ブリ子＆レヴィ ～潜入先の人型戦略兵器が“ダメかわ”すぎたので、スパイの私は世界を敵に回すことにした～

わたしたちの重力編

第1話 序章『文化祭練習_屋上.mp4』

　警告音が、鼓膜を突き破るように鳴り響いている。

　視界は赤く明滅し、コックピットの計器類は、もう何一つとして正常な数値を指していない。

「ハァ……ハァ……ッ」

　肺が焼けるように熱い。

　握りしめた操縦桿の感触だけが、かろうじてまだ生きていることを教えてくれている。

　目の前には、宇宙を塗りつぶすような虹色の光。

　かつて私が愛し、守ろうとした少女の成れの果て――『アルカン・シエル』が、無慈悲な光を収束させようとしていた。

　――届かないのか。

　そう覚悟した、その時だった。

　殺伐とした戦況図やアラート表示が、ノイズと共に一斉にかき消される。

　代わりにモニターを埋め尽くしたのは、荒い画質の映像。手ブレした、雑なスマホのカメラワーク。

　そこには、学校の、誰もいない放課後の屋上が映し出されていた。

『あー、あー、マイクテストー！』

　スピーカーから響いたのは、この地獄のような戦場にはあまりにも不釣り合いな、気の抜けた少女の声。

　画面の中では、ブリ子が掃除用のデッキブラシをマイク代わりに握りしめ、恥ずかしそうに、けれど誇らしげに、アンコール用に準備していた曲『終わりのない散歩道』を歌い出そうとしている。

『ちょっと、らんすけと……アンタのための曲よ！真面目にやりなさいよ！』

　画面の端には、顔を赤らめる過去の私の姿。

　文句を言いながらも、満更でもない顔で体を揺らし始めている。

　なんでもない、二人の少女が、てれくさそうに目をあわせ、歌い始めた。

　レヴィは、LD1000（エルデミーユ）のコックピットで、呆然とその映像を見つめていた。涙で滲む視界の中で、かつての自分が、ブリ子と笑い合っている。

　ここにはない景色。

　二度と戻らない時間。

「……ふっ、あはは……」

　乾いた笑いが、喉から漏れた。

　涙で滲んで、モニターがよく見えない。

「……っ、うぐッ、……ぁ、……ぁあ……」

　腕を伸ばし、優しくモニタに触れる。

　ねえ、ブリ子。

　こんな時まで、あんたは寝癖がついたままだよ。

　レヴィは、震える手で操縦桿を握り直した。

　システムは沈黙し、今はもう、ただの冷たい鉄の棒でしかないことは、分かっていた。

　砕けた指先に力が入らない。感覚がない。

　血で滑るグリップに、自身の体重ごと叩きつけるように身体を預けた。

　ガコリ、と。

　連動しない操縦桿が、底付きする乾いた音だけが響く。

　まだ、終われない。

　あの子の寝癖は、私が直すんだから。

「……うご、け……ッ」

　血の泡と共に、喉から絞り出したのは、願いというより呪詛に近い。

「ブリ子が…… そこに、いる……ッ」

　レヴィの瞳から、一筋、涙がこぼれ落ちた。

　その涙の匂いは、どこか懐かしい――。

　鼻孔をくすぐる、焼けたオイルと潮風の記憶。

　あの時、私はまだ知らなかった。

　彼女の笑顔の裏に眠る、星すら飲み込む「絶望」の正体を。

　そして、その絶望を目覚めさせるのが、他でもない――私自身だということを。

　――そう。全ては、あの夜から始まったんだ。

　野宮リリコという少女が持つ引力に、私が捕らえられた、あの湾岸の夜から。