魔女が営む雑貨屋さん【時計編】

④

おばあさんはそう言うと、「本当なら2回目はないけどサービスだよ」と言って俺にその不思議な腕時計を渡してくる。

その言葉に、「当たり前だ」とも思ったが…その前に。

「この時計の針を…回せば、時間が戻るんだよな…？」

俺が確かめるようにそう言うと、おばあさんが頷いて言った。

「そうだよ。お前さんだって体感したからこうやってまた店に来たんだろ？」

「そうだけど」

「だったらほら、昼間のあの時間まで時間を戻せばいい」

「…っ」

その言葉に、俺はゆっくりとその時計の針に指を近づける。

…これを回せば、俺は仕事をサボったという事実がなくなるんだ。

そう思いつつも躊躇っていると、やがて不思議そうにおばあさんが言った。

「…？どうしたんだい？えらい目に遭ったんだろ？早く時間を戻せばいいじゃないか。何を躊躇ってるんだよ」

おばあさんのそんな言葉に、俺は口答えするように言う。

「う、うるさいな。だってそんなことしたら、せっかく三時間も残業したのに全部無駄になるじゃんか」

「だったらやめることだね。気になるなら無理はしない方がいい」

おばあさんは俺の言葉にそう言うと、特に興味なさそうに欠伸をした。

くそ、他人事だと思いやがって…。

しかしその直後、俺はふと「良いこと」を思いつくと、おばあさんに言った。

「っ…ね、これいくらで販売してんの？」

俺がそう問いかけると、おばあさんが「1000円」と答える。

その驚きの価格を聞いて、今度は怒りやもどかしさが吹っ飛んで目を丸くする俺。

「せ、1000円！？」

思わずそう言って大きな声を上げると、おばあさんが言った。

「ちょっと高いんだけどね、時間を調節できるからそのあたりが妥当だろうと思って」

おばあさんは特に気にしていないようにそう話すが、腕時計で、しかも現実世界の時間の調節だってできるのに、それがたったの「1000円」なんて正直言ってあり得ない話だ。

いや、というかそもそも…。

「な、なぁ、ばあさんアンタ何者なんだよ？ここ、ただの雑貨屋じゃないよな？店の中もやたら寒いし、この店の建物も何か変わった雰囲気だし、俺の腕時計を直すのもマジ一瞬だったし」

俺がそう言うが、一方のおばあさんは俺のそんなことばに「そうかい？」と何とも呑気な返事をする。

「ばあさんアンタ、魔女か何かか？」