悪役のプロローグ〜原作開始前の悪役に転生しました……ところで、悪役の過去なんて知らないんですが？

第9話：ヘレナの過去『前編』

　私の名はレーナ・グラシオン。

　グラシオン王国に生まれた王女でした。

　父であるエルドリード・リア・グラシオンと、正妃であるロアナ・リア・グラシオンとの間に生まれた第一王女。

｢お母様！　見ていただけましたか？　現在騎士隊長に11連勝中です！｣

｢本当に凄いわね。さすが、私とあの人の娘ね｣

　私の古い記憶。

　今から10年も昔の話。

　私が4、5歳だった頃。

　毎日が新鮮で、楽しくて、喜びに満ちていた日々。

　私には、生まれた頃から才能があった。

　何かをするよう命じられた時、できないと感じたことは無かったし、自分の出来ている姿が想像（イメージ）できた。

　勉学も、礼儀作法も、踊りも。

　それらに例外はない。

　中でも、戦闘の才能は桁違いだった。

　剣術、体術、魔法、魔力。

　少し習えば、その瞬間から自分の血肉へと変わる。

　初めて剣を触った4歳のあの日。

　騎士団の隊長に、振り方を少しだけ教わった。

　興味を持った私は、空いた時間があれば、騎士団の訓練の様子を覗くようになった。

　手本を見て、自分で実際に振ってみる。

　剣を振り始めてから一週間で、私は騎士隊長を倒した。

　技術という点では、私の完敗。

　しかし、身体強化によって底上げされた膂力（りょりょく）と、剣術の基礎的な動きだけで、一つの部隊を指揮する剣士に勝ってしまった。

　魔法も同じ。

　少し教本を見ただけで、基本的な魔法理論は理解できたし、使いこなせた。

　父は才能があるからと、どんどん家庭教師を雇っていたが、その全員が一ヶ月も待たずに去って行く。

　そこに不満はないし、悲しいとも思わない。

　むしろ、全て一人でやった方が効率がいいとさえ感じていた。

　私は周囲から人を遠ざけた。

　必然、一人の時間が増える。

　そんな時は、剣を振りながら魔力制御を行い、本を読みながら魔力制御の鍛錬をする。

　地味だと思う人もいるでしょう。

　けれど、私にとってはとても充実した毎日。

　特に、お母様や兄弟、姉妹たちの存在が大きかった。

　お母様は、とても強い人でした。

　父は国王……中でも好色家として知られており、多くの妻を娶っていた。

　その数は十人。

　愛人も含めれば、その数は計り知れない。

　それぞれの妃が二人は子を授かっていたため、王族だけでも凄い数となる。

　当然、野心を内に飼う一部の妃たちは、その本性を見せ始めた。

　煌びやかな後宮はその実、権謀術数（けんぼうじゅっすう）の坩堝（るつぼ）たる魔境へと変貌した。

　しかし、私の母である正妃が第一子を授かり、かつ男児であったこと。

　その第一王子が、特別優秀だったこと。

　正妃こそ、妃たちの中で最も深い闇を持っていたこと。

　それにより、王位継承権を掛けた後継者争いは行われなかった。

　母は常に優しい笑みを浮かべ、人柄も柔らかく接しやすい。

　その美貌も相まって、儚く弱そうに見える。

　しかし、誰よりも強かで、賢く、重たい人だった。

｢レーナ、貴族……特に王族の世界は怖いところだから、強く育ちなさい。自分だけの武器を磨くの。きっと役に立つ時が来るわ｣

