元校長先生、ボランティア職員として復帰！

元・校長先生の電撃復帰

4月の始業式からしばらくたったある日。

学校の校内放送で流れたのは、ちょっとびっくりするお知らせだった。

「今日から図書室に、新しいボランティアの方が来ます」

そのボランティアの正体は――白い髭をたくわえ、やさしい目をした 初老の男性。

この初老の男性は、かつてこの学校で校長をしていた佐伯先生だった。

「おやおや、みんな元気そうだね。私は少し前まで、この学校の校長先生をやっていたんだ」

1年生は「え？ほんとに〜？」「おじいちゃん先生だ！」と大喜び。

6年生は「うちのお母さん、佐伯先生のこと知ってるって！」と興奮気味。

◆図書室での毎日

佐伯先生は、ただ本を棚に並べるだけじゃなかった。

低学年の子に絵本を読み聞かせるとき、声のトーンを少し変えて登場人物になりきる

高学年の子には「冒険が好き？それならこのシリーズの本がおすすめだよ」と本をすすめる

借りた本の感想を聞いて「じゃあ次に読む本はこの本だね」と橋渡しをしてくれる

本の匂いが漂う静かな図書室は、気づけば笑い声が混じる居心地のいい場所に変わっていった。

◆登下校の見守り

今日、佐伯先生の姿は、図書室の外に居た。

下校時、校門の前や横断歩道のそばで、黄色い旗を持って立ってみんなを守っているのだ。

「佐伯先生、さようなら！」

「佐伯先生、また明日ね！」

大きなランドセルを揺らしながら帰る子どもたちに、佐伯先生はにこやかに手を振る。

ある日、1年生の子が「先生は、なんで毎日ここ（図書室)にいるの？」と聞いた。

すると佐伯先生は目を細めて答えた。

「それはね、みんなが無事におうちに帰れるかどうか、見ているんだよ。図書室の本だって、きちんと棚に戻ると安心するだろう？それと同じことさ」

子どもたちは「なるほど〜！」と笑顔でうなずいた。

◆エピローグ

夕方、図書室の窓から夕日が差し込むころ。

6年生の女の子がぽつりとつぶやいた。

「佐伯先生がずっと学校にいてくれるの、なんだかうれしいな。その、佐伯先生が図書室にいてくれると安心するって言うか……」

佐伯先生は読んでいた本をパタッと閉じて、ゆっくりと答えた。

「私にとってこの学校は、みんながいて初めて完成する『本』みたいなものなんだよ。だから、まだまだページをめくり続けたいんだ。だからずっとみんなの近くにいたいんだ」

こうして――

「元・校長先生がいる図書室」と「見守ってくれる登下校の道」は、子どもたちにとって安心と楽しみが同居する、大切な日常になっていった。