第7章『信頼の槌音』
「ボルガンさん！あんたの槌が必要なんだ！」
瓦礫が降り注ぐ中、カイの叫びがボルガンの耳に突き刺さった。その声は、震えていた。だが、そこには確かな意志の力が宿っていた。
（ワシの、槌が……？）
絶望に沈んでいたボルガンの脳裏に、父の最後の言葉が蘇る。『いいか、ボルガン。槌はな、ただ武器を打つだけのもんじゃねぇ。仲間を、未来を、切り拓くためのもんだ』
「……親父」
ボルガンは、絞り出すように呟いた。
「ワシはもう、逃げねぇ……！親父のように、最後まで戦う！」
彼は、震える脚でゆっくりと立ち上がると、傍らに落ちていた巨大な戦槌（ウォーハンマー）を拾い上げた。ずしり、と腕に伝わる馴染んだ重み。それが、彼の魂に再び火を灯した。
「おい、小僧！ワシにどうしろってんだ！」
その声に、カイは振り返って叫んだ。
「信じてくれるんですね！」
「勘違いするな！この街を、ワシの仕事場を壊されて、黙ってられるかってんだ！」
「ゴーレムの背中、中央にある魔石が弱点だ！そこを叩けば、止まるはず！」
カイが叫ぶ。
「背中だと！？どうやって回り込む！」
「僕が隙を作る！ルーナ、援護を！」
「言われなくても！」
ルーナが風の刃を連続で放ち、ゴーレムの注意を引く。その巨体が、ルーナの方へと向き直った。
「ボルガンさん、今だ！右から回り込んで！」
「おうよっ！」
ボルガンが、ドワーフとは思えぬ俊敏さで走り出す。だが、ゴーレムはすぐに気づき、巨大な腕を薙ぎ払った。
「くそっ！」
「危ないですわ！」
ルーナが風の障壁を張り、かろうじて直撃を防ぐ。だが、その衝撃で二人は大きく吹き飛ばされた。
「だめだ……。速すぎる……」
カイは歯噛みする。弱点はわかっても、そこへたどり着けない。ゴーレムの単眼が、再びカイたちを捉えた。その瞳の奥で、赤い光が不気味に増していく。
「まずいわ、カイ！何かとてつもないのが来ますわ！」
「くっ……！」
絶体絶命。カイが覚悟を決めた、その時だった。
【真理の瞳】が、未来の情報を捉えた。熱線を放射する寸前、エネルギー充填のために、ほんの一瞬だけ、ゴーレムの動きが完全に停止する。
（コンマ一秒……。でも、そこしかない！）
「ルーナ！僕の合図で、ゴーレムの足元に氷の魔法を！」
「氷！？わかりましたわ！」
「ボルガンさん！タイミングを合わせるんだ！」
カイは、その一瞬に全てを賭けた。
赤い光が極限まで高まる。
「――今だっ！」
カイの絶叫と同時に、ルーナが地面に手を叩きつけた。
「凍てつけ！『アイス・プリズン』！」
ゴーレムの足元が瞬時に凍りつき、その巨体がわずかにバランスを崩す。熱線の照準が、ほんの少しだけ上にずれた。
ゴオオオッ、と街の天井を焼く熱線。その隙を、ボルガンは見逃さなかった。
「おおおおおおっ！」
凍った地面を蹴り、跳躍する。父の教え、鍛冶師としての誇り、その全てを乗せた渾身の一撃。彼の戦槌が、閃光を放ちながら、背中の魔石へと吸い込まれていった。
パリン、と軽い音が響いた。次の瞬間、ゴーレムの全身を駆け巡っていた赤い光が消え、その巨体は動きを止める。そして、ガラガラと音を立てながら、ただの石の塊となって崩れ落ちていった。
「やった……のか……？」
静まり返った街で、誰もがその光景に立ち尽くしていた。
ボルガンは、カイの前に立つと、ぶっきらぼうに頭をかいた。
「……小僧。てめぇ、一体何者だ？」
「僕は、カイだ。ただの人間だよ」
「ただの人間が、あんな化け物を止められるか。てめぇのその眼と、信念。気に入ったぜ」
彼は、差し出されたカイの手を、その分厚い手で力強く握った。
「ワシも、連れていけ。この世界の真実とやらを、この眼で確かめてやる」
こうして、一行に頼れる仲間が加わった。
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