　母の言葉。

｢レーナは本当に賢いわね……。あの人の力も受け継いでいるようだし、きっと何でもできるわ｣

　母との日々。

｢レーナったら、どこでその話を聞いたのかしら？｣

｢フリッツから聞きました！　お母様のことについて聞かせて欲しいと、私がお願いしたのです！｣

｢ふふ、悪い執事がいたのね。後でお仕置かしら｣

｢お母様！　どうやって跡目争いを鎮めたのですか？｣

｢そうね……妃たちと、ちょっとしたオハナシをしたのよ。そうしたら、みんな分かってくれたわ｣

｢おはなし？｣

｢そう。とっても素敵なオハナシ｣

　母との思い出。

｢お母様は、どうしてお父様と結婚したのですか？　いくら王族と言っても、見境が無さすぎます。所謂（いわゆる）女の敵、というヤツでは？｣

｢ふふ、正論ね。私も、陛下のだらしなさは好ましくないと思っていたわ。学生時代、切断してしまうのも良いかと思っていたのだけど……｣

｢せつだん……？｣

｢ええ、でもそうすると、レーナに会えなくなってしまうから……諦めたわ｣

｢……？｣

｢レーナはまだ知らなくてもいいことよ。それより、なんで陛下と結婚したのか……だったわね｣

｢はい｣

｢それはね、あの人を世界で一番愛しているからよ。あの人が、私を救ってくれた───英雄だから｣

｢英雄？｣

｢レーナにも、きっと分かる日が来るわ……きっとね｣

◆◇

　王太子である兄──エルロード・グラシオンとの記憶。

　燃えるような赤い髪をした美男子。

　努力を惜しまず、ひたすらに進み続ける。

　性格も穏やかで、軽快に笑う人。

　他者に力を分け与えられる。

　そんな人。

｢レーナ、社交界でまた言い寄られたというのは本当か！？　おのれ、レーナに群がる害虫共め……！　どこの家の者だ？　言ってくれれば、すぐにでも排除して……｣

　優秀な兄との日々。

｢レーナ、分からないところはあるかな？　もし困っているなら、この僕を頼ってくれても……｣

　兄との思い出。

｢凄く腕を上げたね。でも、まだまだお兄ちゃんの方が強いぞ！｣

　兄との……。

｢おい貴様！　僕の妹に何か用か？　話なら僕が聞こう！　おい、待てどこへ行く！　僕はお兄ちゃんだぞ！！｣

　とても残念な人だった。

　でも、とても温かい人。

◆◇

　妹──リエラ・グラシオンとの記憶。

　私と同じ銀髪に、同色の瞳が特徴的な少女。

　純粋で、明るい笑顔をよく見せる子。

　彼女も才能に溢れ、私にくっついて魔力制御の鍛錬をしていた。

｢お姉様！　私にも魔法を教えて下さい！｣

｢お兄ちゃんを頼ってくれも───｣

｢私、お姉様のような魔法使いになりたいです！｣

｢お、お兄ちゃんもいるぞ……｣

　妹との日々。

｢お姉様……一緒に寝てもいいですか？｣

｢構いませんよ｣

｢えへへ、お姉様……温かいです｣

　妹との思い出。

｢お姉様、強過ぎます……｣

｢リエラには、まだ追いつかせませんよ｣

｢私、お姉様に追いつけるのでしょうか……？｣

｢大丈夫。リエラは私の妹。今もひたむきに努力を続けている。ただ、リエラは私を真似しすぎる所がある。もっと柔軟に、もっと自由に、未来の自分をイメージすべきでしょう。真に比較すべきは、私ではなく自分自身。まずは自己分析から始めましょう｣

