第23話 キスの次も、えっ、ここで…
「８時！そんなに遠くないのにどうして？」
明日の私のスケジュール表を受け取って、眼を通す。
「コンポ市の周辺は収穫祭のために、街道が混むと想定されます」
そんな、私に、ダリウスは王女殿下と、今更ながら声を掛けてきた。
私は何？という感じで、ドラムスを見上げた。
「明日の同行にも選んでいただきありがとうございます」
ダリウスは私に深々と礼をする。思ったとおり義理堅い奴。
女狩人：「貴方は、私に恩義を感じていますか？」
獲物オス：「と、当然です。冤罪で罰せられるところを救っていただきましたから」
女狩人：「私、あまり褒められた事がないので、もう少し称えてくださらないかしら」
獲物オス：「…王女殿下、貴女を、我が身に変えて御守りいたします」
女狩人：「ありがとう、ドラムス！それでね、一つだけお願いがあるの」
私は胸の前で両手を組んで、めいっぱい瞳をキラキラさせて彼を見る。
獲物オス：「な、なんなりと御申しつけてください、王女殿下」
（言質取りました）
女狩人：「それでね、その言葉に私、甘えさせていただくわ、あのね、この娘と結婚してあげてね」
獲物オス：「え、えっ…」
獲物メス：「…」
シーラは、ドラムスと分かった時から、ずっと俯いていた。
私は、にっこり微笑んで立ち上がって、大きく伸びをした。
同時に終業を告げる鐘が鳴り始めた。
「さあ、二人とも、私との約束を、ちゃんと果たしていただくわ」
私は、ドラムスに静かに言う。
「とは言うものの、このシーラは貴方を罠にはめた侍女だもの。希望どおり、乳を揉んだら、断ってもいいわ。でも断ったら、シーラは娼館に売るわ、本気よ」
続いて、俯いているシーラの肩をポンと叩いて、
「貴女の拒否は認めない、私は貴女が大っ嫌い！」
私らしくない、悪女風に言ってみた。後味が悪いわ。
「そんなにそいつを嫌いにならないでくださいよ、王女殿下」
ドラムスの声がした。ダリウスがシーラの前を片膝をついてシーラの手を取った。
「すべてを許す、そして結婚してくれ、シーラ」
「…」
正直者のドラムスは、ここで嘘をついた。
さすがに廊下ではまずいと思って私は二人を部屋に招き入れた。
「さぁ、誓いのキスくらい、してもらうわよ」
いい大人のキスってものを拝見させていただきましょうか。
私の後ろで、アンの鼻息が私の髪を揺らす。
ダリウスはシーラの乳を揉むと言ったくせに、いきなり彼女を抱きしめて唇を合わせている。分かりました、それは二人きりの時って事ね、いやらしい。
嘘つき女のシーラは、ペテン師よ、大嫌い！
結婚の返事もそう、誓いのキスもそうよ。
あれだけ、恥ずかしそうに頷いたくせに、涙も流したくせに、自分から唇を重ねに行ったのよ。私とアンが近くに見てるのによ！
それがドラムスの背中に手を回してまさぐっているのよ…、なんか腹が立つ。
とにかく、二人は以前からの知り合いだったのね。今更、どうでもいいわ。
「長すぎませんか、水掛けましょうか？」
アンの提案に私は即答する。
「濡れた床、貴女が掃除するならね」
それでも、いい加減にして欲しいわ。
私は、パンッ、パンッ、パーンと最後にドラムスの尻を叩いた。
「ドラムス！貴方、何の為にここに来たのよ！」
そう言うと、ドラムスはシーラから唇を離した。
二人の唇は少しの間、透明の輝きで繋がっていたけど、切れた。はい、終了。
「申し訳ございません」
そう言ったドラムスに私は指示を出した。
「報告書は…、明日、暇な時に書いておいて、後は…、もう部屋を締めるからシーラを連れて出てって！」
「は、はい」
私は出ていく二人を見ながら思い出したようにシーラに言った。
シーラはビクッとして、私に振り向いた。
「貴女はクビなんだけど、悪いけど明日は、ロックと番をしてちょうだい」
私は銀の硬貨を一枚彼女に投げた。
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