最下級覚醒者 〜死をも覚悟したダンジョンで再覚醒した俺、唯一無二の最強S級討伐者へ！〜

第5話 報酬の選択

　病室の天井に、朝の光が反射していた。

　昨日、ペナルティダンジョンから戻った直後、気を失うように眠り込んだらしい。

　体に重さはなく、むしろ妙に冴えている。寝覚めの悪さもない。

　だが、目を開けた瞬間から――やはり、光の画面が視界に投影されていた。

　「……やっぱり、夢じゃなかったか」

　ベッドに腰を起こし、半ば諦めのように視線を投じる。

　そこには見慣れない、けれど確かに昨日と同じシステムウィンドウが浮かんでいた。

⸻

【ステータス】

　名前：神谷 蓮

　Lv：2

　STR：2

　DEX：2

　VIT：2

　INT：2

　WIS：2

　AGI：2

　MP：2

　未使用経験値ポイント：3

⸻

　レベルが、上がっている。

　昨夜の死に物狂いの逃走劇が経験値になっていたのだろう。

　ポイントは三つ。昨日と同じだ。まだルールの全貌は掴めていないが、どうやらレベルアップのたびに自動で各ステータスが一ずつ上がり、さらにボーナスポイントが加算される仕組みらしい。

　「……とりあえず、昨日と同じようにSTRに振っておくか」

　頭で念じると、数値が三から五へと跳ね上がった。

　わずかなのに、拳を握っただけで筋肉が張る感覚がある。現実離れしている。

　それでも、思考はすぐに昨夜の光景へと引きずり戻された。

　――赤いネームを持つヘルハウンド。

　あれは、格上の証だった。

　制限時間ギリギリまで追い詰められ、喉を食い破られる寸前まで迫られた。

　今思い返しても、背筋が凍る。

　「……その報酬が、D級ダンジョンのチケットか。もしあれ以上の難易度だったら……」

　考えただけで汗が滲む。

　だが同時に、心の奥に小さな興奮が芽生えているのも否定できなかった。

　昨日まで無力なFランクだった自分が、確かに力を得つつあるのだ。

⸻

　朝食を済ませたあと、いつのまにかデイリーミッションの欄が更新されていた。

　新しいウィンドウが半ば強制的に視界に飛び込んでくる。

⸻

【デイリーミッション】

・腕立て伏せ ×50

・病院敷地内をランニング ×3周

・精神集中（瞑想）10分

⸻

　「……昨日より、ちょっとハードになってないか？」

　小さくため息をつきながらも、蓮はベッドを抜け出した。

　昨日の地獄を思い出せば、怠けるという選択肢は存在しない。

　ペナルティだけは、二度と御免だ。

　中庭の片隅で腕立て伏せを数え、ゆっくりと呼吸を整える。

　病院の白い建物を背景に、リハビリ患者たちが散歩している。

　その視線を気にしながらも、ランニングをこなし、最後はベンチに腰を下ろして瞑想に入った。

　目を閉じると、風の流れや遠くのざわめきが鮮明に聞こえてくる。

　昨日よりも集中できている気がした。

　気がつけば、日が傾き、オレンジ色の光が廊下を染めていた。

⸻

　そのとき、不意に通知音が耳元に響いた。

　反射的に目を開けると、ウィンドウが新たに展開される。

⸻

【デイリーミッション達成】

　報酬を選択してください。

　①ランダムアイテム

　②全回復

⸻

　「……また選択肢かよ」

　蓮は喉を鳴らしながら迷った。

　体調に異常はない。全回復は今は不要だ。

　ならば残るは――ランダムアイテム。

　未知数のリスクはあるが、未知だからこそ試す価値がある。

　「よし……ランダムアイテム、選択」

　口に出した瞬間、手のひらに小さな光が集まった。

　まるで結晶のように透明な塊が形を取り、静かに落ちてきた。

　「な、なんだこれ……？」

　思わず声が漏れる。

　隣の通路を歩いていた看護師が怪訝そうに振り返った。

　蓮は慌てて結晶を胸元に隠す。

　「……やっぱり、見えてるのは俺だけか」

　冷たい視線に背中を向けながら、結晶をストレージへ格納する。

　次の瞬間、詳細ウィンドウが自動的に開かれた。

⸻

【転移結晶】

　使用すると、任意の場所へ一度だけ転移可能。

　使用後、結晶は砕け散り消失する。

⸻

　「……転移、だと？」

　息が止まった。

　一度きりとはいえ、好きな場所に転移できる。

　それは生死を分ける切り札になり得る。

　戦闘中の退避にも、追い詰められたときの脱出にも使える。

　蓮は無意識に結晶が収まったストレージを握りしめた。

　「……これ、マジでヤバいアイテムじゃないか……？」

　日が完全に沈む頃、胸の奥で恐怖と同じくらいの昂ぶりが脈打っていた。