｢自己分析、ですか？｣

｢ええ、どんな魔法が好きなのか。どんな魔法師になりたいのか。そういった簡単なものから始めて、いずれは自分の核となる型を見つけなさい｣

｢はい！｣

　毎日が色付き、輝いて、燃えていた。

　私の大切な思い出。

　私たちの大切な宝物。

　そう、とても楽しい日々。

　私が、11歳を迎えるまでは。

◆◇

　よく晴れた日。

　何の変哲もない、いつも通りの朝。

　いや、何かとても嫌な夢を見た気がする……しかし、もう忘れてしまった。

　そんなモヤモヤした気分のまま、私は庭へと出る。

　そこには、魔法の特訓に精を出している妹の姿があった。

　炎、水、氷、風。

　四属性の魔法を操り、組み合わせ、変形させている。

　九歳にしては、異常と言える制御力でしょう。

　しかし、まだ甘い。

　水球は形を保てず、輪郭が波打っている。

　氷も、生成自体は上手くいっているが、魔力密度が足らない。

　案の定、水球は地面に落ち、氷も形を維持できず霧散していく。

　それが悔しいのか、口元をキュッと結ぶリエラ。

　私は彼女の元へと向かい、声をかける。

｢おはようリエラ、今日も早いですね｣

｢あ、おはようございます！　お姉様！｣

　彼女はパァーっと、大輪の花が咲いたような笑顔を見せ、元気いっぱいに挨拶する。

｢魔力制御、手こずっていましたね｣

｢はい……。三属性の同時展開がそこそこできるようになったので、少し試してみたかったのですが……失敗してしまいました｣

　伏せ目がちに、不満気な顔をするリエラ。

　私は、そんな彼女と目線を合わせるためしゃがみ込んだ。

　リエラの肩に手を置き、彼女の陰った目を見つめて──。

｢そんなに落ち込む必要はありません。努力を重ねれば、いずれ身につきます。リエラには、それをできるだけの力がある。この私が保証します｣

｢お姉様……｣

｢分からないことは、私が教えてあげますから……いつでも聞きなさい｣

｢はい！｣

　リエラは元気を取り戻したのか、再び魔力制御へと没頭する。

　魔力制御もかなり安定している。

　既に、魔法師団にいてもおかしくないほどの練度。

　妹の頑張る姿を目に、私も魔力制御の特訓を行う。

　──そこでふと、リエラが宣言する。

｢私、お姉様を超える魔法師（メイジ）になりたいです！｣

　キラキラとした瞳でそう言うリエラに、胸の内が熱くなる。

　私に勝負を挑んでくる存在。

　可愛くないわけがない。

｢ふふ、なら勝負ですね。私とリエラ、どちらが偉大な魔法師（メイジ）になるか｣

｢絶対に負けません！｣

　何事にもいつも全力。

　真面目で、明るく、可愛い妹。

　私の宝物。

｢あ、そうでした｣

　リエラが魔法の制御を止め、こちらに向き直った。

　リエラは飛びっきりの笑顔で───。

｢お姉様、誕生日おめでとうございます！｣

　私の十一歳の誕生日を祝ってくれた。

｢ええ。ありがとう、リエラ｣

　魔法の鍛錬が終われば、私は昼食の時間まで勉強をする。

　内容は日によってまちまちで、自分の気になった分野、今の自分に必要な情報や、今後必要になりそうな情報を中心に吸収する。

　一応、貴族は15歳から学園に通うよう義務付けられているため、その対策も兼ねて日々励んでいる。

　今日のテーマは、ダンジョンや秘境などについて記された教本です。

　学園では、実習でダンジョンに行く機会が設けられているため、その予習……というのと、純粋に興味があった。

　───『ダンジョン』

　古（いにしえ）の時代より存在する、魔物の巣窟。

　長年の研究によると、地中に魔素溜りができ、魔力濃度が一定のラインを超えた時、宝珠が誕生する。

　それが、所謂（いわゆる）ダンジョンコアというもの。

　ダンジョンコアは長い時をかけ、魔力を蓄える。

　必然、コア周囲の魔力濃度は高まり、その影響で地形を変化させ、領土を形成する。

　その領土を拡大していく過程で、魔物は生まれる。

　自然界に生息する魔物よりも獰猛（どうもう）で、かつ強力な個体が多い。

　ダンジョンを長く放置すると、強力な個体が増え、時には外界へと溢れ出す。

　ダンジョンはその根をさらに広げ、凶悪化していく。

　それを防ぐためには、魔物の数を定期的に間引くか、コアを破壊、もしくは取り除く必要がある。

　コアは大きな魔力供給源になるため、小さいモノでも値千金の価値がある。

　───『秘境』

　その名の通り、人の手がまったく及ばない未到達領域。

　出現する魔物が余りに強過ぎるため、その生還率はダンジョンと比較にならないほど低い。

　これまでに、数多くの冒険者が挑戦するも、攻略者が現れたという記録はない。

　過去に行われた国主導の探索も、部隊の八割が死亡。

　生還者も重篤な後遺症を負い、最終的に死亡。

　国家の主戦力が壊滅したという情報は、すぐさま世界各地に広まり、各国は秘境への立ち入りを全面停止。

　許可なく侵入したことが発覚すれば、厳格な処罰の対象となることを公表した。

　現在も、秘境の取り扱いは各国首脳の指示のもと、慎重かつ厳重に行う運びとなっている。

　人々はその魔境を恐れ、『神々の負の遺産』『地獄の門』『禁域』と呼んでいる。

　攻略したが最後──世界は終わるのではないか……という終末論や、攻略者には女神により加護が与えられ、『真なる勇者』に目覚めるのでは……という希望論など、様々な憶測が繰り広げられている。

