夫が聖女を溺愛中。お飾り妻になったので、魔道具をつくりにいきます

第28話 フラミンゴ獣人

辻馬車からおりてきたゴットン親子は、酒場の集まる繁華街へと歩いてゆく。

「一体どこへいくのかしら」

長い耳を不安げにゆらす。

「そうだ。忘れるところだった。

可愛いウサギさんに、髪飾りをつけるのを」

王子は懐から夜空のようにキラキラ光る小さな飾りを取り出すと、右耳のパチリと留めた。

「これはな。録音機になっている」

レオン王子がじーと見つめる。

「そういうことなのね。

落とさないように、気をつけるわ」

「頼む。それと今夜のオレ達の設定は、結婚をひかえた獣人カップルということにしよう。　

名前はそうだな。

オレがレオで、アイリスはリスいいか」

「いいわ。私はリスね」

コクリとうなずく。

「それとお互いこの格好はまずい。

もっと豪華にしなくては」

王子が呪文のような言葉をとなえて、

ウインクをする。

とたんに二人の姿が一変した。

私は、絹のように光る青いドレスに、

白いコートをはおり、首や指に宝石をつけた貴婦人に。

王子は、仕立ての良いスーツに、足首まであるコート、手首にはダイヤのブレスという富豪の紳士のようである。

「これでいい。さあ。いくぞ」

王子がたくましい腕で、私の肩に手をまわし咆哮した。

日頃は第一王子の特命をうけて、秘密警察として動き回っているレオン王子である。

こういう尾行はおてのものだろう。

「リス。今夜は特に美しいぞ」

レオン王子が、酔ったふりをして右頬にキスをおとす。

もちろん演技だ。

わかっているのに胸がキュンとする。

キスをされた部分が、燃えるように暑い。

「ルークの報告とおりだ。

ゴットン親子は、マダムセーラの娼舘へはいっていくぞ」

「娼舘ですって。

そこにゴットンとお義父様の愛人が、いるってことなの。

おぞましいわ」

「まあ、そういうな。

男ってそういうもんだ」

「へー。そうなんですか」

眉をひそめて王子の顔を見上げた。

「こら。その目はなんだ。

オレはリス一筋だぞ。

誤解するな」

王子が目を泳がせて動揺している。

『リス一筋』っていうのも、今夜のノリだわよね。

けど、くすぐったい気分だ。

うつむいて微笑んだ時、王子が足をとめる。

そこは、妖しい光に包まれているマダムセーラの娼舘の玄関前だった。

「アイリス。オレの後ろに隠れているんだ」

そう言ってから、王子は頑丈そうな扉を叩く。

「あら。とびきりいい男ね。

どう。今夜は私がお相手をするわよ」

扉の中から、厚化粧のフラミンゴ獣人が顔をだす。

「残念ながら、今夜はそっちに用はない。

賭場にやってきたんだ」

レオン王子の一言で、フラミンゴ獣人はサッと顔をかえる。

「賭場だって。

ここで賭博をやってるって、誰に聞いたんだい。

あそこには、ちゃんとした紹介者がいないと入れないんだよ。

あんた、ひょっとして警察じゃないだろうね」

「こんないい男の警察なんているかよ」

レオン王子のふざけた声がした。

「まあね。じゃあ、信じてやるよ。

廊下のつきあたりの部屋が、お目当ての場所さ。

残念ながら、今夜はマダムはいない。

ゾウ獣人様の館に呼ばれてるのさ」

あんな冗談一つで、フラミンゴ獣人が簡単に中へ招き入れてくれたのが、わからない。

「さあ。リスもこい」

王子が振り返って手招きをする。

「いったいどうなってるのかしら」

不思議に思って、入り際にフラミンゴ獣人の顔に視線をはしらす。

「なーんだ。魔法を使ったのね」

フラミンゴ獣人の青い目は焦点を失い、フラフラと回っていたのだ。