E級冒険者の俺の昔に別れた幼馴染は剣聖と剣鬼になっていました。〜俺に構っても得はないんだから頼むから自分の道を歩んでくれ〜

報道

　魔物達の襲撃から一夜が明け。

　俺は泊まっていた安い宿屋で飛び起きた。

　昨日の出来事が夢であって欲しいと、

　切に願っていた。

　部屋から出てチェックアウトの準備をする。

　荷物を纏め、今日も限られた仕事に取り組もうと意気込んでいた。

　宿屋の店主に鍵を渡す。

　その後、宿屋から出ようとしたその時。

「あぁ、あんた……見た顔と思ったら、剣聖と剣鬼の婚約者かい？」

「……？　はい？」

「テレビでさっきくらいに報道されてたよ、婚約発表だって。そんであんたの顔と名前付きで。ハイト・メイルだっけ？」

　俺の許可もなく俺の実名と顔を報道？

　しかも、あの二人の婚約者として？

　どうなっているんだ、一体？

「あの二人のハートを射止めるとは、冴えない顔してやるねぇ！」

　宿屋の店主のお婆さんはそう言い放つ。

　こちらとしてはたまったものではない。

　バッグの奥底に詰め込んでいた、外付けのフードを被り──俺は街に出た。

　昨日の襲撃が嘘の様に活気に溢れている。

　俺はギルドに向かう、今日の仕事を終わらせる為に。

　酒場に併設されたギルドの支部に入る。

「おっ！　婚約者様の登場だぜ！」

「大声で言うなって、目立つだろ……」

「今更だろ？　遺跡探索系配信者も遺跡探索を忘れてお前の事ばっか言ってるぜ？　剣聖様のガチ恋勢って奴かなぁ……」

　俺は同僚を軽く無視して受付嬢の元へと辿り着く。

　プレートを提示して、身分を示す。

「ブロンズ級の依頼ですね、お待ちを……え？」

　受付嬢は困惑しているのか、顔を傾げる。

　受付嬢が持つ紙の束を軽く覗く。

『ハイト様指名依頼　剣聖『レアン』と剣鬼『ユナ』と共に故郷に帰還する。期限：無期限』

　そう書かれた依頼届が何枚も、何百枚も。

　受付嬢の手元にあった。

「すいません、ハイト様でよろしいでしょうか……？」

「……っ、違います。今日は、帰ります……」

　そう言いギルドを後にしようとした瞬間。

　ギルドの扉が開かれ二つの人影が現れる。

「ハイト、見つけたぁ……♡」

「ハイト、帰ろう。早く♡幼馴染である私達と共に、故郷に……♡」

　芯の通った何処か虚ろな眼で、俺を見つめる二人。

　俺は恐怖と困惑で後ずさる。

　俺を追いつめようと、レアンとユナは段々俺に近付いてくる。

　その時、同僚の声が響いた。

「お前、剣聖と剣鬼と幼馴染なの？！　E級なのに？」

　その言葉が解き放たれた瞬間。

　二人の剣先は同僚に向いた。

「私達とハイトを比べるな」

「ハイトは、私達と比べられる程下級の存在じゃないから」

　──ジリジリと同僚ににじり寄る二人。

　このままでは俺のせいで。

　そして、幼馴染の手で、

　他人が傷付いてしまう。

「辞めろっ……！！」

　俺は同僚の前に飛び出し、両手を広げる。

　出来るだけ庇おうとしたが、今になって無謀な事だと痛感する。

　切られてももう遅い、言い訳は出来ない。

　と、思っていた。

　次の瞬間、二人は。

　俺の胸元へと飛び込んで来ていた。

「んへぇ……♡やっぱハイトってあったけぇなぁ……♡」

「ずっと感じていたい、温かさだ……♡」

　先程まで人を傷付けようとしていたのに。

　この能天気さはなんだ？

　怒りと困惑でどうにかなりそうだった。

「離れてくれ、お願いだから……」

「何故だ？　私達は婚約者だ。婚約を過去に誓った仲じゃないか♡」

「約束、忘れたとは言わせねぇけど？♡」

　──俺も覚えている。

　子供の頃、約束を果たしたら結婚しようと。

　けれど、俺は。

「この前も言っただろ！！！」

　怒号が飛び出す。

　些細な怒りで有頂天に達してしまった。

　大人気なくて、未熟が過ぎる。

「俺は、お前らみたいに立派な奴になれてないんだよ……」

「そうか？　あたしにとっては、ハイトはずっと立派な奴だぞ？　聞いたんだ、お前の仲間に。ハイトは不器用だけど毎日頑張ってたって……♡」

　俺の頑固で傲慢で、些細な意地とプライド。

　それはあまりに強固で、変わりはしない。

　俺だけ約束を違えるなんてダサい真似は出来ない。

「なぁ、あたしらと一緒なら絶対『剣神』になれるって♡そう意固地にならずに、さ♡ハイトになら、何回利用されたって許せるんだからなぁ……♡」

「常に私達がハイトの隣に立とう、そして、君を守り……『最強』の名に至らしめよう」

　幼馴染を利用して、名を挙げるなんて。

　そんな小賢しい真似も出来ない。

「もう、良いんだよ……頼むから、俺の事は忘れてくれって、お願いだから……」

　ガチガチと震え、怒りと悲しみを織り交ぜながら。

　俺はそう、ぽつりと言った。

「……ハイト。もう良いのは、ハイトの方だ。散々苦労しただろう？　少しは、楽になっても良いんだ……♡」

「そうだぞ、ハイト♡私達はずっと手助けし合う仲だったじゃんか♡」

　レアンとユナ。

　二人はきっと、俺に関わらない方が栄華の道を歩ける筈なんだ。

　だからこそ、俺が邪魔しちゃいけない。

　いっそ俺の事を忘れてくれたら。

　嫌ってくれたら、どれ程良かったろうか。

「──もう、俺達は会わない様にしよう」

　そう言い二人の横を通り抜けようとした。

　その瞬間、首元に二つの鋭利で繊細な刃が突き付けられる。

「力づくでも、離れられないように」

「最期の時まで、共に居たいんだ」

　俺は恐怖でガチガチと歯を鳴らす。

　手足が震え、完全に動けなくなっていた。

「ハイト〜、詫びだ！！　『テレポート』！！！」

　そんな時、同僚の声が響く。

　俺の体は水色の魔法陣に包まれ、姿が消えていく。

「俺の昔行った場所にランダムに転送する！！　少しは逃げろ！！　俺の詫びだと思って！！」

　レアンとユナはその詠唱を止めようと、俺の首元に突き付けた刃を逸らし、同僚の方に向ける。

　俺はその瞬間、二人を足を掴んだ。

「俺の同僚に手を出したら、お前らの事だいっきらいになってやる……！！」

　そう言って俺は魔方陣に完璧に包まれる。

　意識は消え、次に目覚めたのは。

　何処かもわからない、遺跡の中だった。