　真実は、その場所を攻略した者にしか分からない。

｢なるほど、これがダンジョンと秘境｣

　これらは世界各地に点在している。

　特に目を引くのは『秘境』の存在。

　古くから存在する前人未到の地。

　秘境と認定されている場所の形状は様々で、ダンジョン型、森林地帯、火山、雪山、海底など多種多様。

　ダンジョンのように魔物が溢れ出ることはなく、ただ静かに存在し続けている。

　それが、より人の恐怖を掻き立てるのでしょう。

　嵐の前の静けさのように、ある日突然、全てが溢れ出るのではないかと……。

　恐怖はある。

　不安もある。

　しかし、人々は希望と欲望を胸に『冒険』する。

｢Sランクパーティ【栄光の剣】……秘境中域への遠征から無事帰還｣

　新種の魔物の魔石が確認され、ドロップアイテムも多数確認されたらしい。

　世界は広い。

　秘境に挑む者たちは数多く存在し、今も夢を見続けている。

｢私もいつか……｣

　分かっている。

　王女という立場上、この願いは叶わない。

　グラシオン王国は、小さくも大きくもない国。

　このご時世、国同士の連携は強固にしていかなければならない。

　魔物という脅威に立ち向かうため。

　国に暮らす民が安寧を得るために。

　いずれ、王女としての責務を求められる日が来る。

　それでも私は……。

　────世界を見てみたい。

◆◇

　昼食を終えた後、私たちは旅支度を始めていた。

　目的地は、グラシオン王国の東に隣接している国───ネメシエラ王国。

　その国の王太子が、今年で十歳を迎える。

　一つの節目の年として、盛大なパーティが開かれるため、特別な来賓としてグラシオン王家に声が掛かった。

　そして、そのパーティに出席することになったのが私。

　王太子と歳が近いため、このパーティをきっかけに親睦を深め、ゆくゆくは……。

　そういう魂胆なのでしょう。

　両国家の考えが透けて見える。

　まぁ、王家としては正しい選択のため何も言えませんが……。

　それでも憂鬱だ。

　私は男性に対して良い印象を持ったことがない。

　あの父親を見て育ってきているのだから、当然と言えば当然でしょう。

　加えて、社交界で顔合わせに来る男性たちは皆、下卑た眼差しで私を見ている。

　顔、身体、地位。

　全て表面的なモノばかり。

　最近は、兄が私の近くに陣取っているため、下手な動きはできなくなっている。

　多分あの人は、王じゃなくて騎士になった方がいいと思う。

　才能の塊だ。

｢レーナ様、苦しい所はありませんか？｣

　そんな冗談を考えている間に、メイドのクラミーによる着付けが終わった。

｢いえ、問題ありません。出発の準備はもう済んでいるのですか？｣

｢それが……少々立て込んでいるようで、もうしばらくかかるようです｣

｢では、少し待ちましょうか｣

｢かしこまりました。今紅茶を入れますね｣

　私の旅支度は既に完了しており、あとは送迎を担当する馬車と、護衛を担当する騎士たちの準備を待つだけ。

　部屋の窓を開けて、本を持ち、椅子に座る。

　空中に幾つかの魔力球を発生させ、魔力制御も並行させる。

