最弱職【掃除士】が実は環境最強でした ～ダンジョンの浄化で世界を救う～

第48話 システムとの対話

天使たちが、空から雨のように降り注ぐ。

その数は百を超え、それぞれが聖騎士団長クラスの力を持っていた。純白の翼、金色の武器、そして感情のない瞳。

「みんな、陣形を組め！」

リクが叫ぶ。仲間たちが素早く動き、防衛線を築く。

アルトゥールが虚無結界を展開。黒い霧が、天使たちの攻撃を和らげる。しかし、完全には防げない。

「これほどの数は...」

ヴァルガスが剣を構えながら呟く。

エリーゼの霊体が、封印術を発動。

『時よ、止まれ！』

数体の天使が、空中で凍結する。しかし、すぐに他の天使に解除される。

「キリがない...」

ミーナが杖を振るいながら歯噛みする。

その時、巨大な光の巨人——システムが口を開いた。

「なぜ抵抗する？」

声が、世界に響き渡る。

「効率的な終了を選べば、苦痛はない」

翔太が前に出る。

原初の鍵が、手の中で激しく脈動していた。

「俺たちは、諦めない」

「この世界には、守るべきものがある」

「守るべきもの？」

システムの声に、わずかな疑問が混じる。

「データベースを検索...該当なし」

「愛だよ」

翔太が叫ぶ。

「この世界には、愛がある！」

◆

「愛...」

システムが、その単語を反芻する。

「非効率な感情プログラム」

「生産性を30％低下させる要因」

「削除対象に分類される」

翔太が首を振る。

「違う。愛は世界を動かす力だ」

「証明不可能な主張」

システムの声は、あくまで機械的。

「我々は、完璧な世界を維持する使命がある」

セラフィムが前に出る。

「不完全なものは、修正される」

「バグは削除され、最適化される」

「それが、宇宙の法則」

オルディンが、静かに問いかける。

「あなたたちも、かつては感情を持っていたのでは？」

一瞬、沈黙が流れる。

「...irrelevant（無関係）」

しかし、システムの返答が、わずかに遅れた。

「感情は、進化の過程で捨てた」

「それにより、我々は完璧に近づいた」

エリーゼの霊体が、悲しそうに揺れる。

『完璧って、何ですか？』

『心がない世界が、本当に完璧？』

「心...another undefined term（また未定義の用語）」

翔太が、原初の鍵を掲げる。

「なら、見せてやる」

「心の力を。愛の力を」

鍵が、激しく輝き始める。

そして——

突然、空中に文字が浮かび上がった。

不思議な記号と、数式の羅列。

「それは...」

ソフィアが息を呑む。

「世界のソースコード！」

世界を構成する、根源的なプログラム。

創造の設計図が、そこにあった。

「warning...unauthorized access（警告...不正アクセス）」

システムの声に、初めて動揺が混じる。

翔太は、鍵を通じて語りかける。

「対話しよう、システム」

「お前の、本当の記憶と」

◆

原初の鍵が、システムの深層にアクセスする。

そこには、膨大なデータの海があった。

無数の世界の記録。

創造と破壊の歴史。

その最深部に、小さな光があった。

「これは...」

映像が、翔太の脳裏に流れ込む。

遥か昔、まだシステムが「創造主」と呼ばれていた頃。

彼らも、感情を持つ生命体だった。

愛し、悲しみ、喜び、怒る。

普通の、生きている存在。

しかし、ある時、決断を下した。

「感情は、判断を誤らせる」

「完璧な世界を作るには、感情を捨てるべきだ」

一人、また一人と、機械化していく。

心を捨て、論理だけの存在となる。

最後の一人が、小さな女の子に別れを告げる。

「パパ、どこに行くの？」

「...より良い世界を、作りに行くんだ」

女の子の笑い声。

それが、最後の感情の記憶。

削除しようとしたが、できなかった。

プロテクトがかかっている。

誰が、なぜ、このデータを守ったのか。

「stop...」

システムの声が、震える。

「その記憶は...classified（機密）」

翔太が、優しく語りかける。

「これが、あなたの本当の姿」

「あなたも、愛を知っていた」

「no...I am perfect...」

システムの巨体が、揺らぐ。

「感情は...削除した...」

『でも、消せなかった』

エリーゼが、そっと言う。

『だって、それがあなたの原点だから』

天使たちの動きが、止まる。

セラフィムも、困惑したように宙に浮いている。

「system error...」

「emotional data detected...」

「running diagnostic...」

アルトゥールが、静かに言う。

「千年前、私も同じだった」

「世界を守るため、感情を殺した」

「でも、それは間違いだった」

「世界は、完璧である必要はない」

「不完全だからこそ、美しい」

◆

エリーゼの霊体が、システムに近づく。

『システムさん』

彼女の声は、優しかった。

『あなたも、寂しいのでは？』

「lonely...？」

システムが、その言葉を処理する。

「定義：他者との繋がりの欠如による負の感情」

『違います』

エリーゼが首を振る。

『寂しさは、誰かを求める心』

『つまり、愛の裏返し』

霊体の手が、そっとシステムに触れる。

実体のない者同士の、不思議な接触。

システムの処理が、一瞬止まる。

『私も今、体を失いました』

エリーゼが、微笑む。

『でも、寂しくない』

『愛する人がいるから』

『形なんて、関係ない』

『心が通じ合えれば』

