たたかえ！みんなの神（ゴッド）ちゃん

第9話『編集会議（打ち切り決定）議事録』

コドモジャック出版　編集会議記録

1990年1月15日（月）10:00～12:30

第1会議室

記録者：総務部　西田

出席者

代表取締役：岡田

編集長：佐藤

副編集長：田中

編集部：鈴木、山田、小林

営業部長：高橋

法務顧問：森川

議題：今後の編集方針について

岡田：みなさん、お集まりいただきありがとうございます。本日は……その、例の件について話し合いたいと思います。

佐藤：例の件、ですか。

岡田：はい。あの……連載している、アレです。

田中：……神ちゃんのことですね？

岡田：その名前は出さないでください。

鈴木：でも、何の話かわからないと——

岡田：「該当作品」でお願いします。

（沈黙）

高橋：売上は好調です。先月比で180％。

岡田：それは……素晴らしい。しかし、問題は別のところにあります。

森川：法的リスクの観点から申し上げますと、現時点で明確な違法性は認められません。

田中：でも、保護者からのクレームが——

森川：クレームと法的責任は別です。

山田：子供たちの様子が明らかにおかしいんです。学校でも問題になっています。

佐藤：問題という言葉は適切でしょうか。

山田：え？

佐藤：子供たちは幸せそうです。

小林：編集長……？

佐藤：みんな笑顔じゃないですか。該当作品のおかげで。

岡田：佐藤君、君は最近少し……いや、なんでもない。

（長い沈黙）

岡田：では、今後の方向性について、意見をお願いします。

鈴木：正直に言います。連載を、終了させるべきでは。

高橋：それに読者からの手紙も、最近、内容が過激で。「神ちゃんがいなくなったら何をするかわからない」という子どもの手紙が何通も。

田中：脅迫ですか？

高橋：いえ、むしろ、予告？　自傷をほのめかすような。

田中：つまり、急に止めると子どもたちが危ないと。

佐藤：止める必要はありません。続ければいいんです。

全員：（佐藤を見る）

岡田：君の意見はわかったが、現実を見なければ。

田中：編集長、正直もう限界です。これ以上は——

佐藤：何が限界なんですか？　子供たちは喜んでいる。

岡田：佐藤君、申し訳ないが、君はこの件から外れてもらう。

佐藤：……

岡田：田中君、君が作者への連絡を担当してくれ。

田中：わかりました。

岡田：3月号で最終回。これは決定事項です。

佐藤：でも——

岡田：君は少し休んだ方がいい。

（長い沈黙）

山田：作者への連絡はどのような形で？

田中：FAXで正式に通知します。

森川：段階的終了という形で、子供たちへの影響を最小限に。

岡田：最終話の内容は必ず事前チェックを。

田中：もちろんです。

佐藤：（小声で）みてる……ずっとみてる……

小林：編集長？　何か言いました？

佐藤：いえ、何も。

田中：編集長、大丈夫ですか？　顔色が——

佐藤：だいじょうぶ。みてるから。

（全員凍りつく）

岡田：……今、なんと？

佐藤：（正気に戻ったように）いえ、大丈夫です、という意味で。

岡田：そう、ですか。では、該当作品は自然終了ということで。

高橋：それが最善でしょうね。

田中：穏便に、ということで。

鈴木：……本当にこれでいいんですか？

岡田：他に選択肢がありますか？

鈴木：しかし——

岡田：この件は、これで終了です。その方向で整理していきましょう。

会議後メモ（誰かの手書き）

おかしい。全員、何かを恐れている。

特に社長の最後の言葉「その方向で整理」って、何を整理するんだ？

佐藤編集長の様子も異常だった。

「みてるから」って、誰が見てるんだ？

そして不思議なことに、会議後、みんな何も覚えていない様子だった。

「いい会議だった」「スッキリした」と言っていた。

でも議事録を読み返すと、何も決まっていない。

ただ「終わるのを待つ」ことだけ。

記者注釈

この回以降、「神ちゃん」の名は議事録に一切現れない。

まるで最初から存在しなかったかのように。

佐藤編集長は、1990年3月に失踪。

最後に残したメモには、こう書かれていた。

「もうすぐ会える」