　時間に空白が生まれると、頭で考えるよりも早く魔力を循環させる。

　もう癖になっている。

　形を変形させたり、さらに数を増やしたり。

　そうして遊んでいると、紅茶の仄かな香りと共に、クラミーがやって来る。

｢お待たせしました｣

　テーブルの上に置かれる紅茶。

　ありがとうと一言伝え、そこに手を伸ばした時。

　もう一つの食器が音を鳴らして、紅茶の横に並べられた。

　そこにあったのは、切り分けられたショートケーキ。

｢レーナ様、誕生日おめでとうございます！｣

｢本当にありがとう、クラミー｣

　誕生日のお祝いは、毎年律儀にすることは少ない。

　基本的には5歳、10歳、15歳の節目となる年に大々的にお祝いする程度。

　それでも、個人的なお祝いをするのは自由。

　グラシオン王家は、かなり間目な部類になる。

　貴族たちを集めたパーティとまではいかないが、毎年かなりの回数で誕生会が開かれる。

　その影響か、使用人たちも毎年こうして祝ってくれる。

｢一緒に食べましょー！｣

｢あら、他のメイド達は今も働いているのに、貴方は私の部屋でケーキと紅茶を満喫ですか。悪いメイドですね｣

　私たちはお互いに微笑みながら、温かくも静かな一時を過ごした。

◆◇

｢先遣隊の報告によると、どうやら街道付近に魔物が大量発生しているようです。現在、陛下の指示のもと、部隊を再編して対応させていますが……戦況は芳しくないとのことです｣

　王に仕える最強の剣。

　近衛騎士団団長──ランドルフが、玉座の間にて王へと状況を伝える。

｢ふむ｣

　手で顎を撫で、思案げに瞼を閉じる一人の男。

　鮮烈な印象を与える赤い髪に、精巧な顔つき。

　荘厳な玉座に座るその男は、紛うことなき一国の支配者。

　エルドリード・リア・グラシオン。

　私の父だ。

｢魔物大進行（スタンピード）……。いや、我らが騎士団が対応し切れないとなると……｣

｢はい。まず間違いなく、魔物大進軍（スタン・カラミティ）かと｣

　魔物大進行（スタンピード）──強力な個体の出現により、魔物たちが逃げ惑い、連鎖的に暴走する現象。

　魔物大進軍（スタン・カラミティ）──強力な支配者の存在によって魔物が統率され、一つの軍団となって動く現象。

　厄介さや危険度で言えば、当然後者になる。

　過去には、魔物大進軍（スタン・カラミティ）によって、小国一つが一夜で滅んだという記録も残されている。

　冒険者依頼のランクに換算すれば、最低でもAランク……あるいはSランクに届くことも有りうる。

｢未確認のダンジョンでもあったのか……。それとも、特殊な個体が現れたのか……｣

｢陛下、ご決断を｣

　ランドルフの言葉に、父は一拍遅れて───。

｢直ちに増援を派遣せよ！　冒険者ギルドにも、緊急依頼として援軍の要請をする！　ランドルフ、お前は増援可能な騎士たちの選別と、ギルドへの依頼を｣

｢御意｣

｢手の空いている者は、兵士たちに厳戒態勢を敷くよう伝達せよ！　不測の事態に陥った場合は、民の安全確保のため避難誘導を任せる！　そしてレーナ、ネメシエラ王国への出発は見送りにする。よいな？｣

