夕空に、君の名前を

第9話

第九話：わたし、お姉ちゃんみたいになれるかな（奈帆 side）

運動会の帰り道、夕暮れの空がオレンジに染まっていた。

手にはもらった参加賞のお菓子、心の中にはずっと残ってる——“あのシーン”。

（……お姉ちゃん、かっこよかったなぁ）

「好きな人ってお題だったから。だから、琴葉がいちばんに浮かんだんだ」

里音くんのあの言葉は、奈帆の胸にもずっしり響いていた。

——なんか、映画みたいだった。

（いいなぁ、お姉ちゃん。ちゃんと“好き”って言われて……）

玄関を開けると、琴葉はリビングで水を飲んでいた。

「あ、奈帆。おかえり」

「うん……あのさ、お姉ちゃん。ちょっとだけ、話したいことあるんだけど」

「え？ なになに、まじめ？」

「まじめ……というか、ちょっと恥ずかしいかも……」

琴葉が笑いながら、こっちにおいでってソファをぽんぽん叩いた。

奈帆はそっとそこに腰を下ろして、モジモジしながら話し始めた。

「……ねぇ、お姉ちゃんって、最初から里音くんのこと、好きだったの？」

「え？」

琴葉は少し驚いた顔をしたけど、すぐにふんわり笑った。

「うーん、いつからって、よくわかんないんだけど……気づいたら、目で追ってたって感じかな」

「……そっか。奈帆もね、そんな感じなの。玲音くんのこと」

「玲音くんのこと、好きなんだね」

「うん。大好き。でも……なんか最近、ちゃんと目を見て話せないの。前はもっと普通におしゃべりできたのに、今は話そうとするとドキドキして、言葉が出なくなっちゃう」

琴葉は優しくうなずいて、奈帆の頭をなでた。

「それって、ちゃんと恋してるってことだよ。……奈帆、すごいね」

「……すごくないよ」

奈帆は、少しだけ口をとがらせて下を向いた。

「お姉ちゃんは、ちゃんと“好き”って言ってもらえたし、選んでもらえた。……奈帆はまだ、何も言えてないし、何も伝えてないよ」

その言葉に、琴葉は少し真剣な顔になった。

「ねぇ、奈帆」

「うん？」

「わたしね、里音くんに“好き”って言われて、すっごくうれしかった。でもね、もし自分の気持ちを伝えてなかったら、その言葉を信じられなかったと思う」

「……え？」

「自分の気持ち、ちゃんと自分でわかってて、それを伝える覚悟があったから、“好き”って言葉がまっすぐに届いたんだと思う。だから、奈帆も……あせらなくていい。でも、自分の気持ち、大切にしてあげてね」

「……うん」

涙が出そうだった。

お姉ちゃんって、やっぱりすごい。

強くて、優しくて、かっこよくて、ちょっぴり照れ屋で……でも、大好きな人の前では、まっすぐになれる人。

（……わたし、いつかお姉ちゃんみたいになれるかな）

ソファに座って、二人でぼーっと天井を見ていたら、ふと琴葉が言った。

「奈帆、もし玲音くんに“好き”って伝えたくなったら、背中押してあげるよ」

「ほんと？」

「うん。姉妹だからね」

その言葉が、なによりも嬉しかった。

「……うん、ありがと、お姉ちゃん」

——きっと、恋ってまだまだ難しい。

でも、わたしもがんばってみるよ。

大好きな人に、ちゃんと届くように。