【童話】たぬたぬくんはたんたんたぬきのこ ～いっしょにあそぼ！～

第1話 たぬたぬくんとおともだちになろう

　たぬきのたぬたぬくんはバケバケの森から人間（にんげん）の村へ、人間の子どもに化（ば）けてかよっていました。

「いいかい、たぬたぬ。りっぱなバケたぬきになるためには、人間のことをまなばないといけないよ」

　たぬたぬくんはバケ学校（がっこう）の先生からそういわれていたのでした。

　ある日のことでした。

　たぬたぬくんは村の公園（こうえん）であそぶ人間の子どもたちをじっと見ていました。

（おともだちになりたいな）

　木（こ）かげからかくれてそっとのぞいていたけれど、たぬたぬくんは声（こえ）をかけられませんでした。

（みんなたのしそうだな）

　たぬたぬくんはもじもじしているだけでした。

　テン、テン、テン……。

　おや？　たぬたぬくんの足もとにボールがころがってきましたよ。

　たぬたぬくんはとっさにそのボールを手にとりました。

「ねえ、そのボール、かえして？」

　たぬたぬくんが顔（かお）をあげると、そこには女の子がひとり。たぬたぬくんはびっくり！　ボールをほうりなげて、にげ出してしまいました。

　つぎの日、たぬたぬくんはやっぱり木（こ）かげに。

　ボールがまた足もとにころがってきました。けれど、こんどはひろいあげることができませんでした。

　たぬたぬくんは人間（にんげん）の子がくるまえに、にげてしまったのでした。

　それでもたぬたぬくんはまたつぎの日も広場（ひろば）に。

　子どもたちはたぬたぬくんがきたのに気づくとあそぶのをやめて、公園（こうえん）のまんなかでひそひそ。

（どうしたのかな？）

　たぬたぬくんはそっと木（こ）かげから一歩（いっぽ）、ふみだしました。

　子どもたちはたぬたぬくんをちらりと見ると、またひそひそ。

　たぬたぬくん、もう一歩（いっぽ）。

　ひそひそ。

　また一歩（いっぽ）。

「ねえ、いっしょにあそぼ」

　子どもたちはニッコリ。たぬたぬくんに手をさしのべました。

　たぬたぬくんはびっくり！　けれど、ゆうきを出してさいごの一歩（いっぽ）。さしだされた手をにぎりました。

「あそぼ！」

　子どもたちとたぬたぬくんは日がくれるまで公園（こうえん）でいっしょにあそびました。

「あしたもまたあそぼうね」

「うん！」

　たぬたぬくんと子どもたちはおやくそくしました。

　村の子どもたちはおうちに帰（かえ）ると、お父（とう）さん、お母（かあ）さんに新（あたら）しいお友（とも）だちができたと話（はな）しました。

「そうかい、そうかい。きっとその子はとてもはずかしがりやさんだからあそぼうといえなかったんだろう。おまえたちはいいことをした」

　おとなたちは子どものやさしさをほめました。

　つぎの日から、村の公園（こうえん）にはお友（とも）だちがもうひとりふえたのでした。