信都（しんと）

　男は自分の夢想に興（きょう）が乗っていたが、それが事実と合致するかを確かめようと史書を眺（なが）めて嘆息する。声に出して曰く「この褒賞（ほうしょう）・封爵（ほうしゃく）の脈絡（みゃくらく）の無さは如何に｣

　しばし、机の周りを歩き廻（めぐ）って考える。数回廻った末に腰掛けに座すと曰く「信賞（しんしょう）必罰（ひつばつ）、何時でも何処でも同じであろう。功があれば号を与え、更なる名を与え、封爵し、さらに封爵を重ねる。史書が書く脈絡の無い褒賞をその通りに信ずるいわれは無い。これは功為りし時の前約束為り。何しろ車一つで旅すれば持っている珍宝（ちんぽう）なぞ無い。勝てば封土は敗死者からもぎとれる。負ければ死して気に掛ける必要も無い。となれば号や名、爵を愛惜する必要も無い」

　劉秀（りゅうしゅう）一行、先ずは邳彤（ひとう）の斥候に出会い、敵兵かと思いきや、和成（わせい）郡の精鋭が信都まで送ろうとすることを知って安堵（あんど）する。他方、信都太守任光（じんこう）、孤守（こしゅ）全うすること能（あた）わぬと恐れたが、和成太守らが至り、大（だい）司馬（しば）劉秀、信都郡に至ると聞いて大いに喜び、吏民（りみん）皆（みな）万歳の声を上げる。劉秀一行が邳彤の兵に守られて城門に至れば、即時に門を開けて、任光･李忠（りちゅう）･万修（ばんしゅう）が共に官属（かんぞく）を率（ひき）い、更に邳彤が迎えて謁（えっ）する。

　劉秀、伝舎（でんしゃ）に入れば、李忠、劉秀の長く衣帯を脱がず、衣服垢（あか）じみて薄しに気づく。そこで、李忠、衣服をご用意いたしましょうというと言えば、劉秀、綬（じゅ）を帯から解いて李忠に帯びさせ、長襦（ちょうじゅ）を解いて李忠に洗わせる。李忠、即ち、新しき袍袴（ほうこ）と絹の小（しょう）単衣（ひとえ）、足袋（たび）を用意させ、これを奉（たてまつ）る。よって当初すぐさま評定（ひょうじょう）しようとするも、身支度（じたく）・腹支度を先に整（ととの）えることとなったが、劉秀、その間にも、南下の最中に起こった出来事、既に張万（ちょうばん）と尹綏（いんすい）から聞いていたこともあるが、それを尋ねる。

　皇帝劉玄（りゅうげん）は洛陽（らくよう）から長安（ちょうあん）へ遷都（せんと）を始めた。これは劉秀が洛陽にいた頃から分かっていたことである。皇帝劉玄に対して皇帝を僭称（せんしょう）し、劉秀を賞金に掛けた王郎（おうろう）は、依然として邯鄲（かんたん）に留まって、檄（げき）によって冀（き）州を統（す）べようとする。これに与（くみ）する能（あた）わぬは、任光・邳彤、そして劉秀の一致する見解であった。

　王郎に靡（なび）く勢力は、瞬（またた）く間に広がったが、多勢に逆らうのは得策でないと、豪族の大方は表面上、服しているようである。真定（しんてい）王等は、まさにその状態であった。

　北の噂は、劉秀が知る以上のことは不明である。漁陽（ぎょよう）・上谷（じょうこく）がどう動いているか、予測がつかない。

　東南は、劉林（りゅうりん）が怖れたような赤眉（せきび）軍はおらず、城頭（じょうとう）子路（しろ）、刁（ちょう）子都（しと）の軍がある。城頭子路は東平（とうへい）の人で姓は爰（えん）、名は曾（そう）、字は子路と云い、肥（ひ）城（じょう）の劉詡（りゅうく）と共に兵を泰山（たいざん）郡盧（ろ）県は城頭に起こした。兵は二十万に至る。劉玄が立つと、子路は使いを遣（や）って下り、子路は東（とう）郡太守、劉詡は済南（せいなん）太守に拝し、二人とも大将軍を兼ねた。刁子都は東海（とうかい）の人である。兵を郷里に起こして、膨（ふく）れて六、七万となる。劉玄が立つと、刁子都も使いを遣って下り、よって徐（じょ）州牧（ぼく）に拝されたと伝わっていた。