｢かしこまりました｣

　父の発言により、皆（みな）真剣な面持（おもも）ちで、任務へと走っていく。

｢ガリア、お前はこの状況をどう思う？｣

　父が声をかけたのは、この国で宰相を担う知恵者。

　長い灰色の髪。

　常に冷静で、余裕のある笑みを浮かべている。

　父が最も信頼している人物と言っていい。

｢……今のところは何とも言えませんね。魔物大進軍（スタン・カラミティ）などそう起こることではありませんが、起きない保証もまたありません｣

｢そうだな……。しかし、嫌な予感がする｣

｢陛下の嫌な予感ですか……。何か起きそうで嫌ですね｣

｢いざという時は、お前の知恵を貸してもらうぞ｣

｢はい、存分にお使い下さい｣

　二人の会話を聞き届けた後、父から私たち王族は自室での待機が命じられた。

　玉座の間を後にし、自分の部屋へと戻る。

　窓の外に広がる夕焼けの空を眺める。

　嫌な予感がする。

　父と同じ意見だった。

　その時、コンコンと部屋の扉がノックされた。

｢誰？｣

｢レーナ様！　クラミーです！｣

　扉の外から聞こえたのは、私専属のメイドの声。

　その声は、慌てているような、震えているような。

　とにかく緊急を要する事案だと分かった。

　扉を開け、見えたクラミーは息も絶え絶えの様子だった。

｢クラミー、どうしたのですか？　何か──｣

｢反乱です！｣

　その言葉は、重い衝撃となって私の胸を打った。

｢バラモンド侯爵が、大軍を率いて王都に向かっていると、兵士達が！｣

　バラモンド侯爵。

　仄暗い噂の絶えない家だ。

　当主──ゲラルド・バラモンドは穏やかな印象を受ける人だが、選民思想を絶対視している節がある。

　領民からの評判はお世辞にも良いとは言えない。

　奴隷や禁止薬物の密輸に関わっている疑いもあったけれど、全て証拠不十分。

　調査は打ち切られている。

｢陛下が招集した可能性は？｣

｢それが、陛下直属の暗部からの情報らしく……｣

｢そう……｣

　父も、バラモンド侯爵の動向には目を光らせていたらしい。

　暗部からの情報となると、反乱の情報は確かなのだろう。

　侯爵の反乱。

　魔物大進軍（スタン・カラミティ）。

　この二つが偶発的に起こる確率は、どれほどのモノだろう。

　しかも、魔物大進軍（スタン・カラミティ）の発生位置は東。

　王都からネメシエラ王国へと向かう街道付近の森だ。

　バラモンド侯爵は西から進軍中。

　あまりに出来すぎている。

｢まだ情報が足りませんね｣

｢はい……｣

　現状、私に出来ることはない。

　けれど、無知な案山子（かかし）にはなりたくない。

　いざという時、何もできない存在には決して……。

　少し、溜息が漏れる。

　胸騒ぎが収まらない。

　悪寒が、背を引き裂く勢いで這い回る。

｢レーナ様……体調が優れないのですか？｣

｢……問題ありません。少し、状況に当てられているだけです｣

｢でも、肩が震えて……｣

　心配そうに寄り添ってくれるクラミー。

　彼女の厚意に手を借りながらも、私は椅子に腰掛ける。

｢今、飲み物をお持ちしますね｣

　微笑む彼女が、私に背を向けた瞬間。

　轟音と共に全てが揺れた。

　クラミーは床に倒れ、私も椅子から投げ出された。

　その後も、幾度となく音が鳴り響く。

｢この音は……｣

　私は立ち上がり、バルコニーへと出る。

　今もなお鳴り響く爆発音。

　外は、真っ赤に染まっていた。

　城下町からは黒煙が立ち上り、人々の悲鳴が聞こえ始めた。

　爆発。

　魔法によるものか、あるいは魔道具か。

　再び、王城が揺れる。

