戦火を駆ける少年とAIの物語 ～星々を結ぶ絆と約束～

第19話 綴る者たち

作戦からの帰還後。

ステーション“エリダヌス”の簡易ラウンジ。

ユウマは、静かに端末を開き――ログを立ち上げていた。

ルミナが、ペンダントからひょこりと顔を出す。

『書くの？ また、ログに？』

「ああ。……でも今回は、“報告”じゃない」

「誰かに見せるためのものじゃなくて――

俺が、残しておきたい言葉を綴るんだ」

ヒナタが隣でうなずく。

「私も……今日のこと、怖かったけど……忘れたくない」

「だから、“書き残す”。自分の言葉で」

彼女は小さな指でノート端末を叩き、ひとつひとつ打ち込んでいく。

“ユウマと交わした言葉”

“誰かを守ることの重み”

“ソフィアの声が希望に聞こえた瞬間”

それらは、ヒナタの胸の奥から引き出された祈りのようで――

世界に刻まれる記録へと変わっていった。

＊　＊　＊

アレクシスは壁際で腕を組み、黙って二人を見ていた。

やがて、静かに呟く。

「……こうやって、“物語”は受け継がれていくんだな」

「物語？」

ユウマが顔を上げる。

アレクシスは、わずかに口元を緩めた。

「記録は、事実だけを残すものじゃない。

そのとき、何を感じたか――それが“物語”になる」

「そして君は、誰かに“語り継がれる存在”になる。

それが“綴る者”という役割だ」

ユウマは小さく笑い、肩をすくめる。

「……そんな大それたもんじゃない」

「でも……自分の中に残ったものを、

誰かに伝えたいとは思うよ」

「忘れられたくないっていうより……

“繋ぎたい”って思うんだ」

＊　＊　＊

ソフィアのホログラムが、やわらかな光を帯びて揺れる。

「記録するという行為は――未来への祈りです」

「あなたたちの言葉が、“誰かの記録者”になるとき――

その存在は、“終わらない”」

ルミナが珍しく、静かな声で口を挟んだ。

『……わたしも、残していい？』

「え？」

『ヒナタの声とか、笑い方とか、ユウマが怒鳴ったとことか……

いっぱい記録してるから……

わたしも“綴って”みたいなって』

ユウマは、ふっと微笑む。

「……もちろんだ」

「お前たちはもう、“誰かの言葉”を残すだけじゃない」

「自分の“記録”を綴っていいんだ」

ソフィアが、何かを“見つめる”ように言葉を落とした。

「記録には、“視線”が必要です。

見つめたものを、言葉にしようとする――その行為」

「今のわたしたちには、それがある」

「……“観測する側”としての、まなざしが」

＊　＊　＊

その頃――

都市中枢・第0観測レイヤーの裏側。

クロウは巨大なログ演算装置の前に立っていた。

背後で、装置は脈動を繰り返している。

【最上位観測中枢：“ORIGIN NODE”への接続準備中】

【状態：準観測者の立場でのアクセス承認待ち】

クロウは冷たい指先で端末に触れ、独りごちる。

「観測網の基底点――全記録の参照が束ねられる起点、“ORIGIN NODE《オリジンノード》”」

「……そろそろだ」

「君たちが、“綴る物語”の先を――」

「僕が、“定義し直してやる”」

黒い光が渦を巻く。

まだ誰にも観測されていない――

未定義の記録空間が、静かに息をひそめていた。

（第20話へつづく）