　漸（ようや）く評定の段となって、各自座に付けば、劉秀、任光に問いて曰く、「伯卿（はくけい）、今勢力虚弱（きょじゃく）であれば、共に城頭子路、刁子都の兵中に入ろうと思う。如何（いかん）」

　任光答えて曰く「不可なり」

　南下の際に様々な方策を考えた劉秀、一時は命を長らえられるが、下手をすれば、劉玄の様に旗頭（はたがしら）に祭り上げられるが、実権を奪われ、最悪、皇帝劉玄に対する賊軍ともなる下策をも考えていた。それを任光は一蹴（いっしゅう）した。

　劉秀、内心ほっとするも重ねて問いて、曰く「卿は兵少なし。如何せん」

　任光答えて曰く「精鋭の兵を募（つの）り、出陣しては近隣諸県を攻めるべし。若（も）し諸県が降らなければ、兵の恣（ほしいまま）にこれを掠（りゃく）することを許しましょう。人は財物を貪（むさぼ）るを喜ぶものであれば、兵忽（たちま）ち集まりましょう」

　劉秀、香餌（こうじ）の下には必ず死魚（しぎょ）有り、重賞の下には必ず勇夫有りを知るゆえ、任光の計を然りとする。

　次に、どういう戦略を立てるかという段になって、信都の兵を借りて皇帝劉玄の下、長安に至ろうという議が劉秀一行の中から上る。劉秀、これは得策ではないが、さりとて逆らう気持ちも我にはないと、一同を眺（なが）むれば、邳彤が渋い顔をしているので、邳彤に尋ねる。邳彤の和成郡、昔鉅鹿（きょろく）郡の一部であった小郡である。その小さな郡の太守が生き残るためにと考えたのは、長安の皇帝劉玄が派遣した行大司馬劉秀に縋（すが）ることである。その劉秀が去ると云う、邳彤にとってこれは不味い、このまま劉秀に去られれば、自分の首が飛ぶ。では、如何にして劉秀を留めるかと、そこまで考えていた所に、劉秀が問いを発した。

　邳彤、問いに答えて曰く「議者の言、誤りなり。吏民、謳歌（おうか）して漢（かん）を慕（した）うこと久し。故に今上帝は尊号を上げ、それに天下は饗応（きょうおう）し、関中（かんちゅう）三輔（さんぽ）は宮を清め道を掃（はら）い、以て迎えようとする。一夫戟（げき）を担（にな）いて、大声で帝の名を呼べば、千里を廻（めぐ）る将も城を捨てて遁走（とんそう）しない者は無く、虜（りょ）は伏して降ることを請（こ）う。上古（じょうこ）以来、未だ物を感じさせて民を動かせること、それ斯（か）くのような者は有らず。今、卜者（ぼくしゃ）の王郎は名を騙（かた）り勢いを恃（たの）んで、烏合（うごう）の衆を駆り集めて遂に燕（えん）・趙（ちょう）の地を震わす。況（いわん）や明公（めいこう）は二郡の兵を奮（ふる）い、饗応の威を揚げるをや」

