戦火を駆ける少年とAIの物語 ～星々を結ぶ絆と約束～

第8章「決戦前夜」

第41話 再接続する光

ステーション“アストリア”、南端ドック。

その空間に――ついに“再接続された光”が集まり始めていた。

「……届いたんだ」

ユウマが、記録球の再生ログを見つめながら呟く。

【記録球：開封確認】

【発信者：ヒナタ・ミズキ】

【状態：伝達完了／中継再構築中】

「ヒナタの声……アカネの手……

ちゃんとこの記録を、“誰かに届けた”って証だ」

ルミナが跳ねて光を弾けさせる。

『やったー☆！ これで繋がる星が、またひとつ増えた！』

タマモがアームを組み、低く唸る。

「ただし、物理記録球による伝達は非効率だ。

だが――“意味の橋”としては充分すぎる成果だな。

昨日まで眠ってた補助人格でも、そう思う」

「……ありがと、タマモ」

ヒナタが柔らかく微笑む。

タマモは少し照れて目を逸らしながらも言う。

「礼はいい。球の外殻は冷却してあるか？

長距離なら必須だぞ」

ルミナが、からかうように光を弾かせる。

『また出た、“冷やせ”口癖〜』

「口癖じゃねぇ、手順だ」

アレクシスが静かに頷いた。

「各宙域に散っていたログノードが、少しずつ“再接続”され始めている。

銀河は、まだ“完全には沈黙していなかった”」

＊　＊　＊

その日、ユウマたちはついに一堂に会した。

ヒナタ、アカネ、アレクシス、ルミナ、ソフィア、タマモ――

そして、星図上に点在していた他の記録者たちも、次々と合流してきた。

「情報の流れが再構築される中で、我々は初めて“合同艦隊”として統一される」

司令部からの言葉に、静かな熱が走る。

けれどユウマの視線は端末に注がれていた。

「記録を残すことが、こんなにも……難しいとは思わなかった」

ヒナタが隣でそっと言う。

「でも、残したじゃない。

繋がらない中でも、孤独のなかでも。

……ユウマさんは、“祈りを記録し続けた”」

「だから今この瞬間――君の記録は“繋がった意味”として、誰かに届いた」

ソフィアが優しく言葉を重ねる。

「あなたは、記録の中に“道を作った”のです」

タマモが短く付け加える。

「道を作ったなら、次は保守だ。

線を繋いだ以上、焦がさず冷やして維持しろ。

……オレも手を貸す」

ユウマは、ようやく笑った。

「頼りにしてる」

＊　＊　＊

一方その頃――観測AI上層レイヤー。

クロウが静かに指を動かしていた。

【接続再開記録：検知】

【記録者群：再構成中】

「“記録の連鎖”が、再び生まれつつある……か」

ログの中に刻まれた“ユウマ”の名を見つめながら、クロウは微笑んだ。

「ならば、僕がやるべきことはひとつ。――“最後の断線”を実行する」

端末に浮かぶのは、未だ記録されていない巨大な座標群。

そこに宿るのは、意味さえ届かない“沈黙の虚無”。

クロウはその領域に指先で名を刻む。

【次干渉予定宙域：アゼス】

【分類：無記録中枢／記録跳躍抑制圏】

「すべての記録が、到達できない場所へ」

＊　＊　＊

その夜。

ユウマは小さな声で、端末に記した。

【記録者：ユウマ・タチバナ】

「意味は、必ず届くと信じている。

だから俺たちは、戦場に立つ。

残すために。

消させないために。

今この瞬間を、“未来の誰か”に伝えるために」

そして仲間たちの記録が重なった。

沈黙していた銀河は、静かに――意味の音を取り戻し始めていた。

（第42話へつづく）