ハイリワード

第5話 作戦会議

岩陰からぴょこっと顔を出したトレミィが、ぱっと笑顔を咲かせた。

トレミィ：「もう大丈夫だよっ！」

盗賊スキル《気配察知》で周囲のゴブリンの気配が完全に消えたことを確認し、彼女は得意げに親指を立てる。

トレミィ：「意外と手強かったね～。ちょっと焦っちゃったかも？」

岩陰の奥から這い出てきたエディは、眉間に皺を寄せながらトレミィの額をコツンと小突いた。

エディ：「だから言ったろ。ゴブどもは群れると厄介なんだって。君は、突っ走りすぎなんだよ」

トレミィ：「てへっ♪ 面目ないっす！」

反省ゼロの笑顔を浮かべるトレミィに、エディは深いため息をつきながらも、どこか憎めないような苦笑いを浮かべる。

エディ：「……まあ、俺も正直、甘く見てた。ここは一旦引き返すしかないか」

その言葉に、トレミィはぷくーっと頬を膨らませた。

トレミィ：「えぇ～？ せっかくここまで来たのにぃ～！」

エディ：「ここのゴブリンどもは格が違うぞ。統率も取れてるし、俺たちだけでこれ以上、先に進むのは、さすがにきつい。」

トレミィ：「そうだねぇ……でもさぁ……」

納得いかない表情で、トレミィは洞窟の奥を見つめた。

エディはふと視線を横に流し、隣で眉間にしわを寄せているトレミィの顔をちらりと見た。

エディ：「ところで……」

その一言に、トレミィがぱちりと瞬きをして首を傾げる。

トレミィ：「なに？」

エディ：「ここにいる連中って、君が追ってた奴らか？」

トレミィ：「――あっ！そうだった！忘れてた！」

まるで雷に打たれたかのように叫ぶトレミィに、エディは呆れ顔で額を押さえた。

エディ：「おいおい、それを確かめに来たんじゃなかったのかよ……」

トレミィ：「うーん……でも、まだハッキリしないんだよねぇ」

トレミィは困ったように唇を尖らせ、首をかしげる。その様子に、エディは深々とため息をついた。

エディ：「……仕方ない。いったん街に戻るか」

そう言って踵を返そうとしたエディの袖を、トレミィが慌てて引っ張った。

トレミィ：「ちょっと待った！これ、どうかな？」

その声に、エディの足がピタリと止まる。

エディ：「……は？」

振り返った彼の顔には、すでに嫌な予感が滲んでいた。