　柵にしがみついて、落下を防ぐ。

　クラミーも、ベッドにしがみついて無事な様子。

｢クラミー、とにかくここを離れましょう。襲撃です｣

｢は、はい！｣

　私はクラミーを連れて部屋を出る。

　真っ先に向かうべきは、お父様たちのいる玉座の間。

　しかし、脳裏には妹や兄の存在……母が過ぎる。

　身体が重い。

　息も荒い。

　何故こんなにも心がざわめくのか……。

　分かる。

　感じる。

　焦燥の源。

　皆の笑顔。

　幸せな時間。

　今この瞬間にも、崩れていっている。

　それが堪らなく怖い。

　私は魔力探知で、城全体を探る。

　王城は、強力かつ様々な防護結界を敷いているため、本来魔力探知など意味はない。

　しかし、日々の魔力制御の効果か、私はその防御をすり抜けて探知できる。

　リエラの反応をキャッチし、まだ部屋にいることを確認した。

　長い廊下を走り、リエラの部屋へと辿り着く。

　その時、丁度扉が開けられ、そこから妹が姿を見せた。

｢リエラ！｣

｢お姉様！｣

　抱き着いてくる妹を、私は精一杯に包み込む。

　少しだけ涙を乗せた瞳を、私の胸に押し付けて隠している。

｢良かった……怪我はありませんか？｣

｢はい！　サナが守ってくれましたので｣

　リエラの視線の先。

　メイドのサナが、妹を守ってくれたらしい。

｢ありがとう、サナ｣

｢いえ、私は当然のことをしたまでですので。どうぞ、お気になさりませぬよう｣

　そう言って、綺麗なお辞儀をする。

　少しだけ、普段の調子に戻った気がした。

　胸騒ぎはまだある。

　でも、かなりマシになった。

｢レーナ！｣

｢お兄様｣

　そんな私たちの所に、兄がやって来た。

　その後ろには、ゾロゾロと他の兄弟姉妹たちが着いてきている。

　どうやら、兄が迎えに行っていたらしい。

｢よし、これで王子王女は勢揃いだな｣

｢それは良いが、これからどうするんだ？　陛下のいる謁見の間に向かうのが無難だと思うが……｣

　太陽のような笑顔を見せる兄（エルロード）に、第二王子（ロンダ）が言葉を被せた。

｢今危険なのは父上ではない。後宮にいる母上たちだ。レーナ、魔力探知の結果はどうだった？｣

｢お母様たちは全員、まだ後宮に居ます。騎士たちが向かっているようですが、知らない魔力反応が多数……後宮の内部にあります｣

｢ま、普通ならそこ狙うわよね｣

｢だろうな｣

　私の言葉に、第三王女（カナン）と第四王子（ガーク）が、納得といった様子で頷く。

｢ここからはグループに分かれよう。第五王子（サルティン）、お前は力が強くてガタイが良いから、第十一王子（レドナート）達のお守りを頼む。父上のところまでな｣

｢任せろ、俺がコイツらを守ってやる｣

｢それから、第四王子（ガーク）と第三王女（カナン）、妹（リエラ）は、第五王子（サルティン）について行ってあげて。何が起きても対処できるようにしておきたい｣

｢了解だ｣

｢おっけー。サルティンを壁にして特攻……分かりやすくていいわね｣

｢分かりました！｣

　王太子（エルロード）によって、次々に組み分けがなされていく。

　まだ小さな王子や王女を、父の元へと連れて行く班（グループ）がこれで完成した。

｢他の者達は、僕たちと一緒に後宮に向かう。僕と第二王子（ロンダ）、第三王子（ガールセン）が敵を掃討する。その間に騎士たちと協力して、母上たちを救出してくれ。使用人たちは、自分の仕える主君に最後まで付き添って欲しい。主君の身を守る剣となれ｣

『御意』

　私は母上の救出班。

　魔力探知からも、まだ後宮にいることが分かる。

　急ごう。

｢じゃあ、行くぞ！！｣