九条先輩は笑い、

「メタい発言するね。残念ながらそんな存在ではないよ、私は」

「じゃあ何なんだよ？　面倒だから含みのある発言はもうやめてくれ」

「ならハッキリ言おう。私はただのモブだよ。ラバーポケットというゲームにおいて、決してストーリーに干渉してはいけないモブ」

「……悪役としての立場を利用するのもいいかもしれない。あんたがそうやって適当なことばかり言うのなら」

「適当なんかじゃないさ。私は本当のことしか話さないし、話せない。なんせ、君の事情を知った上でサポートしたいとすら考えているんだから」

　九条先輩の顔に自らの顔を近付けた。

　だが、それは彼女とスキンシップを取るためとか、いやらしいことをするとか、そういうわけではなく、圧を強めるためだ。

「わからないんですか？　そういうのがふざけてるって言ってるんです。あんたは何なんだ？　ちゃんと教えてくれ」

「君のサポーター。そしてモブ」

「っ……！　だからふざけないでくれって言ってるんだよ！」

　つい大きい声で叫んでしまった。

　廊下の向こう側にいた連中が俺たちの方を見てくる。

　あまり感情的になっているとマズい。面倒なことになる。

「……お願いだ。頼む。あんたの知ってること、考えていることを可能な限り教えてくれ。それこそ、サポーターだのとのたまうなら」

　観念したように静かに言うと、九条先輩は「やれやれ」とため息交じりに首を横に振った。

「そんな悲しそうにお願いしてこないでくれないかな？　仕方ないね。なら、意地悪無しで教えるよ」

　生唾を飲み込む。

　ようやくその気になってくれたみたいだ。

「私は君の味方。つまり、それはイコールとして、君が大切に思っている存在の味方でもある、ということだ」

「……ってことは？」

「このゲームの中に迷い込んだ転生者。君の追い求めている葵さん。彼女の味方だと、つまりはそう言いたいんだよ」

　葵の味方。

　それは、俺の中で嫌な意味合いにもなっていた。

「……なら、あんたはつまり若野瑠香の味方ってことに……」

「それはどうだろう？」

「……え？」

「葵さんの味方であるのは確かだが、それは若野さんの味方であるということにはならないよ」

　一瞬頭の中が真っ白になった。

　イコールとイコールが繋がらない。

　頭の中で繋げていた公式が途端に砕けたような感覚だ。

「……どういうことだよ？　それじゃああんたは……」

「だって私、若野さんに君の真実を伝えただけだからね？」

「いや、だからそれで葵は俺……正木俊介が伊刈虎彦だって知って……！」

「言ったはずだよ？　葵さんの記憶は今まるで無くなっている、と」

　ガツン、と。

　鈍器で頭を殴られたような心地になる。

　確かに、だ。

　この人、九条先輩は俺にそう言った。

　……だったら、瑠香が葵だと言い張り、俺のことを知っているとするのは辻褄が合わない。

　となると、だ。

　答えは……

「どうかな？　私は優しいだろう？」

　ニヤリと笑い、九条部長は瞳を輝かせる。

　その輝きは、健全なものじゃない。

　俺を包み込むような、吸い込んでしまうような、ブラックホールみたいな雰囲気を漂わせた禍々しいものだ。

　冷や汗をかいた。

　俺は唾を飲み込み、やがて口にする。

「あんたは……本当に何者なんだ？」

　九条部長は笑んだまま返してきた。

「何度も言ってる。君のサポーターだよ」