アリスの夢サーカスへようこそ！～『主役』なんてやりたくありません！～

第5話 決意（１）

「急に飛び出すから、びっくりしちゃった」

　そう言ってわたしを見たのは、副委員長の奏ちゃんだ。

　いつもクラスを引っ張ってくれて、にこにこ笑っている子。

　そんな奏ちゃんの隣にいるのが、クラス発表実行委員の美紅ちゃん。

　美紅ちゃんはちょっとクールで、すごくまじめな子。

　この二人になら、話ができるかもしれない。

　わたしは、息をごくんと呑んだ。

「やっぱり、主役はいや？」

　奏ちゃんが、首を傾げて聞いてきた。

　美紅ちゃんも、隣で真剣な目をしている。

　もしかして、主役を代えてくれるのかな。

　だって、絶対に奏ちゃんか美紅ちゃんの方が主役っぽいもん。

　二人がやった方が、絶対に似合うし『アリス』も喜ぶと思うんだよね。

「あの、そのやっぱりわたし、主役は……」

「……有栖ちゃん。もし主役をやらないとしたら、どの係をするの？」

　主役はやりたくない。

　そう言おうとしたとき、美紅ちゃんが言葉を遮ってきた。

　鋭い目で、わたしをじっと見つめている。

「もう係は決まっているし、今さら代えることなんて難しい。それでも、有栖ちゃんは主役を交代したいの？」

「そ、それは……」

「もし主役を代えるとなったら、次の主役の人を見つけなきゃならない。でも、本番まであと三週間しかないんだよ？　今から代えるのは難しいよね？」

　こ、怖い。

　美紅ちゃんが、とんでもなく怖い。

　でも、でも。

　これだけは言わせて欲しい。

　勝手に主役を押し付けてきたのは、そっちでしょ！？

　ただ名前が一緒だからって理由で。

　しかも、委員長から言い出して。

　それで「主役はできない」って言ったら、なんでわたしが責められるの！？

　意味が分からない！

「と、とりあえず、一旦戻ろうよ」

　美紅ちゃんの言葉を引きつった笑みで聞いていた奏ちゃんが、わたしに向かって微笑んできた。

　わたしの手をそっと取って、体育館を指差す。

「みんな、待ってるよ」

「……行かなきゃダメ？」

「ダメに決まってる。だって主役なんだから」

「み、美紅ちゃんはそう言ってるけど、とりあえず行こう？」

　あぁ、奏ちゃんは美紅ちゃんが怖いのかもしれない。

　これじゃ、どっちが学級委員なのか分からないよ……。

　わたしは、奏ちゃんに引っ張られるようにして、体育館に向かった。

　体育館は、やっぱり暑かった。

　そんな中でわたしを待っていたのは、委員長だった。

　背が高くて、大柄の男子。圭斗くんって言うんだけど、わたしはちょっと苦手だった。

「有栖。どこに行ってた？」

「え、えっと……」

「主役をやりたくないって、ずっと言ってるだよ」

　言葉につまったわたしの隣で、美紅ちゃんがはぁとため息を吐いた。

　そ、そんな言い方しなくても……。

　だってわたし、主役をやりたいだなんて、一言も言ってないもん。

「主役、やりたくないの？」

「う、うん」

「そっか。でもな、あれを見て欲しい」

　圭斗くんが指差したのは、体育館の後ろ。

　そこには、大道具係が作った森や木がたくさん並んでいた。

　他にも、衣装係が作ったトランプ兵の衣装。

　小道具係が作った、お茶会のティーセット。

　もちろん、『アリス』のブルーのワンピースもでき上がってきていた。

「クラス全員が有栖のためにここまで作ってくれているんだ。その想いを、有栖は背負ってあげて欲しいんだ」

　……はぁ？

　そっちが勝手に『アリス』役にしてきたのに、「わたしのために作ったんだから『主役』をやれ」ってこと？

　クラスの劇は、みんなで作るものだよね。

　それなのに、「わたしのために作った」っておかしくない？

「有栖ちゃん……」

　わたしの後ろで、奏ちゃんが困った顔をしている。

　けど、圭斗くんと美紅ちゃんは、自分たちが正しいという顔をしている。

　どうしよう。

　このイライラを言ってしまいたいのに、怖くて言えない。

　言ったら、きっと圭斗くんたちは怒る。そして、劇どころじゃなくなっちゃう。

　それで、クラスの子たちにも迷惑がかかっちゃう。

　そんなのは、いやだ。

　わたしのせいで劇が台無しになるのはいやだ。

　でも……。

〈アリス。言いたいことは言うんだ〉

　耳元で、小さな声がした。

　動けないくらい体が固まっているけど、この声は見なくても分かる。

　チェリーちゃんだ。

　言いたいことは、言ったほうが良い。

　ラピスさんも同じようなことを言ってた。

「で、主役はやってくれるよね？」

「有栖だもんな」

　美紅ちゃんと圭斗くんに迫られる。

　やりたくない。

　これは、ちゃんと伝えなきゃ。

　その言葉を言うために、わたしは震える口を開いた。

「や、やります……」

　口からは、言いたいことと真逆の言葉が飛び出した。

　あぁ、わたしはダメだ。

　自分の意見なんか言えない。

　その場に流されて、全部「はい」って答えるだけ。

　涙が出てきそうだった。

　喉の奥がツンとした。

　でも、泣いたら負けのような気がして。

　わたしは、ただ両手をぐっと握りしめた。

　それだけしかできなかった。

　＊