　邳彤、言わんとするは、劉秀が皇帝劉玄の名の下に兵を集めれば、王郎等、一堪（ひとたま）りも無いということである。

　邳彤、続けて曰く「以て攻めれば、即ち何（いず）れの城か克（か）たざらん。以て戦えば即ち何れの軍か服せざらん。今、これを捨てて帰れば、只空（むな）しく河北（かほく）を失うのみならず、必ず更に三輔を驚動（きょうどう）させ、威厳を堕（おと）し損（そこ）なおう。良計に非（あら）ず。若し、明公征伐（せいばつ）の意無ければ、即ち信都の兵と雖（いえど）も一堂に会するは難（かた）し。何となれば、明公西行（せいこう）すれば、即ち邯鄲が成り立ち、民は父母を捨てて城主に背いて千里の向こうに公を送ることを肯（がえ）んじず、その兵の離散（りさん）逃亡すること必至（ひっし）なり」

　劉秀、邳彤の言や善しと言い、長安に帰らん議は即ち止む。

　遂に評定まとまれば、劉秀、即座に王郎を撃つ命を発す。即ち、将軍鄧禹（とうう）には副将銚期（ちょうき）・傅寛（はくかん）・呂晏（りょあん）をつけて、任光の言の通り精鋭の兵を募らせる。馮異（ふうい）他、主だった者も兵を募らせるため、各地に放つ。

　その一方、信都郡から、太守任光を左（さ）大将軍と為し武成（ぶせい）侯に封じ、兵を率いさせて従わせる。そして南陽（なんよう）人の宗広（そうこう）を留（とど）めて太守を代行させる。都尉（とい）李忠を右（う）大将軍と為し武固（ぶこ）侯に封じ、兵を率いさせて従わせる。信都県令万修を偏将軍（へんしょうぐん）と為し造義（ぞうぎ）侯に封じる。信都軍、計精鋭二千。和成郡から、太守邳彤を後（ご）大将軍と為し武義（ぶぎ）侯に封じ、太守はそのままに、兵を率いさせる。五官（ごかん）掾（えん）張万と督郵（とくゆう）尹綏、それぞれ偏将軍と為し重平（ちょうへい）侯、平台（へいだい）侯に封じる。和成軍、計精鋭二千。

　劉秀自らは手始めに任光の信都軍・邳彤の和成軍の四千の兵を率い、鉅鹿の県を下そうと欲す。

　即ち、多くの檄文を作って曰く「司馬劉公、城頭子路と刁子都の兵百万を率いて東方より来たり、諸々（もろもろ）の反虜（はんりょ）を撃つ」

　騎を以てこれを鉅鹿との境に至らせる。吏民は檄を得て、相伝（あいつた）え、相（あい）告（こく）す。劉秀の軍、邳彤まず前線に出で、鉅鹿郡堂陽（どうよう）県に至る。堂陽、既に王郎に属すれば、邳彤、張万と尹綏に吏民を諭（さと）させる。日暮れて劉秀、任光と共に堂陽に至れば、騎馬をして、各々松明（たいまつ）を持たせ沢中を埋め尽くさせる。水面（みなも）に映（はえ）る光も加え、光炎は天地を照らし、堂陽は城を挙げて震え驚（おどろ）き、怯（おび）えぬ者は居らず、即ちその夜降る。

　鄧禹は数千人の兵を集めて戻り、銚期が楊氏（ようし）まで足を延ばして兵を得た故、独断で偏将軍と為し兵二千を預けましたと報じ詫びるが、劉秀は返して曰く「兵が増えれば、我も将を得ようと欲す。禹の裁量や好し」

　やがて信都郡の北東の河間（かかん）郡まで遠出していた馮異も兵を集めて戻る。劉秀、馮異を偏将軍と為す。益々（ますます）、将を為すべきと劉秀は、賈復（かふく）、朱祐（しゅゆう）、祭遵（さいじゅん）、臧宮（ぞうきゅう）、堅鐔（けんたん）、杜茂（とぼ）、朱浮（しゅふ）、侯進（こうしん）、叔寿（しゅくじゅ）、鄧隆（とうりゅう）、鄧満（とうまん）らを、兵を集め城を下した功に合わせ、次々に偏将軍と為した。