青春少女 夏姫は学園の平穏と、青春を守りたい……殺人鬼？ 関係ない！ 守ってみせるっ！

第18話 顛末

「樹里亜さん、何とか教室から出るのよ！」

「無理、無理、無理、足が……ううううう。たかみっ！！！　ね、姉様命令！　姉様命令。姉様命令よ！　滅茶苦茶にしなさいっ、滅茶苦茶にしてしまいなさい！」

　何かしらの行動を起こそうとする夏姫だが、どうやら樹里亜はもう使い物にならないらしい。

　──なんて恐ろしい。

　有紗と樹里亜と言う頼もしい仲間を、存在しているだけで再起不能にする究極生物Ｇ冬Ｖｅｒに戦慄しつつ、仕方なく夏姫は机から出た。

　このままでは聖クルス学園の名のある乙女達が、全滅だ。

　夏姫は周囲を見回し、羽音も姿も無いと確認すると、ふらふらしている利恵瑠に駆け寄った。

「利恵瑠さんっ！」

　とにかく何とかしないとならない。

「な、夏姫さん……何て度胸」　

「それよりも……」

　ぶーん。

「きゃああ」

　夏姫は思わず利恵瑠に抱きつく。

　違和感に気付いた。利恵瑠は何か小さな固い四角を制服に隠している、それが胸に当たった。

　思わず彼女の顔を見上げた。利恵瑠の目が微かに泳ぐ、思考が読めた。

「……利恵瑠さん……これ何？」

「ええと……何だろう……？　き、記憶が！　記憶が突然失われたわっ……あなた誰？　はっ！　夏姫お姫様！　ごきげんうるわしゅう……」

「ボケはいいから」

　無理矢理夏姫が四角を引っ張り出すと、タッパーだった。小さな黒い何かが、かさかさと中で動いている。

　夏姫の目が急速に冷える。　

「いやあ、何て言うか……校内の中庭の元花壇のあった場所、室内で温かいから、今の季節でもいっぱいいてね。ほら、私、虫平気だし」

　こいつ……夏姫は全て了解した。もし危険物を持っていなかったら、その場で利恵瑠をぶん殴っていただろう。

「て、てめえ！　利恵瑠っ」

　弱々しかった有紗が、一瞬勇敢になる。

「ふ……ふははははは！」

　利恵瑠は突然、机の上に飛び上がる。

「そうだ！　我こそは究極生物を操る魔王、魔王利恵瑠様だ！　貴様達に恐怖を与えるために家庭科室に連れてきたのだ！　くははは！　我が召喚に応じろＧよ！」

　夏姫が止める間もなく、利恵瑠は隠していたタッパーを開き、中のもう一匹を解き放つ。

「ぐぎゃー」

「ひぃぃ、きゃー」

　有紗と樹里亜が断末魔に近い声を上げ、「うきゃぁぁ」と夏姫もまたその場に伏せた。

「どうだ！　我を崇めよー」

　ぶっ壊れた利恵瑠が、調子に乗って机の上で両手を上げる。

「どうしたの？　皆さん楽しそうね」

　ああ、夏姫は目を覆う。こんな折に真絢が到着してしまった。

　ゴキブリの破壊力は、真絢のような純粋乙女の精神を、乾麺のままのパスタのように容易く破壊するだろう。

「ま、真絢さん……あ、あなただけは逃げて」

　樹里亜が忠告するが、ぶーんと一匹まるで狙っていたかのように、ゴキブリが入り口の真絢に向かう。

「えいっ」

　ぱちん。

「は？」

　驕り高ぶっていた利恵瑠の表情が固まる……驕れる人も久しからず。

　夏姫も呼吸を忘れる。

　真絢は何事もないかのように、拍手の要領でゴキブリを叩き潰した。

　素手で！　

「真絢さん？」

　夏姫が流石に愕然とすると、彼女はいつものふんわりとした笑みを浮かべる。

「あら、皆さんこんな虫が怖いの？　ふふふ、子供みたいね」

「そ、そんなバカな！　我が究極生物Ｇは無敵のハズ！」

「利恵瑠さん、私の別荘に良く出るのよ、ゴキブリ。だから慣れてしまったわ。冬のゴキブリなんて逆に風流ね」

　真絢は次の瞬間、密かに壁に潜んでいたもう一匹を、押し相撲のようにまた手で潰した。

　呆気無い終局。今まで騒いでいた方がバカみたいだ。

　だが……。

「あらまあ」　

　真絢が眉をしかめる。手がびちょびちょなのだ……ゴキブリの……で。

「うぎゃぁあああ！　それはダメぇ！　虫のアレはダメっ」

　余裕だった利恵瑠が机から転がり落ちた。

「利恵瑠さん、ハンカチ貸して下さらない？」

「いやっ、無理ですっ、ごめんなさいっ、許してー」

「なら他の皆さん」

　樹里亜が這いながら逃げようとしている。

　夏姫も『それ』……ゴキブリ汁が怖くて、祈るように両手を強く握りしめるだけだ。

　有紗は……。

「あ、有紗さん！」

　静かだと思ったが、有紗は仰向けに倒れていた。

　恐らく気絶しているのだろう。

「いやー」「きゃー」「やめてー」　

　まさに地獄絵図。きっと本当に重罪人はゴキブリ地獄に落ちるのだろう。

　収集不可、この世の終わり。だが女神様はそんな時にやってくる。

「何をやっているの！」

　騒ぎを聞きつけたのか、美佐子が家庭科室に飛びこんで来た。。

　周囲を見回し全てを察して、剛毅にも自分のハンカチを出す。

　──さすがお姉様。

　感動し涙に暮れる夏姫の前で、事態は収束した。

　ただし、どっと疲れた、もう李乃探索どころではない。夏姫は壁にもたれかかりながら、ずりずりと教室に戻る。

　にこにこと真絢は相変わらずだが。

　美佐子の介抱により息を吹き返した有紗は、起きた瞬間から激怒し、しばらく利恵瑠は、必死の形相で校内を逃げ回っていた、が……どうでもいい。

　自業自得。

　──ＲＩＰ、利恵瑠さん。成仏してね……てか、地獄へゴー！

　等、バカをやってしまったからか、深刻な事態は解決しなかった。　

　級友達の探索にもかかわらず、李乃は完全に学園から消えていた。

　ずっと学園の中にありながら忘れられていた不穏は、ついに行動を開始した。