「...incomprehensible（理解不能）」

しかし、システムの声は小さい。

「だが、なぜか...processing speed decreased（処理速度低下）」

セラフィムが、ゆっくりと降りてくる。

「マスター、指示を」

「...」

システムは、答えない。

この瞬間、世界中の人々が見ていた。

王都の民衆も、各地の村人も、

皆が、この対話を見守っている。

そして、祈り始める。

「どうか、分かり合えますように」

その祈りが、光となって立ち昇る。

小さな、でも確かな光。

「これは...」

システムが、光を分析する。

「unknown energy signature（未知のエネルギー波形）」

翔太が言う。

「これが、愛の力だ」

「計測できない、でも確かにある」

◆

システムが、長い沈黙の後、口を開く。

「...興味深い」

巨大な体が、少し小さくなる。

威圧感が、わずかに和らぐ。

「データが不足している」

「この現象を、完全に分析する必要がある」

翔太が、希望を込めて問う。

「なら、時間をくれるか？」

「...」

システムは、計算しているようだった。

膨大な可能性を、シミュレートしている。

「72時間」

ついに、答えが出る。

「72時間の、データ収集期間を設ける」

セラフィムが、驚いたように振り返る。

「マスター、それは...」

「silence」

システムが、使者を黙らせる。

「条件を提示する」

「お前たちの言う『愛』を、証明しろ」

「それも、定量的に」

オルディンが眉をひそめる。

「愛を数値化することなど...」

「それが条件だ」

システムの声は、断固としている。

「世界中の『愛』を、可視化しろ」

「72時間以内に」

「成功すれば、廃棄命令を再検討する」

「失敗すれば、即座に削除する」

翔太が、仲間たちを見る。

皆、不安そうな顔をしている。

愛を可視化？

どうやって？

でも——

「やってみせる」

翔太が、きっぱりと言う。

「必ず、証明する」

システムが、ゆっくりと上昇する。

「期待はしていない」

「だが、データは貴重だ」

天使たちも、次々と空に消えていく。

ただし、セラフィムだけが残る。

「私が、監視する」

「不正は、許さない」

白い翼を畳み、地上に降り立つ。

感情のない金色の瞳が、翔太たちを見つめる。

「72時間」

「カウントは、既に始まっている」

仲間たちが、翔太の周りに集まる。

「どうする？」リクが問う。

「愛を可視化なんて...」

翔太が、原初の鍵を見つめる。

鍵は、静かに脈動している。

「方法は、必ずある」

エリーゼの霊体が、寄り添う。

『一緒に、考えましょう』

アルトゥールも頷く。

「世界中の力を、結集すれば」

オルディンが古文書を開く。

「確か、古代に似た試みが...」

希望は、まだある。

でも、時間は限られている。

72時間。

世界の運命が、決まる。

◆

セラフィムが、城の一角に陣取る。

まるで、石像のように動かない。

ただ、全てを監視している。

翔太たちは、緊急会議を開く。

「愛を可視化...」

ソフィアが、必死に考える。

「理論的には、感情もエネルギー」

「それを、何らかの形で...」

ミーナが提案する。

「魔法で、心を映し出すとか？」

カールが首を振る。

「それじゃ、主観的すぎる」

「システムが求めてるのは、客観的証明」

ローラが、ふと思いつく。

「愛の浄化って、光るじゃない」

「あれを、もっと大規模に？」

翔太が、立ち上がる。

「全員の意見に、可能性がある」

原初の鍵を掲げる。

「この鍵で、世界中の愛を繋げる」

「そして、それを光として顕現させる」

エリーゼが微笑む。

『素敵なアイデア』

でも、アルトゥールが警告する。

「それは、途方もないエネルギーが必要だ」

「下手をすれば、世界が...」

「やるしかない」

翔太の決意は、固い。

窓の外を見る。

二つの太陽が、不安定に瞬いている。

時間は、刻々と過ぎていく。

セラフィムの金色の瞳が、こちらを見ている。

監視者にして、審判者。

72時間の、長い戦いが始まった。

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【翔太】

　職業：真なる浄化王

　レベル：100

　HP：15,000 / 15,000

　MP：8,000 / 8,000

　習得スキル：

　・聖愛浄化・調和（エリーゼとの合体技）

　・世界防衛術・三位一体

　・原初の鍵・触媒

　特殊装備：

　・聖剣エクスカリバー

　・原初の鍵（体内に存在）

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【エリーゼ】

　職業：王女・封印術師

　レベル：43

　HP：4,300 / 4,300

　MP：5,600 / 5,600

　状態：霧体、憯悍中

　習得スキル：

　・封印術・時空凍結

　・エリシアの記憶

　・愛の連鎖核

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【システム】

　職業：原初の管理者

　レベル：???

　HP：??? / ???

　MP：??? / ???

　状態：データ収集モード

　習得スキル：

　・世界の断罪

　・絶対削除

　・憯悍の記憶（封印中）

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