第14話 魔神、そして三重の成果
洞窟の奥。崩れた壁の向こうから、濃密な闇の気配が溢れ出した。
「……っ、この圧……！」
アレンとカイルは同時に背筋に冷たいものを感じ取る。
「まさか……《十六魔神》の一体か？」
禍々しい気配を纏い、重装の影が現れる。
漆黒の鎧をまとい、巨大な盾を構えた魔神。
その視線は獲物を選ぶように冷たく、空気そのものを圧し潰す。
「リリアナ、ソフィア！ 下がって！」
アレンが叫び、二人は素早く後方へ退いた。
アレンは剣を構え、カイルは手にした《雷鳴の槍》を握り締める。
「やるしかねえな」
「……ああ！」
魔神は防御特化型らしく、何度斬りかかっても分厚い盾に阻まれる。
アレンが剣を叩きつけるたび、火花が散るだけだった。
「くそ、硬すぎる！」
「任せろ！」
カイルが雷鳴の槍を構える。槍先に稲光が収束し──雷撃と共に盾を貫いた。
「グオオオオオッ！」
魔神の咆哮が響き渡り、全身の鎧が軋む。
雷属性が明らかに弱点だった。
アレンが一瞬の隙を突き、剣を振り抜く。
轟音と共に魔神は崩れ落ち、残されたのは禍々しい気配を纏った大盾だけだった。
「……やったな」
アレンは息を整えつつ、その盾を拾い上げる。
地上に戻る道すがら、リリアナが珍しく嬉しそうに笑った。
「今回で“三つの依頼”が一気に進んだわね。七大角獣の角、八種の神器の槍、そして十六魔神の討伐！」
カイルは得意げに胸を張る。
「全部、俺のおかげだな！」
「何言ってんのよ！」リリアナがすかさずツッコミを入れる。
ソフィアはくすくす笑いながら、「でもカイルさん、本当に頼もしかったですよ」と優しく言った。
そんな中、アレンがさらりと口を開く。
「これだけ進んだんだ。……なら、もう少し依頼を受けてもいいよな」
「「「ダメ！！！」」」
三人の声が重なり、アレンは思わず苦笑した。
こうして彼らは、また一歩大陸の伝説に足を踏み込んでいくのだった。
◇
王都に戻ったアレンたちは、まず冒険者ギルドへ向かった。
目的はもちろん、《十六魔神》討伐の報告だ。
受付に知らせると、すぐにギルド長本人が姿を現した。
「おお、戻ったか。無事で何よりだ」
労う言葉に、アレンたちは深々と頭を下げた。
「今回……魔神を一体、倒しました」
アレンが取り出したのは、禍々しい気配を放つ黒盾だった。
ギルド長は一瞬だけ目を見開き、そして大きくうなずいた。
「確かに……《魔神の盾》か。よくぞここまでやってのけた」
横でカイルが胸を張る。
「これだけの大物を仕留めたんだ。俺たち、ランクアップ間違いなしだろ？」
だがギルド長は苦笑して首を振った。
「残念だが……魔神討伐は“教会”からの直接依頼だ。ギルドを通していない以上、ランクアップのポイントにはならん」
「なっ……マジかよ！」
カイルはガックリと肩を落とす。
「じゃ、じゃあ……神器は？ それもダメなのか？」
ギルド長の表情が変わった。
「……神器？」
アレンが頷き、《雷鳴の槍》を見せる。
その瞬間、ギルド長は立ち上がり、目を大きく見開いた。
「お前たち……神器を手に入れたというのか！」
場の空気が一気に張り詰める。
ギルド長は槍を凝視しながら、深く息を吐いた。
「神器探索は、確かにギルドが古くから掲げている依頼だ。だから対象にはなる。だが……本来はSランク冒険者が挑むべきものとされていた。故に、達成ポイントなど定められていない」
「……え、じゃあ俺たち損じゃね？」カイルが頭を抱える。
リリアナは呆れ顔で言った。
「本当にあんたって……損得勘定しかないの？」
ギルド長は真剣な口調に戻った。
「神器については、ギルドではなく王宮に直接報告せよ。……王家にとっても重大な意味を持つからな」
アレンは頷き、槍を抱え直す。
「わかりました。王宮に報告に行きます」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます